Ёжка против ректора

— С удовольствием. Дарха, позволь тебе представить Химаэнир раду Саар, будущую представительницу Яг и подающую надежды темную. Хима, перед тобой Дархарис итау Алео, высший оборотень и правая рука принцессы Севера.

— Приятно познакомиться, дива, — прогудел медведь, кивая.

— Взаимно, — улыбнулась я и склонила голову в знак уважения, не зная как обращаться к медведю.

— Дива — обращение ко всем женщинам севера. К мужчинам же обращаются — тар, — тихо пояснил Мстислав, видя мое замешательство.

— Как добрались? — продолжая беседу, спросил оборотень.

— Легко и это настораживает. Проблемы с защитой? — нахмурился шиалл.

— Не серьезные, но спасибо за беспокойство. Сейчас же есть дела, не терпящие отлагательств. Предлагаю отправиться во дворец и уже там все обсудить.

С этими словами Дарха подошел ближе и встал к нам боком. Удивившись, я послала Мстиславу вопросительный взгляд, но вместо того, чтобы ответить, этот нехороший маг схватил меня за талию. Я даже пискнуть не успела, как оказалась на спине оборотня. Могучей и теплой спине, надо заметить.

— Держитесь, дива, — послышался насмешливый голос Дархи, а в следующий миг он сорвался с места.

Не упала я только благодаря рукам шиалла. Скорость, которую развил оборотень, впечатляла и пугала. Даже мётлы на гонках 'Зигзаг удачи' редко разгонялись до такой скорости, что уж говорить о гусях и ступах! Хотя, с Любавой в ипостаси дракона медведю точно не сравниться!

— Смотри, Хима, это поселение оборотней.

— Ничего себе поселение! — выдохнула я, уставившись вдаль.

А там, сквозь туманное марево заклинания, начал пробиваться силуэт огромного белоснежного града. В лучах ночных светил, ледяные крыши домов переливались всеми оттенками голубого, создавая над городом сияющий ореол. Но большего всего завораживал дворец, с каждым вздохом становящийся все огромнее и величественнее.

Крепостная стена, окружающая поселение, была воздвигнута не из привычных камней, а из ледяных брусков. Вход за стену представлял собой небольшой — метра полтора в высоту — лаз, по краям которого стояли два снежных тигра.

— Простите, что ведем через черный ход, но лучше перестраховаться, — проурчал Дарха.

— Мне кажется, или я чего-то не знаю? — нахмурился Мстислав.

— Поговорим обо всем во дворце, мой нетерпеливый друг.

— Обязательно поговорим.

Спешившись, мы миновали туннель длиной в три метра. Даже мне пришлось идти скрючившись, что уж говорить про Мстислава и Дарху. Выбравшись, мы снова забрались на спину медведя и двинулись дальше.

От стены тропинка уходила чуть в сторону, уже через двадцать метров превращаясь в полноценную улицу, вдоль которой располагались ледяные дома. Возле каждого имелся небольшой участок, на котором из снега и льда были вылеплены причудливые животные, необычные фигуры и даже разбиты клумбы с вечными цветами, чуть фосфоресцирующими в темноте.

В окнах, украшенных морозными узорами, горел свет и, то и дело мелькали любопытные лица жителей, но выйти, и открыто посмотреть на чужаков, никто не решился. Интересно, они нас услышали или унюхали? Хотела было поинтересоваться у шиалла, но глянув на оборотня, сочла этот вопрос невежливым. Пришлось вздохнуть и продолжить любование городом.

Улица, по которой мы шли, выходила на главную площадь. И эта площадь сильно отличалась от всех остальных, что мне доводилось видеть. Вместо торговых рядов и многочисленных лавок, здесь возвышались огромные ледяные горки. Тут и там слышался веселый смех, крики и песни. Дети помладше развлекались под надзором взрослых, покоряя более простые и безопасные горки. Молодежь же предпочитала ледяных гигантов, закрученных в невероятные спирали.

— Как закончим с делами, обязательно вернемся, — уловив мой восторг и толику зависти, пообещал шиалл.

— Спасибо, — сжав руку мужчины, улыбнулась я.

— Принцесса уже ждет, — сообщил нам навостривший уши Дарха. — Она просит пока не показываться на глаза темным послам и сразу отправиться к ней. Ты не против, Непокорённый?

— Разве я могу отказать Сиятельной? — усмехнулся Мстислав.

Свернув с площади, мы еще немного поплутали по улочкам, чтобы свернув в очередной раз, оказаться у монолитной ледяной стены. И, что примечательно, это никого не смутило! Оборотень даже не замедлился, словно собрался таранить препятствие.

— И чего ты нервничаешь, гордая дочь степей? — пожурил меня шиалл.

— Хочу остаться гордой и не расплющенной, — шепнула я, но медведь все равно услышал.

Утробно рассмеявшись, он еще больше разогнался и… прошел сквозь стену! Вот ульдурова зад…

— Приличным девушкам не престало так выражаться, — засмеялся мужчина.

— А приличным ректорам не престало читать мысли совсем неприличных орчих! И вообще, мог бы предупредить, что это морок!

— Мог бы, но тогда не насладился всем спектром твоих эмоций.

— Испытатель ульдуров!

— Ты повторяешься.

— А ты нарываешься, — рыкнула я, но заметив впереди ожидающих, затихла. — Позже поговорим.

— Жду с нетерпением, — снова усмехнулся шиалл, а я не удержалась и ткнула его локтем куда-то в бок.