Эзумрит

«Вообще-то колдун не кажется злым и коварным, – думала она. – Но и Турия на реке была очень милой!»

Поймав в очередной раз взгляд Тамеи, старик ласково сказал:

– Не бойся меня!

– С чего ты взял, что я тебя боюсь? – хмыкнула Тамея.

Она была довольна тем, как держалась с колдуном. А старик только усмехался в бороду, понимая, что за дерзостью девушки скрываются страх и смятение.

Внезапно Тамею пронзила мысль, от которой она замерла, вытаращив на старика глаза: «А вдруг колдун – мой родственник? Отец или дед. – Опомнившись, она вновь принялась помешивать в казанке. – Не может быть! Я совсем на него не похожа! Но если он искал меня, почему сейчас делает вид, будто не узнает во мне того младенца? А может, старик видел много таких людей, как я? И я для него не особенная девушка с оранжевыми глазами и волосами, а одна из многих?»

Кашу ели в полном молчании. Тамея сидела напротив старика и по-прежнему напряженно размышляла. «Другого случая узнать, откуда я родом и кто мои настоящие родители, может не представиться, – думала она. – Ведь должен же колдун хоть что-то знать обо мне! Спросить? Но что, если он разыскивал меня не с добрыми намерениями?»

Старик поблагодарил Тамею, придвинул другую чашку и уставился в нее. Тамея украдкой заглянула в чашку: в ней была вода и три зеленых камешка.

– Почему ты похитил именно меня? – спросила она, рассудив, что такой вопрос звучит вполне естественно и не вызовет никаких подозрений.

– Ты просто первой мне попалась, – улыбнулся колдун.

Мыть посуду пришлось уже в темноте. Старик, разочарованно отодвинув чашку, поплелся к роднику вместе с Тамеей. По дороге она огляделась: в лесу не видно не зги, лишь высоко в небе сияли россыпи звезд. Надо бежать! Дома ее наверняка уже хватились и ищут всей деревней. Можно попробовать толкнуть старика и убежать. Вот только в какую сторону? Тамея решила повременить: ночью в лесу едва ли безопаснее, чем в одном доме с колдуном. Благо красноглазый пока совершенно беспомощен.

Спать легли на лавки.

– Завтра утром я уйду, – раздался в темноте голос старика. – Но ты даже не пытайся бежать, девочка. Я очень могущественный маг, и это место заколдовано.

Неожиданно для самой себя Тамея мгновенно уснула. Ночью она проснулась от странных звуков: тихое бормотание, потом яростный шепот и опять еле слышный лепет. Колдун, скрестив ноги, сидел на соседней лавке и что-то говорил себе под нос. От его ладоней исходило яркое сияние и освещало лицо старика. В эту минуту оно походило на чудовищную маску. Тамея с ужасом таращилась в темноту. Не на нее ли колдун наводит чары?

Старик перестал бормотать и поднялся. Тамея закрыла глаза: лучше, если он не узнает, что она все видела. Колдун надел плащ и, прокравшись на цыпочках к двери, вышел из дома. Подождав немного, Тамея выглянула в окно. При свете полной луны было хорошо видно, как колдун остановился посреди поляны спиной к хижине и широко развел руки. Тени от деревьев и кустов зашевелились и поползли к нему. «Похоже на лохмотья ведьмы», – промелькнуло в голове у Тамеи. Сердце ее билось так громко, что казалось, старик мог услышать его. Но колдун, не оглядываясь, вдруг оторвался от земли и с раскинутыми руками полетел над поляной. Тамея, припав к окну, видела, как развевались на ветру его длинные белые волосы. Тени, будто ползучие твари, устремились за ним. Старик скрылся за углом дома, потом вылетел с другой стороны. Облетев поляну, он приземлился и ткнул указательными пальцами в землю. Тени мгновенно опустились на свои места. Старик так быстро оказался у дверей, что Тамея едва успела лечь на лавку и закрыть глаза. Леденея от ужаса, она слышала, как колдун подошел к кровати раненого, потом приблизился к ней. Стараясь унять бешено колотившееся сердце, Тамея изо всех сил делала вид, будто спит. Наконец ей показалось, что колдун вернулся на свое место. Она открыла глаза и поняла, что ошиблась: Спрингрин стоял возле ее лавки и глядел ей в лицо. У Тамеи волосы зашевелились на голове.

– Ты не спишь? – спросил он.

– Я спала, – быстро ответила она. – Наверное, взгляд твой почувствовала, вот и проснулась.

– Спи! – Колдун прохладными пальцами коснулся ее лба.

«Бежать немедленно!» – успела подумать Тамея и провалилась в глубокий сон.

Утром старик легонько похлопал ее по плечу.

– Я ухожу! – сказал он. – Если Бельдгорд очнется, дашь ему выпить это лекарство. – Старик показал на флакон с желтоватой жидкостью, стоявший на столе. – И кроме лекарства, ничего больше не давай ему ни пить, ни есть! Если попросит, можешь только смочить ему губы водой. Вернусь к вечеру. Ты все поняла?

Тамея молча кивнула, подумав, что лошадь колдуна и тридцати шагов не сделает, как ее тут уже не будет.

– И вот еще что. – Старик оглянулся. – Будь добра, приберись в доме и постирай окровавленные тряпки. Они еще могут пригодиться.

Тамея в оконце следила за ним до тех пор, пока он, усевшись на серого жеребца, не скрылся в лесной чаще. На цыпочках она подошла к кровати и убедилась, что раненый спит крепким сном. «Нужно бежать! – решила Тамея. – Колдуна нет, а красноглазый в беспамятстве!»