Эзлин. Прикосновение тени

Стражники не успели выстрелить. Огненные птицы услышали мой пронзительный свист и набросились на них – неумолимый, оранжево-красный шторм из когтей и перьев, который подчинялся только мне. Они царапали и рвали на куски, рубили и уничтожали. С довольной улыбкой я повернулась к мужчинам спиной и неторопливо зашагала по лугу. Их крики боли звучали у меня в ушах, но они не трогали меня. С того момента, как увидела, какая судьба ожидает Малахи и его людей, я страстно желала ее. Каждой поглощенной ненавистью клеточкой моего тела.

– Это за Рианнон, – прошептала я в прохладный вечерний ветер, который дул над лугом, ероша мои иссиня-черные волосы.

Дориан вышел из-за кустарника. В его глазах мелькнуло благоговение, и на короткое мгновение я задумалась, кто из нас двоих теперь самый главный монстр. Ни слова не говоря, он взял меня за руку, и мы направились к ожидающим нас остальным повстанцам.

* * *

Мы разделились и разошлись в разные стороны, чтобы избавиться от возможных преследователей. Я понимала, что некоторых мятежников схватят стражники императора. Имелось множество путей, по которым они могли пойти, но их судьба всегда оставалась одной и той же.

Они умирали.

Другим я могла помочь и направить на правильный путь. Марион уехала, даже не обернувшись на меня. Я знала, что когда-нибудь мы снова встретимся.

Остались только Дориан, Кресс, Элиас и я. Мы уезжали в наступающую ночь. И ни в одной версии наших жизней, которые я видела перед собой, ни один из нас не проронил ни слова.

Глава 34

– Выпей это!

Я протянула Дориану флягу, которую Элиас наполнил водой из реки. Когда воин теней потянулся к ней и наши пальцы соприкоснулись, он посмотрел на меня. Самые разные эмоции отражались на его лице. Удивление. Забота. Благоговение. Любовь.

– Спасибо, – пробормотал он.

Вздохнув, я опустилась на землю рядом с Дорианом и бросила взгляд на его рану. Кресс предварительно обработала ее и перевязала. Она оказалась не такой глубокой, как мы сначала опасались. Мышцы живота Дориана напряглись, когда я провела пальцами по краю повязки, и я быстро отдернула руку. Он сказал, что любит меня. Но это случилось до того, как его тени коснулись меня. И до того, как я стала другой.

Мы сидели у небольшого костра, который я развела. Пламя вспыхнуло, и искры, потрескивая, взмыли в ночное небо. Кресс и Элиас уже легли спать, измученные событиями дня. Мы смыли с себя пыль и кровь, но что-то все же осталось и покрывало все темной завесой.

– Эзлин, – позвал Дориан и подождал, пока я подниму голову и взгляну на него, – я пойму, если ты злишься на меня.

Лунный свет сверкал в этих чудесных черных, словно сама ночь, глазах, которые снова и снова притягивали меня к себе.

Я медленно кивнула.

– Да, я злюсь. Примерно в тысяче возможных вариантов.

Он нахмурился, словно пытаясь осмыслить сказанное. Но не мог. Этого не мог ни один человек, не видевший того, что видела я.

– Но не в этом варианте, – наконец заметил он, и в его словах проскользнуло облегчение.

Я покачала головой.

– Нет, не в этом.

– Почему нет?

– Потому что я видела, куда меня приведет эта ярость.

– Куда?

Я сглотнула подступившие к горлу слезы.

– Прочь от тебя. Прочь от себя. Прочь от всего.

Передо мной развернулась глубокая черная бездна, и я заглянула в нее. Теперь мне оставалось только отступить от края и надеяться, что она не утащит меня на дно.

Дориан внимательно посмотрел на меня. Затем положил одну руку мне на шею и притянул к себе. Я крепко обнимала его, а где-то вдалеке кричала сова. Когда он находился рядом, ослепляющий свет пропадал, и все во мне успокаи– валось.

– Почему я не вижу твою судьбу? – пробормотала я, прижимаясь к его плечу.

Он нежно гладил меня по спине.

– Я не знаю. Может быть, потому, что я Ангел Смерти. Это может иметь какое-то отношение к моим теням.

– Может быть, потому, что ты сделал меня той, кем я являюсь сейчас, – проговорила я полным горечи тоном.

Я села, и рука Дориана соскользнула с моей спины. Я моментально соскучилась по его теплу. Дрожа, скрестила руки на груди.

– Как ты узнал, что это сработает? – поинтересовалась я. – И когда вы придумали план превра– щения?

Эта ситуация не давала мне покоя, и я боялась, что она навсегда встанет между нами.

– Сначала это была только возможность, – заверил меня Дориан. – Марион нашла в древних писаниях намек на то, что есть провидицы, преображенные прикосновением Ангела Смерти. Я не хотел этого делать, но когда переворот провалился и мы внезапно оказались в ловушке… – Он отчаянно растрепал свои волосы.

– Мы бы умерли в том сарае, если бы ты этого не сделал, – сказала я, понимая причины его поступка. – Но что вообще случилось? Император, казалось, угодил прямо в ловушку, которую вы для него устроили. После того как Джорах напал на него, император был уверен, что ему больше не грозит никакая опас– ность.

Дориан мрачно кивнул.

– Мы предполагали, что слова доверенного лица императору будет достаточно, чтобы убедить его в бе– зопасности после нападения Джораха.

– И так оно и было.

Дориан снова кивнул.