В 1541 г. Буда была оккупирована турками и стала резиденцией турецкого паши. Владычество Османской империи оказало негативное влияние на город и привело к его упадку. Лишь через полтора столетия Будапешт был отвоеван австрийскими войсками и включен вместе со всей Венгрией в состав империи Габсбургов.
В это время начинается стремительный рост торгового Пешта, который вскоре становится более крупным центром, чем Буда. Административное объединение обоих городов происходит после революции 1848 г. В это же время строится Цепной мост – первый каменный мост через Дунай, который стал осязаемым связующим звеном между городами на двух берегах реки. Однако город Будапешт появился на карте Европы чуть позже, в 1873 г., когда Венгрия получила значительные свободы в составе Австро-Венгерской империи и собственное правительство, базировавшееся в Будапеште.
Древняя столица Венгрии Буда расположена на холмах над Дунаем. Здесь, на горе Геллерт, находится построенная в 19 в. Габсбургами Цитадель, где располагался военный гарнизон, а ее бастионы служили тюрьмой. Гора названа в честь местного святого Геллерта, первого епископа Буды. Однако его проповедь христианства среди местных народов не увенчалась успехом, язычники поймали его, посадили в бочку, заколотили ее гвоздями и бросили в Дунай.
На соседней Крепостной горе находится Королевский дворец, современный свой вид он принял в 18 в. Габсбурги перестроили его в стиле барокко после изгнания турок из Венгрии, и сейчас он является третьим по величине королевским дворцом в Европе. Он построен на месте более древнего готического дворца, относящегося к эпохе короля Матьяша, к 15 в. Массивное коричневое здание на цоколе, покрытом рустованным гранитом, доминирует над городом. Его зеленая четырехскатная крыша с мансардными окнами видна практически из любого уголка набережной. Комплекс зданий окружает центральный павильон с треугольным портиком под большим вытянутым куполом на высоком барабане. Линии фасадов подчеркивают лоджии, фланкированные белыми колоннами.
Старинные улицы вокруг дворца застроены симпатичными двухэтажными барочными домами начала 17 в. Дома с двухскатными черепичными крышами окрашены в яркие цвета, украшены лепными наличниками и картушами. Этот небольшой сохранившийся уголок средневекового города позволяет ощутить его романтическое настроение.
В древности на берегу Дуная стояла крепость, охранявшая Буду от набегов врагов. Саму крепость время не пощадило, от нее практически ничего не осталось, однако в 19 в. на ее месте был построен Рыбацкий бастион в неороманском стиле, являющийся сейчас визитной карточкой города и одной из самых известных его достопримечательностей. Бастион назван так по располагавшемуся здесь ранее рыбному базару. Его составляют несколько построенных из блоков светлого известняка круглых башен с необычными коническими крышами, соединенных галереями полукруглых арок на небольших колоннах, которые украшены вверху каменными крестами.
На бастионе в 19 в. была построена неоготическая белокаменная церковь Матьяша. В древней церкви, стоявшей на месте современной и не дошедшей до наших дней, проводились коронации венгерских королей. От нее осталась восьмигранная пятиярусная башня с ажурным шпилем, которой более 700 лет. Великолепна крыша собора, покрытая разноцветной черепицей, выложенной геометрическим орнаментом.
Внутри 3 нефа разделены пучками круглых колонн, стены, колонны и нервюры свода расписаны геометрическим и растительным орнаментом с преобладанием красного цвета, великолепно имитирующим средневековые готические интерьеры. Алтарная апсида освещена высокими стрельчатыми окнами с витражами.
Самым массивным сооружением в Пеште является всемирно известное здание Парламента, построенное в 1885-1906 г.г. в стиле эклектики из белого камня по проекту Имре Штендла. Обилие ажурных декоративных элементов делает здание фантастически красивым, его волшебный силуэт отражается в водах Дуная, водная рябь вносит новые детали в декоративное убранство Парламента, создавая немыслимые сочетания арок, башенок и шпилей.