Евсения

Вечер, порадовав отсутствием небесной сырости, долгожданно собрал всю нашу компанию на просторном дворе — у обложенного глиняными кирпичами костра. Хран, недавно вернувшийся с охоты самолично теребил в сторонке глухаря. Пестрые его перья радостно разлетались под ветром, и от этого Любоня, сидящая рядом с мужчиной беспрестанно чесала свой носик. Но, чурбашку перетаскивать не собиралась (а как же руководить издали?). Подружка моя вообще в нашем «походе» раскрылась с другой, незнакомой мне доселе стороны. Нет, наличие у нее сильного духа под мягкими формами я всегда ощущала, но сейчас она четко и, причем, без всякого спроса взяла над всеми нами опекунство:

— Тишок, проверь воду в котелке. Кажется, кипит. А ты, Евся, проверь кружку у Стаха.

— Я еще первую не допил! — скоро отозвался «больной» с нашей совместной трухлявой лавочки. А потом, на всякий случай добавил. — И вообще, во мне и обеденный бульон до сих пор булькает.

— Ну, с отваром то зверобоя им гораздо веселее теперь будет, — злорадно присоединилась к подруге и я. Конечно, а кто ж тот зверобой для него собирал? Но, Стах, проявив благородство, лишь вздохнул, поправив на плечах куртку:

— Хран, расскажи, какое «настроение» на больших дорогах. Суета по нашему поводу пока не ощущается?

— Да как тебе сказать? — прищурился тот через пламя костра. — В Бадуке я повышенного внимания к себе не заметил, хоть и торопился очень. А в Монже… Там пришлось пару перекрестков объехать стороной. Но, я думаю, тебя уже со счетов скинули, как «свеженького упокойника». Любони пока не хватились. Связывать лично меня с Евсенией, тоже пока, фантазии вряд ли хватит. Так что, ищут, по всей видимости, ее одну. Но, это все «условные» выводы. Мало ли, кто нас по дороге сюда случайным взглядом зацепил.

— Понятно, — отставил пустую кружку в сторону Стах. — Значит, надо отсюда рвать когти. Завтра снимаемся?

— Боюсь кровать твоя такой поездки не выдержит, — скептически наморщила я нос.

— А причем тут кровать?

— А притом, что, если ты завтра «снимешься», то только в лежачем положении. Стах, у тебя сияние до сих пор дырявое. И далеко ты не проедешь.

— Евсения права, — присоединился ко мне Хран, с кряхтением разгибая спину. — Сам посуди — случится драка, какой из тебя боец? Да и не уйти от нее на большой скорости. Ты и тряски не выдержишь. День еще, как минимум тебе нужен. Так, дочка?

— Ну-у… — с прищуром оглядела я сидящего рядом мужчину. — Как минимум.

— Да вы что? — возмущенно сверкнул он на нас глазами. — Я еще один день здесь не выдержу. Да я последний раз столько в постели валялся, когда в детстве ногу ломал.

— Ничего. Я вот завтра с утра баньку здешнюю подправлю — дыры в печке и полу заложу. А к вечеру устроим праздник души и тела.

— Ага. С жареным на вертеле глухарем, — потерев нос, многообещающе расплылась моя подруга.

— С жареным? — вкрадчиво уточнил Стах.

— Ага. А из крылышек и шейки такой бульон славный получится. М-м-м… — шлёп-п.

— Ах-ха-ха-ха-ха, — послышалось из подзаборных лопухов, над которыми только что на страже восседал бес…

____________________________________

1 — Одно из названий безоара, камня органического происхождения, с древности используемого в качестве противоядия при мышьяковых отравлениях.

ГЛАВА 18

— Да, ты, права. Я с тобой полностью согласна, но, пожалуйста, дослушай — мне больше не с кем поделиться самым сокровенным. Дриады, конечно, своими… моральными устоями отличаются от других рас. По крайней мере, от тех, о ком я читала. Хотя, если верить всяким странствующим авторам… Но, тебе это, точно знать ни к чему. Я сейчас о другом… Ведь, одно дело — без всяких угрызений получать услаждение с тем, кого выбираешь сама, а совсем другое — то, чем я три долгих года занималась. У меня ведь их много было, но об усладе там и речи не шло. Но, тебе это тоже знать ни к чему. А то совсем уважать меня перестанешь, ведь ты у меня — девушка строгая. Хоть и краси-вая. Глаз не оторвать… А здесь — всё по другому. Всё. Ты меня понимаешь? — отстранилась я от лошадиной морды, стараясь заглянуть в ее голубые с огромными черными зрачками глаза. — Я очень сильно боюсь, Кора, что, когда Стах… Что он вызовет из моей памяти совсем ненужные сравнения. И тогда — всё, конец. А я этого не хочу. Совсем не хочу… Ты чего?.. А, ну да, ты уже говорила — и пастись тебе с остальными не даю и не чешу… Только знаешь, Кора, я вот что решила… — воткнув, наконец, гребень в золотистую лошадиную гриву, решительно подбоченилась я. — Я его первой должна поцеловать. И тогда уж точно, всё у нас будет по-другому. Как ты считаешь?.. По взгляду вижу, что…

— Евсения! — о-о-о, но, не так же скоро то?

— Да, Стахос.

— Начало мне уже нравится, — засмеялся мужчина и, разгребая сапогами траву, направился в нашу сторону. — Иди сюда, у меня к тебе дело.

— И что, важное? А то у меня тут… свои дела, — вмиг улетучилась из меня вся хваленая дриадская уверенность.

— Я очень сильно на то рассчитываю, — приблизился он вплотную и, ухватив за запястья, водрузил их на собственные плечи. — Давай, дегустируй.

— Что я должна сделать? — сглотнула я слюну.