Террористические методы франкистского режима затронули десятки тысяч людей, только численность без вести пропавших в годы франкистского режима оценивается современными исследователями в 100–150 тысяч человек. Учитывая особенности менталитета испанцев, следует понимать, что многие люди не могли простить режиму убийства и пытки своих родственников и близких. Именно национальные регионы Испании – Страна Басков, Галисия и Каталония – стали основными очагами радикального сопротивления франкистскому режиму. Причем на территории данных регионов поддержку со стороны местного населения находили и национально-освободительные организации, и леворадикальные организации. Наиболее мощными организациями национально-освободительного толка, действовавшими на территории национальных регионов Испании в 1970-х – 1990-х гг. были баскская ЭТА – «Страна басков и свобода» и каталонская «Терра Льюре» – «Свободная земля». Однако активность каталонских террористов значительно уступала активности басков. Еще менее активными были галисийские сепаратисты – сторонники независимости Галисии. Кстати, испанские левые и национально-освободительные организации тесно сотрудничали между собой, поскольку прекрасно понимали общность целей – свержение режима Франко и изменение политической системы в стране. Однако Коммунистическая партия Испании, придерживавшаяся просоветских позиций, после того, как Иосиф Сталин в 1948 г. призвал испанское коммунистическое движение взять курс на свертывание вооруженной борьбы, постепенно отказалась от радикальных методов борьбы с франкистским режимом. В отличие от коммунистов, достаточно активно с франкистским режимом продолжали бороться анархисты и радикальная часть коммунистического движения, не принявшая просоветской линии.
После того, как в 1956 г. Коммунистическая партия Советского Союза на ХХ съезде взяла курс на десталинизацию и осуждение культа личности Сталина, более ортодоксальные коммунисты не признали новой линии советского руководства и переориентировались на Китай и Албанию, сохранивших верность идеям сталинизма. В мировом коммунистическом движении произошел раскол и практически во всех странах мира, за исключением государств социалистического блока во главе с СССР, от «старых» просоветских компартий отмежевались новые – прокитайские, или маоистские. Коммунистическая партия Испании сохранила верность просоветским позициям и с 1956 г. ориентировалась на «политику национального примирения», заключавшуюся в отказе от вооруженной борьбы против режима Франко и переход к мирным методам противодействия франкистской диктатуре. Однако в 1963 г. несколько несогласных с официальной линией Компартии Испании групп активистов покинули ее ряды и установили контакт с промаоистской Марксистско-ленинской партией Бельгии и с китайскими дипломатическими миссиями, поддерживавшими по всей Европе образование прокитайских коммунистических партий. В течение 1963–1964 гг. происходила дальнейшая консолидация радикально-коммунистических групп, несогласных с официальной позицией Коммунистической партии Испании. Так произошло формирование Коммунистической партии Испании (марксистско-ленинской), ориентированной на маоизм и выступающей за развертывание революционной вооруженной борьбы против франкистского режима – с целью проведения в стране социалистической революции. Уже в декабре 1964 г. испанская полиция начала задержания активистов маоистской партии, подозреваемых в государственной измене. В апреле 1965 г. была арестована группа активистов, пытавшая начать распространение газеты «Рабочий авангард». В сентябре 1965 г. из Компартии Испании (м-л) вышла группа боевиков во главе с Фернандо Креспо, который сформировал Революционные вооруженные силы (РВС). Однако в начале 1966 г. Креспо был арестован. Арестам в течение двух последующих лет подверглись и другие активисты организации. Ввиду репрессий франкистского режима, организация перенесла деятельность за границу и получала помощь от Китая, Албании и бельгийских маоистов. В 1970 г., после того как у партии возникли разногласия с Коммунистической партией Китая, она в большей степени переориентировалась на ходжаизм – то есть, на политическую линию, разделяемую Албанией и лидером Албанской партии труда Энвером Ходжей. После этого партия перенесла штаб-квартиру в столицу Албании Тирану, где начало работать и испаноязычное радио. Таким образом, партия приняла наиболее ортодоксальную версию сталинизма, поскольку Энвер Ходжа и Албанская партия труда подвергали критике даже китайских коммунистов, усматривая в деятельности маоистов определенные отклонения от «учения Ленина – Сталина». Албанская партия труда и албанские спецслужбы длительное время осуществляли финансовую и организационную поддержку действовавших в самых разных уголках планеты ходжаистских политических партий.
ФРАП возглавил бывший министр республики