Французское законодательство в достаточной мере обеспечивает возможности действие профсоюзов, которые они в состоянии реально увеличить совместной деятельностью. Приятые в 1982 в период пребывания у власти правительства социалистов законы создавали благоприятные юридические основ для развития деятельности профсоюзных секций на предприятиях независимо от их масштабов. Кроме того, были расширены права самих профсоюзов. Среди них право контракта с представителями вышестоящих органов на самом предприятии без предварительного согласования с администрацией, право собирать профсоюзные взносы в рабочее время, свобода в выборе материалов для профсоюзной печати. Возможность приглашать на собрания работников, не состоящих в профсоюзах.
Каждый профсоюз, создавший свою секцию на предприятии с числом занятых не менее 50 человек, назначает одного или нескольких профсоюзов делегатов, которые представляют эту секцию руководству предприятия. В их обязанности входит ведение переговоров и заключение коллективных договоров. Для осуществления своих полномочий профделегаты могут вступать в контакты со своими работниками (при условии, что они не мешают им выполнять работу). Каждый профделегат располагает определенным временем для осуществления своих функций: 10 часов в месяц на предприятиях и учреждениях, в которых работает от 50 до 150 человек; 15 часов в месяц на предприятиях. Где занято от 151 до 500 работников; 20 часов – на предприятиях с числом работающих более 500 человек. В некоторых случаях это время может быть увеличено. Время, отведенное на профсоюзную работу, рассматривается как рабочее и оплачивается в обычном порядке.
Принятые законы предусматривают проведение ежегодных переговоров на предприятиях с числом занятых более 50 человек по вопросам, касающимся оплаты труда и продолжительности рабочего времени. Профсоюзы, собирающиеся на выборах более 505 голосов трудового коллектива, получают право вето в тех случаях, когда предприниматель нарушает положения коллективного договора. В конце 90-х годов наиболее сильные позиции в ведущих отраслях среди представительные профобъединений занимали в промышленности: ВКТ– 40, 7% Всех секций; ФДКТ – 22,3%, «Форс увриер» – 21,3 %; в торговле: ВКТ– 32,8 %; ФДКТ– 24,7 % и «Форс увриер»– 23,3%.
Во Франции существуют еще две формы представительства трудящихся. Это делегаты персонала и комитеты предприятий. Делегаты персонала избираются всем трудовым коллективов на предприятиях и учреждениях, где заняты свыше 10 работников. Выборы проводятся по спискам, составленным представителями профсоюза предприятия сроком на один год. В функции делегатов персонала входит доведение до сведения администрации индивидуальных и коллективных требований трудящихся по ряду вопросов (охрана труда, продвижение по службе, улучшение условий труда и т.д.), а также передача в инспекцию по труду жалоб и замечаний относительно соблюдения законов и правил. Кроме того, они могут участвовать в переговорах с администрацией по определенным вопросам. Для выполнения предусмотренных обязанностей делегатам персонала предоставляется не менее 15 оплачиваемых часов в год. Администрация предприятия обязана предоставлять им помещение для работы и проведения собраний.
Комитеты предприятий создаются на промышленных, торговых предприятиях и учреждениях с числом занятых не менее 50 человек. Они действуют на двусторонней основе и возглавляют их руководители предприятий или его представители. Трудящиеся в совет предприятия избираются по спискам профсоюзов сроком на два года. Каждая профсоюзная организация на предприятии может назначить своего представителя в комитет из числа профсоюзных делегатов, которые присутствуют на заседаниях комитета с правом совещательного голоса. В 1995 г. на выбор в комитет предприятия наибольшее число мандатов получила ФДКТ – 20,5 %, ВКТ – 19,7%. «Форс увриер»– 12,3 %, но почти треть (29, 9%) мандатов досталось работникам, не состоящим в профсоюзе.
Комитет предприятия выражает коллективные интересы всех занятых в нем работников. Администрация обязана предоставить в его распоряжение экономическую информацию, консультироваться с ним по вопросам организации труда и управления, а также по общей деятельности предприятия. Комитет имеет право на получение информации по общим вопросам условий труда, связанным с изменениями организации производства. Он создает комиссии по гигиене труда и технике безопасности.
В ведении комитетов предприятия находятся все социальные и культурные учреждения. По закону 1982 г. администрация обязана была выплачивать комитету сумму равную 0,2 % общего фонда заработной платы, что существенно укрепило его финансовую базу. Закон предусматривает также пятидневный отпуск членам комитета для повышения экономического образования. Они могут быть уволены только с разрешения государственного инспектора по труду. Однако в случае серьезных нарушений администрация имеет право временно отстранять их от работы.