Европейский сезон

— Хорошо, я буду преданно смотреть ему в глаза. Как кролик. Ты со своим Жаном так и делаешь?

— Но-но, не издевайся. Жан — проверенный рыцарь и в постели он исправно выполняет свой долг.

— Боец лучше меня? — угрожающе прищурилась Катрин.

— Лучше тебя не бывает. Хотя, когда я полюбовалась на твою тренировку в вашем "спортивном" клубе, я начала догадываться, насколько ты меня щадишь на подушках. Невинная беззащитная школьница. Жалеешь на меня сил?

— Не щадить? — ужаснулась Катрин.

— Немножко сдерживайся, — желательно, чтобы я могла дышать и чувствовать до конца. Остальное, — что пожелаешь.

Катрин качнулась к ней, Фло выставила руки и шепотом завопила:

— Только после душа!

Обе засмеялись и пошли наверх.

* * *

Засыпая-выключаясь, Флоранс вспомнила разговор. Что-то в нем было дурное. Нужно спросить у девочки прямо. Хотя обо всем вроде бы сказано? Или нет? Ладно, утром…

[1] Сражение при Иссе — сражение между персами и армией Александра Македонского в 333 г. до н. э.

Глава 9

Утром Катрин была свежа и полна насмешек. Досталось вертящемуся под ногами Цуцику, недосолившей омлет Мышке. Посмеялась Катрин и над подругой, вздумавшей предложить на вечер свои драгоценности:

— Это у тебя, мамочка, Жан — проверенный рыцарь. А Эдвардс еще никакого титула не заслужил. Я готова проверить, на что он годен как самец, но не желаю искушать его возможностью выдрать из моих ушей эти красивые штучки. Эти твои камешки ведь потянут на стоимость нашего дома?

— Нет, они стоят чуть дешевле, — Флоранс слегка надулась. — Ну и ужасные у тебя мысли.

— К Эдику мои мысли отношения не имеют. Просто мне как-то довелось видеть, как женщину поспешно освобождают от сережек. Жутковатая картина. Я и сама не так давно уши проколола, — Катрин потрогала свое ухо. — Приказ такой был.

— Приказ? Насчет ушей?

— Ну, да. Мне пришлось немного послужить "ёлкой". Все как ты любишь: бронзулетки с ног до головы, шузы лаковые, морда намазана-намарафечена, — в общем, марго понтовая[1]. Тебе бы понравилось.

— Ты на каком сейчас языке говорила? — с изумлением спросила Флоранс. — На русском?

— На родственном русскому, — Катрин заулыбалась, — но уже практически мертвом языке. Я же немного историк.

— Хорошо, историк, — к серьгам ты относишься с предубеждением. Но ведь существует и иные украшения. Ты их принципиально перестала носить?

Катрин сделала вид что размышляет, и изрекла:

— Подозреваю, что не ношу, потому что у меня их нет.

— А для чего ты уши прокалывала?

Катрин засмеялась:

— Так тот реквизит пришлось вернуть. Еще кое-что из побрякушек изменило вид и перекочевало на мой банковский счет. Еще кое-что осталось в доме Ричарда. В общем, — нечего на себя нацепить несчастной девушке. Подари мне колечко с бриллиантом, а?

— Еще фату и букет роз. Почему ты перестала носить свой медальон с клыком?

— Но он же тебя пугал. Ты сказала, что клык здоровенный и страшный.

— Да, выглядит слегка кустарно, но Найни говорит, что ты обожала этот амулет. Ведь он Оттуда?

— Мышка слишком много болтает, — безмятежно заметила Катрин. — Тогда нам действительно попалась пара половозрелых вег-дичей. Воняли — просто ужас. Ты права, — я же не участница африканского сафари, — такие кости на себе таскать. Еще какие-нибудь защитники животных краской невзначай обольют.

— Не преувеличивай. На самом деле, в этом клыке есть что-то такое, — волнующее. Носи его, пожалуйста.

Катрин посмотрела внимательно:

— Знаешь, мне как-то этот зубик жизнь спас. Когда я с Блоод познакомилась. Кажется, я тебе некоторые подробности недорассказывала.

— Про знакомство рассказывала, про клык не помню.

— Потом расскажу. Перед ужином. Чтобы тебе не слишком кушать хотелось. Хотя мы же будем в компании. Тогда завтра расскажу.

— Кэт, ты как-то странно себя ведешь, — озабоченно сказала Флоранс. — Все нормально?

— Как может чувствовать себя девушка перед столь серьезным событием? Практически брачная ночь. Помню, мы с Ричардом так устали на свадьбе, что проспали всю ночь без задних ног. Может и сегодня так будет?

— Не болтай ерунду. До свадьбы еще далеко…

* * *

Все было мило — и стол на зеленой лужайке, и вид на полузаросший пруд, и душистый от близости лугов и липовой рощи, воздух. И главное, — Катрин себя вела выше всяких похвал. Веселая, блистающая своими открытыми плечами и белозубой улыбкой, девочка легко и, похоже, с удовольствием, поддерживала беседу. Лукавый взгляд успешно сводил с ума обычно хладнокровного Эдвардса. Возможно, Котенок этого целенаправленно и добивалась. Жан тоже таял, но улыбки девочки в его адрес были строго дозированы, — Катрин непринужденно напоминала кто здесь чья собственность.