Эвви Дрейк все начинает сначала

– Я в прямом смысле бросал мяч в трибуны. Разброс по ширине составил два фута, по высоте – один фут. Представляешь себе такой прямоугольник? Так я умудрился раскидать мячи по всей его площади! Это было в пятницу, потом мы прервались и попробовали еще раз в субботу. И я попал в одного из детей, которые выбежали к позиции бэттера. Мяч попал прямо ему в локоть. Они привели еще одного специалиста, нового, и вчера мы довольно долго разговаривали. К вечеру пришли к соглашению, что в моем случае есть хорошие шансы наверстать упущенное. Но на этом все и закончилось. – Пожав плечами, Дин отпил из бутылки и добавил: – Мне очень жаль.

– За что ты извиняешься? – спросила она.

Он вздохнул так, словно пытался задуть свечу:

– Даже не знаю. Я не знаю, почему решил, что на этот раз все будет по-другому. Это была самая отстойная тренировка, на которую мы когда-либо ходили. Я выполнил пару подач. Все было как-то напряженно, через силу, и не так я хотел подавать и не там, а он такой: «Вы в форме, подачи неплохие, расслабьтесь». Но я знал, что это не так, и мог бы об этом прямо сказать.

– Как ты думаешь, что случилось?

Дин устало посмотрел на столешницу:

– То же самое, что случилось за два года до того, как я приехал сюда. То есть я понятия не имею, что произошло.

Эвви поразило, что в его голосе не было спортивной злости. Он сказал это так, как будто рассказывал ей, что случилось с ним по дороге. Нечто вроде: «Ну, фланец нужно было немного затянуть, и в автосервисе использовали не ту шайбу».

– Специалист задал мне много вопросов, заставил сделать кучу упражнений. Я все выполнил. Они сделали пару МРТ[219] и, кроме того известного факта, что мои плечо и локоть выглядят так, словно они испорчены изнутри, ничего плохого не нашли.

– То есть у тебя нет того места, где отваливается рука?

Он улыбнулся:

– Нет, не отваливается. Она разваливается посередине.

– Это не намного лучше.

– Ну, по физической части ничего толком не нашли. То есть вообще ничего не нашли. Я остаюсь все тем же чокнутым бейсболистом, у которого не все дома. Словом, ничего не изменилось. По-видимому, год это не то время, чтобы забыть, что я уже пробовал все, что можно, по пять или шесть раз. Пришло время перестать огорчать себя.

– Подожди, ты уходишь?

Он медленно поднял на нее взгляд:

– Да. Все закончилось, совсем закончилось.

– Но я сама видела, как ты выполнял подачи еще месяц назад.

– И куча людей вчера смотрела, как я вчера бросал мячи в забор трибуны.

«Этот смачный звук удара мяча в перчатку», – вспомнилось Эвелет откуда-то.

– Ты не можешь уйти!

– Я могу уйти и я ухожу. Больше подачами не занимаюсь.

Эвви пожала плечами:

– Мне очень жаль. Я чувствую, что должна была поехать с тобой.

Он покачал головой, показывая полное недоумение:

– Чтобы сделать что?

– Даже не знаю. Чтобы быть там с тобой, я думаю.

– Ты ничего хорошего не пропустила.

– Это не для того, чтобы хорошо провести время. Просто, помнишь, как ты попросил меня быть за домашней базой на тех «Весенних танцах»? Помнишь, ты сказал, что тебе помогло то, что я была там, даже если ты меня не видел? Я чувствую, что что-то произошло тогда. Сейчас мы не следовали этому правилу, которое неведомым образом работает. Мы должны были сделать все точно таким же образом…

– Пожалуйста, перестань. – Он поморщился, качая головой. – Пожалуйста, прекрати, ладно, Эв?

– Я пытаюсь помочь.

– Я знаю, но ты должна меня выслушать. Я чертовски устал, и у меня были слишком длинные выходные. И хотя я знаю, что ты пытаешься мне помочь, я говорю тебе, что это не пройдет.

Эвви заметила, что он немного загорел и стал выглядеть как будто немного старше.

– Я просто… я просто удивлена.

– Эвви, я работал над этим еще в Нью-Йорке и только свел себя с ума еще больше. Я делал все, что они говорили. Я не понимаю, чего ты ожидала на этот раз. Я не понимаю, чего я ожидал. – Он прислонился к стойке бара и продолжил: – Я имею в виду, ты правда думала, что я смогу сделать это сейчас, потому что мы спим вместе?

Услышать этот вопрос для Эвелет было все равно что прикусить больной зуб, прямо до нерва.

– Я так не думала.

«Но ты же думала об этом, думала!» – не унимался ее внутренний голос.

– Все кончено, – произнес он. – Говорю тебе, все кончено. – Он сделал глоток и покачал головой: – Я действительно хочу, чтобы ты оставила эти мысли.

Эвви от неожиданности вздрогнула.

– Я пыталась помочь, – сказала она. – Я думала, ты хочешь работать, играть.

– Ну, хочу я или нет, – ответил он, – все равно не могу. И мы должны оставить это в покое. Мне уже пора заняться своей настоящей жизнью.

Она оглядела кухню:

– Прости, если я тебя неправильно поняла.

– Все в порядке, – заверил Дин. – Мне следовало бы знать об этом лучше. – Он провел рукой по волосам: – Я умираю с голоду.

Дин открыл холодильник и тихо выругался. Не успела Эвви понять, что сейчас произойдет, как он решительно выставил бутылку шампанского, которую она охлаждала. Тяжелая бутылка сильно стукнулась о стол, который тихо задребезжал.

– Пожалуйста, прекрати все это.