Европейское дворянство XVI–XVII вв.: границы сословия

Картина, которую удалось получить в результате предпринятого исследования, еще далеко не полная, но уже и не фрагментарная. Однако выводы из обильного приведенного в книге фактического материала могут быть лишь сугубо предварительными и касаться только поставленного комплекса проблем. Отчасти это связано с тем, что рассматриваемые здесь аспекты истории дворянства ряда стран все еще разработаны крайне недостаточно. Так, испанское или португальское дворянство изучено явно хуже французского, а о низших слоях русского дворянства XVI–XVII вв. исследований значительно меньше, чем о польской шляхте этого же периода. Отчасти такая диспропорция связана с характером и степенью сохранности источников, отчасти с уровнем и особенностями развития соответствующей историографии. Однако некоторые сопоставления и обобщения можно все же попытаться сделать,

XVI–XVII вв. в истории европейского дворянства, как, впрочем, и в целом в истории Европы, оказались чрезвычайно насыщены важными явлениями и процессами. Всюду эти века в истории дворянства ознаменовались многосторонними переменами, однако направленность, темпы, формы и результаты этих изменений в разных регионах были неодинаковыми, да и в каждой отдельной стране картина была далеко не однозначной.

XVI век в Европе ознаменовался значительными экономическими переменами, рождением новых богатств и, как следствие, стремлением их обладателей к социальному возвышению, что в тех условиях предполагало прежде всего аноблирование. Привилегированное сословие должно было отвечать на вызов «новых людей» в условиях неблагоприятной для себя экономической конъюнктуры; повсюду многие дворяне беднели и разорялись. Другим важным фактором общего характера (достаточно широко распространенным, хотя и не повсеместным), существенно повлиявшим на дворянство, было завершение объединения ряда государств и формирование абсолютизма. Соответственно, в каждом из них складывалось единое дворянское сословие, хотя следы прежней политической обособленности отдельных провинций и к концу XVII в. далеко еще не стерлись. Важнейшая роль в необходимом процессе унификации сословных структур принадлежала государству. При этом королевская власть, усиливаясь, стремилась лишить дворянство политической самостоятельности и поставить его под свой контроль.

Наряду с созданием централизованных государств существовала и возможность объединения двух прежде более или менее независимых государств (например, уния Польши и Литвы) или же присоединения одного из них к другому (испанские владения в Италии). Для этого варианта характерна экспансия более влиятельных и престижных сословных норм на социальные структуры «слабейших» государств.

Повсюду в средневековой Европе дворянство отличалось от других сословий своим происхождением, размерами и характером землевладения, выполнением определенных социальных функций, особенно военной, и пользованием, на этой основе, определенными привилегиями.

Отношение между военной функцией и происхождением мыслилось как неразрывная связь: дворянские роды так или иначе возводили свое происхождение к прославленным воинам, и в то же время происхождение как бы предрасполагало их к доблестным деяниям. В XVI–XVII вв. общераспространенным явлением стало более или менее заметное ослабление этой взаимозависимости. Оно было обусловлено как изменениями социально-политического характера, так и переменами в военном деле. Однако указанная связь, в целом сохранявшая свою силу на востоке Европы, и на западе нигде не исчезла полностью. Она сохранялась и теоретически — в идеалах значительной части дворянского сословия (даже в Англии, дворянство которой отличалось, пожалуй, наименее воинственным духом), и практически, ведь по крайней мере офицерский корпус и кавалерия всюду комплектовались преимущественно из дворян. В самые трудные моменты государственная власть периодически пыталась в более широких масштабах вернуть дворянство на военную службу (как это было, например, в Испании в решающий период Тридцатилетней войны). Имели место и попытки, впрочем, ограниченные и непоследовательные, добиться более пропорционального участия дворянства в уплате налогов и тем самым как бы компенсировать недостаточный интерес этого сословия к выполнению своих традиционных обязанностей на военной службе. Попутно заметим, что всюду, где связь между привилегированным статусом и выполнением военной функции ослабевала, податное сословие все более склонно было считать дворянские привилегии несправедливыми и резко критиковать дворян за паразитизм.