Extensio

Они находились на скале, высота которой была никак не меньше трети мили. Где-то далеко внизу, в пропасти, которая называлась Выгребом, и которая образовалась в связи с нашествием уродов, образовалась непостижимым образом и по непостижимой причине, раскинулась безжизненная равнина, на которой теперь в лунном свете Джиму чудились тени каких-то ужасных существ. А наверху, на узкой площадке с куском горы и древними развалинами под этой горой, на площадке, вся ширина которой была не более сотни шагов, оставался черный овальный камень портала, нитка родника и странный дурманящий дым из расщелины. Себастьян стоял у самого высокого куска темной стены и читал послание, вычерченное все тем же уже знакомым почерком. Часть букв была едва различима, Себастьян то и дело чиркал зажигалкой, обжигал пальцы и слово за словом переносил письмо в память телефона.

- Как вы? – спросил он босса.

- Нормально, - ответил Джим.

- Пистолет ваш пришел в негодность, - заметил Себастьян. – Весь пластик расплавился. Патроны – в хлам. Счастье, что не полетели во все стороны. А вы – в порядке. Странно это, шеф.

- Но ты же сам сказал Мие, что я как последняя пуля? – вспомнил Джим, вглядываясь в электрическое зарево над горизонтом. – Сколько отсюда до Города?

- Примерно двадцать миль, - ответил Себастьян. – Но мы не доберемся своим ходом. Во-первых, отвесные стены. И здесь, и у города. Во-вторых, внизу водится какая-то пакость. Короче, в чатах, что я успел сохранить, никто не советует туда соваться. И знаете, какая главная причина? Никто из тех, кто решился исследовать дно Выгреба, не вернулся. Хотя, может быть, им там просто очень понравилось.

- И что же нам делать? – спросил Джим.

- Вот, - показал на стену Себастьян. – Последняя и подробная инструкция от Эмили Уайт. Видите, даже озаглавлено – Последняя инструкция.

- Чего она хочет? – спросил Джим.

Он пытался прочитать едва различимые буквы, но перед его глазами все плыло.

- Она хочет, чтобы мы спасли Extensio, - сказал Себастьян.

- То есть, не уничтожить, а именно спасти, - понял Джим, приседая и в облегчении прислоняясь к стене. – Ну хоть какая-то ясность. Я бы даже сказал – наконец-то. От кого, как, каким образом, какими силами? А что, если сейчас из этого портала вывалятся бойцы Мартина Риггса? Или какие-нибудь разбойники? Или уроды? Или чуваки с тремя молниями на рукавах? Что мы будем делать?

Он закрыл глаза, в голове снова начинало шуметь.

- Не вывалятся, - ответил Себастьян. – Пока мы здесь, портал никого не примет. Я уж не говорю, что им никто не пользуется.

- Я задавала Себастьяну точно такие же вопросы, - проговорила Миа. – Мы здесь уже шесть часов. Скоро утро. Небо уже бледнеет.

- Хорошо, - прошептал Джим. – Но как мы будем выбираться из высотки Кассандры?

- Никак, - ответил Себастьян. – Мы ступим на портал, и окажемся там, где нам нужно оказаться. Причем, в разных местах. Если, конечно, нам нужно в разные места. Да, загадывать не нужно. Портал сам определит. Представляете, заказываешь какой-нибудь ресторан или контору, метро, улицу, еще что-то, а оказываешься в туалетной комнате. И только потому, что игра лучше знает, что тебе нужно.

- Дальше врозь? – спросил Джим.

- Давайте я лучше прочитаю… - предложил Себастьян, и стал читать скупые строчки, оставленные на древнем камне или на камне, который только казался древним, незнакомой Джиму девушкой, которая отчего-то казалась ему единственным родным человеком в этом мире. Конечно, не считая Мии и Себастьяна. Сначала она писала о том, что предсказания Кассандры всегда точны, но точны на тот момент, когда исполняются. Стоит изменить своему предназначению, повернуть не там, остановиться на ходу или пойти там, где ты привык стоять, и все изменяется. Нужно определять не итог пути, а его цель. Поэтому они теперь находятся в Дельфах[4].

- Так эта скала называется? – в недоумении открыл глаза Джим.

- Так назывался древний город, - пояснил Себастьян. – В городе был знаменитый дельфийский храм Аполлона. Как раз у подножия знаменитой горы Парнас. Видите ее кусок с родником? Думаю, что эта скала уцелела только из-за портала. Порталы подобны скелету игры. А благодаря порталу уцелел и дельфийский оракул.

- Всегда был уверен, что оракул – это человек, - хмыкнул Джим.

- Ну, я вовсе такого слова не знал, - признался Себастьян. – Но оказывается, что это было такое древнее устройство для предсказаний. Вы же знаете, что эта Extensio словно скупка краденного?

- Позаимствованного, - поправил Джим.

- Как угодно, - пожал плечами Себастьян. – Но ваша Эмили пишет, что оракул работает. Только Пифия нужна.

- Кто нужен? – не понял Джим.

- Пифия, - подала голос Миа. – Жрица, которая услышит и передаст услышанное. По-моему, на жрицу тяну только я. Нет, вы можете попробовать, но…

- Зачем нам еще одно предсказание? – спросил Джим.

- Что бы не тыкаться вслепую! – твердо сказал Себастьян. – И чтобы сделать эту Кассандру. По мне, так хорошая причина. Рейтинги, мать твою…

- А потом? – спросил Джим.