Эзумрит

От зрелища, открывшегося ей за кустами капельника, мороз пробежал по коже: весь берег был усеян трупами гельхорцев. Наллехские воины тела убитых товарищей отправили домой. Трупы гельхорцев Эждридж забирать и не подумал. Воины Оргорона складывали их в кучи, чтобы сжечь, а пепел отправить по реке.

Впереди чернели стены Тмироса. «Рим совсем рядом! – подумала Тамея, и от этой мысли стало легче на душе. – Интересно, чем он сейчас занят?»

Полноводная Харла сверкала на солнце, как будто не стала свидетельницей страшного кровопролития. Тамея наклонилась и легонько похлопала ладонью по воде. Не прошло и минуты, как голова Руи показалась на середине реки.

– Руя, прости меня! – крикнула Тамея. – Плыви сюда!

Водяная дива высунулась из воды до пояса, воины тут же бросили свою работу и уставились на нее.

– Люди, вы всегда все портите! – пронесся над водой гневный голос Руизры. – Этот берег, эта река – мой дом! Вы залили берег кровью, а теперь отравляете воду мерзким пеплом ваших мертвецов! А ты, Тамея, такая же, как они! – Руя выбросила из воды золотистую руку, указав на воинов. – Я ждала тебя, чтобы сказать: не зови меня больше – я покидаю это место навсегда!

Тамея молча смотрела на свою речную подругу. Она знала, что даже через много лет, когда уродливые бреши в кустах капельника зарастут, следы побоища сотрутся с камней, а вода перестанет пахнуть гарью, этот берег, берег ее детства, не станет прежним. Ее память не позволит увидеть его таким же красивым и родным, каким он был для них все эти годы. Руя права: все непоправимо испорчено. Опустив голову, Тамея побрела в деревню.

Она хотела вернуться домой, но вдруг заметила в толпе воинов Року, Торина, Дэвику с Аггой и других сородичей. Оказалось, что все они, открыв рот, слушают рассказ немолодого воина о казни Спрингрина. Тамея незаметно подошла ближе.

– Вывезли мы его, значит, подальше, – неторопливо, с чувством вещал рассказчик. – Колдун всю дорогу молчит, ведьма идет рядом и тоже молчит. А у нас душа в пятках: два таких колдуна вместе! Мало ли чего учудить могут! А темень кругом, хоть глаз выколи!

Тамея покосилась на подруг – они слушали с расширенными от ужаса глазами. А наллехский воин продолжал:

– Вдруг ведьма страшно так говорит: «Стойте! Высадите его и отойдите подальше!» Мы, ясное дело, быстренько колдуна с телеги сняли, на землю усадили прямо в том кресле, в котором из шатра вынесли, и врассыпную. Отбежали и смотрим. Ведьма вокруг колдуна ходить начала. Ходит и что-то приговаривает. А колдун вдруг задергался, вроде как сказать что-то силится. Ведьма остановилась за креслом, да вдруг как размахнется голой рукой! И ею, точно мечом, хрясь колдуна по шее! Голова с плеч так и покатилась! Глаза из орбит вылезли, борода за траву цепляется!

– Так ведь темно же было, – напомнил Торин. – Как же вы разглядели?

– Глупый ты еще, а лезешь с замечаниями! – обиделся рассказчик. – Мы по приказу ведьмы солнечник захватили и зажгли вокруг кресла. Потому и видно все было!

– Ну а дальше-то что было? – с нетерпением воскликнула Агга.

– Ведьма хвать голову за бороду, к креслу подбежала и сунула ее прямо в руки…

– Кому в руки? – с ужасом спросила Берония.

– Ясное дело, мертвецу! Ему в руки его же голову и сунула! А голова смотрит и моргает. Ведьма подальше отбежала и рукавами плаща начала махать. Тут ветер поднялся. Небольшой вихрь закружился вокруг кресла, да все сильнее и сильнее. А ведьма вдруг раз – и огонь туда метнула! Раз – и еще! Огонь полыхнул и пропал, словно его и не было, а от колдуна только горка пепла осталась! Ведьма пепел собрала да в землю зарыла. «Нечего, – говорит, – ему на Солнце делать!» Вот так!

Слушатели возбужденно заговорили, но вдруг кто-то заметил Тамею, и сородичи мигом обступили ее со всех сторон.

– Правда, что ты уезжаешь в Наллеху? – спросила Агга.

– Надолго? – огорченно воскликнула Дэвика, когда Тамея кивнула.

Хуттинцы принялись наперебой расспрашивать ее, о чем рассказывала в шатре Рохайда, но Рока, схватив Тамею за руку, увлекла ее в сторону.

– Спросите у мамы, она все знает! – крикнула сородичам Тамея.

Рока выглядела взволнованной.

– Там, ты не можешь отправиться одна. Я поеду с тобой! – сказала она.

– А как же Торин? – удивилась Тамея.

Рока с досадой махнула вслед жениху, шагавшему домой.

Тамее показалось, что Торин нарочно не обращал на подругу внимания.

– Помнишь, как я заговорила воду и прогнала трохов? – В голосе Роки звучала обида. – Он сказал, чтобы я забыла об этом колдовстве и изучала только искусство Сохи. Сказал, что ему не нужна жена-ведьма. А я ведь не ведьма, у меня просто получается, Там, понимаешь? Бабушкины уроки не могу повторить, а по книгам все само собой выходит! А он требует… Это несправедливо!

– Понятно, – усмехнулась Тамея, – он такой же, как Сурт.

– Бабушка меня отпустит! – торопливо продолжала Рока. – А не отпустит, я все равно поеду! Там, ну не могу я больше перетирать эти корешки и сушить листочки! Теперь, когда я узнала настоящую магию! В Наллехе я буду тебе полезной. А Торин еще увидит! – погрозила она в сторону его дома.