Эзумрит

Подруга так умоляюще смотрела на нее, что отказать было невозможно. Да Тамея и не хотела. Что может быть лучше в трудные времена, чем надежный друг?

– Конечно, Рока! – просияла она. – Я очень рада, что ты будешь со мной!

Несколько дней воины Наллехи очищали берег от тел погибших гельхорцев. Несколько дней деревня задыхалась от смрадного дыма. Когда со скорбной работой наконец было покончено, трубач протрубил сигнал, и армия приготовилась к победному возвращению домой.

На восходе солнца Тамея вышла из дома, облаченная в дорожный плащ. Помимо одежды она захватила с собой и меч Спрингрина. Рока, бледная от волнения, с большим узлом в руках, уже стояла возле телеги, на которой им предстояло отправиться в путь. Дети вернулись в Хутти накануне вечером, и провожать девушек вышла вся деревня. Хида и Лавидия плакали, у Онсиды тряслись руки, Перлас хмурился и покашливал. Кто-то давал им наставления, кто-то желал счастливого пути.

Трубач протрубил еще раз, и по полю первой двинулась на юг конница Ризона. Сразу за ней выступил Оргорон с советниками, следом ехали девушки. Отряды Сетина и Давера и арбалетчики Колена замыкали колонну. Тамея и Рока сидели в телеге, тесно прижавшись друг к другу. Когда домики и горстка людей, махавших им вслед, скрылись за бодро шагавшими воинами наллехской армии, подруги вздохнули. Страшно покидать деревню!

Тамея, по обыкновению, думала о Бельдгорде, когда ее окликнула Рока.

– Там, я совершила ужасный поступок, – тихо сказала подруга, развязывая узел. – Рохайда спрашивала о своих книгах, а я сказала, что бабушка их сожгла. У бабушки она спрашивать не стала, и я…

Рока разворошила вещи в узле и, не вытаскивая, показала Тамее книги колдуньи.

– Я подумала, они нам пригодятся, – улыбнулась она.

– Уж точно не помешают, – согласилась Тамея.

Осень только еще предупреждала о своем приходе. Солнце грело вовсю, по небесной лазури плыли белоснежные облака. Все вокруг цвело и благоухало, птицы заходились в радостных трелях, мошки вились над головой. А в телеге, подпрыгивая на ухабах, ехала наследница Эзумрит. Ехала в город, которым ей когда-нибудь предстояло править.

Солнечным днем по лесу брели женщина в черном плаще и юноша в деревенской одежде.

– Мама, – сказал юноша, – мне очень жаль Тамею, она хорошая девушка. Неужели ничего нельзя было поделать с этим заклятием?

– Увы, сынок, – ласково улыбнулась женщина, опускаясь под старое дерево. – Цветок любви – один из самых сильных приворотов. И хоть чары его быстро развеиваются, беззаветно влюбленные расстаются врагами.

Юноша, горестно вздохнув, сел рядом с матерью.

– Противостоять этому заклятию можно только одним способом, – продолжала женщина. – Нужно коснуться цветка после того, как понюхаешь его. Он холодный, неприятный, но приворот тогда не подействует.

– А ты не спрашивала, может, Тамея и правитель Тмироса трогали этот цветок? – с надеждой поинтересовался юноша.

– Что ты, сынок! Спрингрин слишком хитрый колдун, такого промаха он не допустил бы.

Юноша снова вздохнул.

– А знаешь, Пат, – женщина ласково потрепала сына по волосам, – у Тамеи и Бельдгорда все будет хорошо, хоть пережить им предстоит еще немало. И мы с тобой с ними еще обязательно встретимся.