Extensio

«Записаться на прием», - выбрал Джим.

«Запись возможна на следующий месяц», - появилось на экране.

«Вернуться», - выбрал Джим и нажал на всплывшее – «Экстренная запись».

На экране появились сразу три варианта – «Тариф Х 10», «Вопрос жизни и смерти», «Запись по рекомендации».

Джим нажал последнее, а затем набрал во всплывшем окне имя – «Патрокл».

Автомат исторг из себя торжественную музыку и выщелкнул из прорези красочный пригласительный билет, на котором значилось – «Вас уже ожидают. Следуйте к лифту».

- Ну что же, - пробормотал Джим. – Надеюсь, что здесь будет не так все печально, как у Кассандры. И все-таки жаль, что моя беретта приказала долго жить.

***

Прозрачный лифт поднял Джима наверх за секунды. Лифтером оказался очередной аргонавт, доспехи которого почему-то вызвали в душе Джима тоскливое чувство, подобное ощущению непоправимой утраты. Очевидным было одно, муляж меча на поясе этого «воина», весил немало. Во всяком случае, пояс он ему оттягивал. Джим вспомнил запах крови, взмыленных коней впереди и волочащийся труп воина за спиной и, поежившись, вышел на нужном этаже.

Двое аргонавтов стояли и здесь. Они охраняли странную округлую дверь, выполненную в виде зонта. Зонтами же было украшено и пространство вокруг двери. Из зонтов было выполнено и потолочное покрытие. Казалось, тысячи зонтов взмыли к потолку и застыли там словно воздушные шары. «Себастьян подобрал бы музыку к этой инсталляции безошибочно», - подумал Джим и толкнул дверь.

***

С той стороны двери стояли еще четверо аргонавтов, хотя они были куда выше и шире в плечах, чем те, что служили гостям на первых этажах казино, пусть даже в самые большие игровые залы, там, где крутилась рулетка или делались ставки за карточным столом, Джим не заглядывал. Зал, в котором он оказался теперь, был весь задрапирован мягкими полупрозрачными тканями и вместе с тем наполнен свежестью, которая эти ткани едва различимо колыхала. Зонты присутствовали и здесь, но их было куда меньше, и они были всего лишь двух цветов – черного и белого. Или не только? Подчиняясь жесту одного из охранников, Джим двинулся между занавесями, раздумывая, есть ли на этих бойцах нижнее белье под короткой амуницией, и как они трудятся тут в зимнее время – в вестибюле казино, через который Джима проводил официант, весьма ощутимо сквозило с улицы.

- Добрый день! – расплылся в улыбке невысокий, но довольно широкий в плечах и бедрах, круглоголовый седой человек, что стоял возле странного громоздкого кресла среди колышущихся тканей. – Это вы по рекомендации Патрокла? Как вас зовут?

- Джеймс Бейкер, - ответил Джим, морщась, на мгновение ему показалось, что уже знакомый запах крови вновь заползает в ноздри. – А вы… Оле Лукойе? Тот самый? Типа… песочный человек?

- Ага, - засмеялся человек. – Думаете, Санта Клаус и Дед Мороз – это одно и то же? Нет, я не песочный человек. Предполагаю, его вовсе нет в Extensio. Глупо было бы транслировать дублирующие архетипы. Хотя, порой логика игры кажется непостижимой. Но, не буду спорить, я тот же самый. Да, присаживайтесь. Видите кресло? Не волнуйтесь, оно не зубоврачебное, и ремней для жесткой фиксации в нем нет. Кстати, так же как и устройств для каких-либо скрытых инъекций. Это просто кресло. Для удобства.

- Интересно, - Джим снял рюкзак, взял его в руки, подумав, снова накинул его лямки на плечи, но закрепил рюкзак уже впереди. С некоторой досадой потеребил цветочный венок и оставил его на шее. – А если бы создателям игры вздумалось ввести в нее образ мессии, значило бы это, что где-нибудь в Прорве появился бы Иисус? И не просто появился бы, но и был убежден при этом, что он тот самый?

- Думаю, что его тут же съели бы, - засмеялся человек. – Хотя, я и не уверен, что нечто подобное не было создано в свое время. Просто, что-то могло пойти не так, и этот самый мессия вполне может вести обывательскую жизнь в одной из высоток Города. Возможно даже, он сидит где-то консьержем и не подозревает, что может ходить по воде. Или же ему еще не исполнилось тридцать три года. Что это вы обнялись со своим рюкзаком? Беспокоитесь, что уведут ваши вещи? Такого здесь еще не случалось. Здесь никому не нужны чужие вещи. На что жалуетесь, Джим?

- Жалуюсь? – удивился Джим. – Скорее, следую рекомендациям приятеля.

- То есть, пришли за покоем в собственной душе? – уточнил человек.

- Как и все прочие, - пожал плечами Джим. – Или у вас тут все просят разное?

- Никогда не угадаешь, - признался человек и показал на стойку для зонтов, в которой их было не два, а три – белый, черный и серый. – Хотя я-то уж точно не волшебник.

- Закрываете им глаза и даете возможность выспаться? – предположил Джим.

- Знаете, - человек нахмурился и почему-то блеснул странно знакомым взглядом, - скорее открываю им глаза.

- На что? – спросил Джим.

- На ясность их жизни, которая кажется им затянутой мглой, - сказал человек. – Вы ведь ищете такой же ясности?

- Если только в экзистенциальном смысле, - предположил Джим.

- Вы не оригинальны, - захихикал человек.