Ёж

… – Ты чего задумалась, подруга? – Женька уже устанавливала теодолит на новой точке, она спешила, небо все чаще и чаще озаряли вспышки молний, гроза вплотную придвинулась к ним. Свинцовые облака висели так низко, что, казалось, их можно потрогать руками с вершины сопки, на которую они забрались. Отсюда Еж уже был хорошо виден, казалось, до него осталась пара шагов, и это было почти так.

– Да все думаю о том, что сказал этот мужичок… – Юля достала из рюкзака планшет, выдернула из скрепки карандаш и была готова записывать данные. Над головой грянул гром такой силы, что подруги невольно вздрогнули, могучее эхо раскатисто прогулялось над тайгой. – Сейчас ливанет.

– Последняя точка, Юль, успеем… – она наклонилась к окуляру, всматриваясь в сгущающуюся мглу. – Что там насчет того, что сказал этот мужик? – После дневного разговора на вершине сопки они прошли уже три точки, день клонился к вечеру, совсем рядом их ждал город и все его блага. Но за весь день они не касались этой темы, погруженные в работу с одной лишь мыслью – успеть до темноты.

– Ты как с неба свалилась, он говорил, чтоб мы не ходили в город, мол, места там нехорошие.

– Нашла кого слушать, не сгущай краски… – она снова припала к окуляру и расстроено оторвалась от него, ребята все еще не вышли на точку. – Чего они там застряли, блин?!

– Пока ты дрыхла в вертолете, когда мы сюда летели, мне о том же талдычил пилот… – Юля достала сигарету и прикурила, первая капля грузно стукнула ее в темечко.

– Вот тебе не все равно! Видимо, местная легенда, ужасные северные люди живут в лесах, оторванные от всего цивилизованного. – Женька сделала страшный голос, будто комментировала какой-нибудь фильм ужасов. – Какой-то я фильм смотрела на эту тему, мол, туристы не там сворачивают, не туда топают, в итоге их всех то ли съедают, то ли продают на органы, или вообще там были живые мертвецы, в общем, сюжет известный.

– Ты вроде не любишь ужастики.

– Я не одна смотрела, был у меня чувак, тащился от боевиков и фильмов ужасов, странный какой-то, кровожадный. По мне, лучше комедия или там драма, а лучше мелодрама вечером, и смотреть ее в кровати, под теплым одеялком, и бокальчик холодного винца. М-м-м, красота, приедем домой, так и сделаю. – Женька прищурилась, мечтая о той самой мягкой кровати, мелодраме и бокале вина.

– Я комедии больше люблю.

– Знаю я, знаю.

– Как они там, не появились? – Юля посмотрела в свинцовое небо, молнии сверкали, почти не переставая, одна за другой, прочерчивая небо яркими холодными вспышками. Женя припала к окуляру.

– Не-а, не появились еще. – Она тоже кинула взгляд на небо, и холодная, большая капля упала ей прямо на лицо. – Комедии – это твой профиль, точно. – Она улыбнулась, вспоминая некоторые эпизоды жизни своей подруги. – Про тебя саму можно наснимать штук двадцать комедий.

– Да ладно? – Юля улыбнулась, выпуская сизый дым в небо.

– Вспомни, как ты со своим ботаном познакомилась, я так, до сих пор смеюсь до слез, когда вспоминаю. – Женька засмеялась в полный голос, вспоминая эту историю. Это была нетленная эпопея знакомства Юли и Коли, последний был выпускником медицинского института, пытающийся на протяжении всей своей сознательной жизни познакомиться с девушкой. Хотя что ему было нужно: девушка или постель, разделенная с ней, – было еще большим вопросом. В тот незабвенный день Юля и Женя отправились клубиться в единственный доступный молодежи клуб «Эльдорадо». Местечко, надо сказать, еще то. Сборище бандюганов мелкого пошиба, студентов всяческих вузов, ну и гопоты, куда же без нее. Как-то все это сообщество умудрялось сосуществовать мирно, бывало, даже объединялось столами с целью продолжить коллективную пьянку вместе. Девушки приходили в клуб, чтобы показать себя или даже найти себе достойного ухажера, благо, выбор был обширен, можно сказать, на любой вкус. Мужчины посещали заведение, дабы напиться, и только один Коля ходил в этот клуб, чтобы найти себе спутницу. Он рыскал между рядами столиков, бороздил танцпол, выискивая одиноких жертв. В этот вечер он заприметил парочку симпатичных девушек, скучающих в дальнем конце зала. Коля вывел свой метод съема, и, следуя этому методу, он знал: познакомиться с девушкой, когда та отдыхает с подругой, почти невозможно. Нет, если бы при нем был болтливый друг, который мог бы увлечь одну из подруг, в этом случае шанс был. Но у одного против двоих шансов почти не было. Он еще раз обошел весь клуб, но других подходящих особ женского пола не обнаружил, приходилось мириться со своей судьбой, найти столик, напиться и отправиться спать домой в одиночестве. К выполнению этого нехитрого плана он и приступил. Завтра был выходной день, и он мог себе это легко позволить. Коля в очередной раз признался себе в том, что на любовном фронте он полнейший неудачник и оставаться ему в этом положении, судя по всему, еще долго. Он нашарил в кармане пачку сигарет и обнаружил, что та совершенно пуста. В баре продавали дико дорогое курево, которое он даже и не пробовал, потому отчаянный Казанова решил эту проблему достаточно просто. Он встал из-за своего столика, собрал нехитрый скарб, который составляла одна единственная початая бутылка недорогого пива, и направился к тем самым девушкам, сидящим одиноко в дальнем конце зала. Те сразу заприметили долговязую шатающуюся фигуру, направляющуюся неуверенным шагом прямо к ним.

– Это что еще за чудовище, выплывающее из мрака? – Женька всегда рубила напрямую, а пара бокалов коктейля делали ее откровения еще более резкими.

– Сейчас подкатывать будет, – усмехнулась Юля, представляя себе, как этот ботан сейчас начнет мямлить что-то вроде: «Девушки, как вас зовут, да откуда вы, да сколько сейчас времени и как пройти в библиотеку». Все они знакомились с одинаковым проштампованным рвением, – развлечемся хоть.

– Это точно.

– Привет, девчонки, – начал свою речь долговязый, – я смотрю, вы курите.

– Не все! – ответила Женька, вскидывая брови, начало знакомства было весьма оригинальным.

– Я курю! – почти в голос с подругой ответила Юля.

– Можно у вас попросить сигаретку?

Женька рассмеялась в голос, осматривая нового знакомого с ног до головы, Юля уткнула лицо в локоть, давясь от смеха. Они-то размечтались, знакомится идет, а шел банально стрельнуть сигарету в клубе, в баре которого, надо сказать, табаком торговали.

– Ну ты даешь, чувак, – наконец выдавила она из себя, – поделюсь с тобой секретом, тут присутствует бар и в нем продают неплохие сигареты. – Она кивнула на пачку «Данхила», лежащего у них на столе. – Но если мужчины нынче сигарет себе не покупают, можешь взять, мы нежадные.

Коля по-прежнему не собирался тратиться на дорогущие сигареты, в конце концов, в интернатуре почти ничего не платили и надо было как-то выживать на эти гроши, потому, нисколько не стесняясь, он протянул руку и достал сигарету из пачки, предложенной одной из девчонок, чем вызвал очередной приступ смеха.

– Меня, кстати, Коля зовут! – представился он.

– Даже не знаю, кстати ли это… – съязвила Женька, ей этот тип начинал откровенно не нравиться, к тому же он больше таращился на Юльку, чем на нее, чем уже смертельно обидел.

– Меня Юля.

– Ладно, меня Женя, но сразу предупреждаю, ты мне не нравишься.

– Бывает, – задумчиво выдавил из себя Коля и присел за столик, – чего поделываете, девчонки?

– По моему, догадаться не сложно, – Юля тоже достала из пачки сигарету и закурила, мне вот больше интересно, чем ты тут Коля занимаешься, ну, помимо того, что стреляешь сигареты направо и налево?

– Да я так… – Коля понятия не имел, как закончить эту неопределенную фразу, и глубоко надеялся, что девушкам не так интересно услышать ее продолжение.

– Мы, кстати, так и подумали… – после недолгого ожидания продолжила разговор Женька. – А вообще чем занимаешься?

Завязался непринужденный разговор, Юле с Женей было скучно, потому они поддерживали его, Коля все время что-то мямлил и даже пару раз пытался шутить. Ему казалось, что он ведет весьма оживленный и интересный разговор и ему удалось покорить барышень невероятной силой своего интеллекта. Через час он решил потратить все свои деньги, что были при нем, сходил в бар, купил выпивки на всех и разорился на пачку дорогих сигарет, не хотелось выглядеть окончательным жлобом. К тому же, ему показалось, он весьма понравился темненькой девушке с очаровательными ямочками на щеках. Она-то ему понравилась, бесспорно, и имя было у нее его любимое – Юлия. Еще через час они выпили все, что купил Коля, Юля после очередного возвращения с танцпола со словами «Я устала» присела на коленки Коле. Еще через полчаса она мирно посапывала у него на плече, обвив в невероятно сильной хватке его шею. Женя смотрела на всю эту картину со стороны и удивлялась, насколько просто иногда знакомятся люди, вот так запросто, подошел спросить сигарету, и на тебе, спустя два часа уже обнимаются, хотя эти объятия вряд ли можно было именовать объятиями любовной страсти. Насколько она знала Юльку, та вырубилась всерьез и надолго, и, скорее всего, эти самые объятия Коле уже не расцепить до ее пробуждения, а это значило, что выходить ему из клуба с девушкой, повисшей у него на шее. Еще через час здоровый сон Юли с легкими похрапываниями стал беспокоить и Колю, ему надо было срочно сходить в туалет и избавиться от пары литров пива, однако попытки разбудить девушку или хотя бы расцепить ее руки не увенчались успехом. Маленькая Женя наблюдала за этими потугами с противоположного конца стола и как-то невесело ухмылялась.

– Ну что, рыцарь, пора топать домой?

– Ага… – Коля просто не знал, что ему делать.

– Ну, в таком случае, вставай, дорогой мой, поверь мне, она проснется часов через пять, а это значит, описаться ты за это время успеешь трижды.

– Легко сказать, вставай, она меня держит.

– Я знаю лекарство от этого, – она кивнула на спящую подругу, – но тебе придется помучиться.

– Начало мне уже не нравится.

– Ну что тебе сказать, как ты подкатил, так, собственно, и получи фашист гранату. – Мысли в ее голове слегка путались, но объем выпитого почему-то сегодня мало сказывался, скорее, это говорили усталость и желание спать. – Эти руки может расцепить только одно, и моли бога, чтобы именно это помогло. Короче, вставай и потопали. – Она встала из-за стола и уверенно направилась к выходу из клуба.

Коля подхватил на руки Юлю и последовал за ней, ему больше ничего не оставалось, а в туалет хотелось все сильнее и сильнее. Охрана на выходе придирчиво окинула его взглядом, но, решив, что девушка перебрала, придираться не стали. Женя уверенно шагала впереди, не говоря ни слова. Так в полной тишине они прошли три квартала и остановились у пятиэтажки, утопающей в летней зелени.

– Это мой дом, сейчас ты тихонечко идешь за мной, аккуратненько снимаешь свои ботинки в коридоре, проходишь в спальню, кладешь ее в кроватку, и она руки свои расцепит. Ты бегом бежишь в туалет, потом топаешь в коридор, надеваешь свои ботинки и шлепаешь до дому. – Она говорила голосом, не терпящим возражений. – Все понятно, вопросы есть?

– Нет. – Он весь взмок, шея неимоверно болела, руки предательски дрожали. Но весь мозг Коли от корки до корки занимала лишь одна мысль: «Успеть добежать до заветной комнаты». Он был готов отдать все за краткий миг счастья присутствовать в ней.

Как и было уговорено, он уложил Юлю спать, и та расцепила свои объятия, как только ее голова коснулась подушки. Коля же рванул в указанный Женей туалет, там он испустил вздох облегчения, уже не заботясь о приличиях. Спустя десять минут он стоял у темного подъезда, ощущая себя полным идиотом. После всех этих страданий он даже не узнал номера телефона, чтобы продолжить знакомство с Юлей. Он смотрел в единственное окно, наполненное светом, преисполненный не то романтическими чувствами, не то обидой, но он был уверен в одном: страдал он сегодня не зря. Коля закурил и с глупой улыбкой на лице зашагал к своему дому, завтра он намерен был вернуться и все-таки разузнать телефон его странной новой знакомой. Но ни на следующий день, ни через день он так и не явился к этому подъезду по вполне банальной причине: он не смог его найти. Пара часов рысканий между совершенно одинаковыми пятиэтажками не увенчались успехом и, кляня себя на чем свет стоит, он смирился с тем, что больше никогда не увидит Юлю и все его страдания в тот злосчастный вечер были напрасными. И случись завтра Армагеддон, пришлось бы ему помирать двадцатитрехлетним девственником. Но у судьбы свои причуды, и она, эта самая судьба, думала иначе. Через неделю он повстречал эту парочку на общегородском празднике, посвященном дню рождения города. Шанс встретить ее на забитых людьми улицах миллионного города был ничтожно мал, но старушка-судьба пожалела его и направила его стопы сорок пятого размера прямиком к Юле. Та с превеликим трудом узнала его, как-никак, большую часть их знакомства она пребывала в настолько измененном состоянии, что память просто не работала. Если бы не Женька, она приняла бы этого скромного работника медицины за маньяка, который выбирал себе невинную жертву в праздничной городской толпе. С тех пор они, к великому удивлению Жени, стали встречаться, мало того, провели вместе почти целый год…