Европа на рубеже XX—XXI веков: Проблемы экономики

Самым большим грузооборотом характеризуется торговый морской флот. Модернизация портовых сооружений уже превратила Роттердам в крупнейший морской порт мира с годовым грузооборотом свыше 350 млн т. Ежегодно этот голландский порт обслуживает более 30 тыс. судов.

Второе место по объемам грузооборота занимает железнодорожный транспорт. За последние десятилетия в европейских странах была осуществлена обширная программа электрификации железных дорог, а в настоящее время активно развивается скоростной железнодорожный транспорт. По инициативе Франции Евросоюз утвердил 9 крупных проектов. К 2010 г. будет построено 29 тыс. км скоростных железных дорог (общая стоимость проекта – более 20 млрд долл.). Эти линии создадут основу новой международной сети скоростных железных дорог, что должно содействовать дальнейшему росту экономических связей европейских стран.

С полной нагрузкой работает транспортный евротоннель под проливом Ла-Манш, связавший Великобританию с континентом.

Как и в других регионах мира, в последние десятилетия в Европе огромное развитие получил автомобильный транспорт. Особенно большую роль он играет в перевозке пассажиров (80 % пассажирских перевозок). Развитие автотранспорта требует увеличения дорожной сети, особенно дорог с твердым покрытием (за вторую половину XX в протяженность таких дорог увеличилась втрое), а также усовершенствованных дорог (за тот же период их протяженность увеличилась более чем в 4 раза). В Германии насчитывается 288 км скоростных автомагистралей на 1 млн жителей, во Франции – 131 км, в Италии – 119 км.

В странах Западной Европы наблюдается тенденция к использованию для любых поездок, в том числе и служебных, автотранспорта, причем более 60 % всех поездок совершается на легковых автомобилях индивидуального пользования Попытки усилить значение общественного транспорта не дали пока ощутимых результатов. Это обусловлено прежде всего такими преимуществами «частных» поездок, как свободный выбор маршрута, несвязанность с жестким графиком движения, отсутствие случайных попутчиков и др. И это несмотря на то, что обилие автотранспорта на дорогах создает серьезные проблемы для населения, особенно в период отпусков (гигантские пробки, несчастные случаи, потери времени и др.). А так как количество автомобилей продолжает расти, то, по мнению специалистов, через некоторое время все эти проблемы еще более обострятся, и тогда общество вновь обратит внимание на общественный транспорт.

Авиационный транспорт как перевозчик пассажиров существенно обогнал морской. Это одна из важнейших причин, по которой сократилось строительство океанских лайнеров. Ежегодный пассажиропоток аэропортов Западной Европы составляет более 370 млн человек (в США – более 600 млн человек), в том числе:

Париж – более 28 млн чел.

Лондон – более 27 млн чел.

Франкфурт-на-Майне – более 18 млн чел.

Амстердам более 1–4 млн чел.

Из-за теракта в США 11 сентября 2001 г количество пассажиров на трансатлантических авиационных линиях сократилось на 30 %, потери европейских авиаперевозчиков составляли 2–5 млн долл. в день. В 2001 г. убытки авиакомпаний превысили 10 млрд долл., что привело к увольнению 12 % работников.

В конце XX в. в Западной Европе появились и малобюджетные авиакомпании. Благодаря политике «открытого неба», проводимой в рамках Евросоюза, самолеты европейских авиакомпаний получили возможность летать в любой аэропорт. За 8 лет количество клиентов авиакомпаний выросло в 10 раз. Основная причина успеха (самолетами малых компаний летает почти 2 млн человек в неделю) – снижение расходов на перевозки: пассажирам предлагаются рейсы не в самые удобные аэропорты и не в самое удобное время, но низкая стоимость билета компенсирует все издержки. Вступление в ЕС в 2004 г. новых стран открыло этим компаниям новые рынки, а пассажирам – дало возможность путешествовать по всей Европе, имея даже сравнительно небольшие средства.

ОРГАНИЗАЦИЯ БИЗНЕС-ЦЕНТРОВ. Во второй половине XX в. в США возникла новая отрасль экономики – организация бизнес-центров. Операторы этих своеобразных «отелей для компаний» предлагали бизнесменам полностью оснащенные офисы: обставленные мебелью, оборудованные бытовой и офисной техникой, телефонными линиями, а со временем – и высокоскоростными линиями доступа в Интернет. Зачастую бизнес-центры предоставляют клиентам услуги обслуживающего персонала, охранных служб, а также предприятий общественного питания.