Европа в эпоху Средневековья. Десять столетий от падения Рима до религиозных войн. 500—1500 гг.

Во-вторых, в данном случае нас не интересуют ни те результаты, которых достигло христианское богословие, ни те, к которым привела церковь как правящая сила или религиозное учреждение. В обоих этих направлениях христианская религия послужила основой для грандиозных исторических сооружений, которые имели чрезвычайно важные последствия. Но ни в том ни в другом случае христианство как религия не является подлинной творческой силой, и следствия, вытекающие из догматической системы или церкви, можно отнести на счет религии только в той мере, в какой она предоставила повод для действия сил, которые в действительности и привели к этим результатам. В данный момент нас интересует именно религиозная сторона, а не богословская или церковная, хотя они тоже сыграют роль в нашей истории в других главах.

Опять-таки следует заметить, что влияние религиозного характера, как и любых чистых идей, трудно проследить с абсолютной точностью. Их действие с гораздо меньшей вероятностью будет описано в документах, чем другие причины, которые могли способствовать общему результату. Например, не может быть никаких сомнений в том, что в США евангельское учение в тысячах отдельных случаев было решающим фактором, под влиянием которого сложился общественный протест против рабства перед началом Гражданской войны; однако было бы гораздо сложнее написать историю его влияния, нежели историю политических влияний, которые действовали в сочетании с ним. В таких случаях, в отсутствие убедительных доказательств, мы часто ограничиваемся логическими умозаключениями, однако эти умозаключения могут быть настолько очевидны, что фактически становятся равнозначны доказательству.

Итак, оценивая вклад христианства в цивилизацию, мы должны для начала рассмотреть его воздействие на религиозные идеи мира в строгом смысле этого слова, и именно в этом аспекте мы обнаружим его самое важное влияние. Религия составляет одну из великих граней цивилизации, и едва ли нужно уточнять, что все, что поднимает мировые религиозные концепции на более высокий уровень, должно рассматриваться как одна из великих цивилизационных сил истории[41].

Довольно просто выявить общий труд христианства как вклад в религиозный аспект цивилизации. Труд этой новой религии, которая стоит первой по логическому порядку, заключался в том, чтобы освободить монотеистическую идею, возникшую в иудейской среде, от узких племенных рамок, делавших невозможным всеобщее ее признание, и сделать ее господствующей идеей Бога в христианском мире, откуда она затем перешла в ислам. Отныне Бог должен был стать единственным.

Вместе с этой идеей единственного истинного Бога оно ввело концепцию его характера и отношения к человеку, совершенно отличную от всех преобладавших ранее, подчеркнув отцовство Бога и его любовь к человеку. Эта идея отцовства Бога, олицетворенная и необычайно эффективно провозглашенная в сыновстве Христа, старшего брата человека, приблизила человека к Богу и дала ему новую точку зрения на все будущее. Любовь стала великой религиозной силой нового века. В практическом труде христианства эта идея не осталась простой мыслью. Она превратилась в позитивную силу истории благодаря живому представлению каждого отдельного христианина о непосредственных личных отношениях между ним и Богом, в силу которых Всемогущий со своей мощью приходил к нему на помощь в его стремлении сделать себя подобным Богу. Иными словами, христианство не просто учило, что эта связь является осуществимым идеалом, но и заставляло человека верить в нее как в факт, так что он действительно жил с ощущением божественной силы.

В действительности это было повторение того, что говорилось в другой связи о провозглашении единства Бога и человека, конечного и бесконечного, и не просто как философской идеи или абстрактной теории, а как чего-то такого, что на самом деле было доступно для обычных людей. Чувство примирения и гармонии с Богом могло стать, как утверждало христианство, сознательным фактом повседневной жизни для каждого человека.