Эзумрит

– Дорогая Эзумрит, благополучие Наллехи в твоих руках. Я не могу отдать город Лакиру. Это страшный человек! Но я не в силах и расстаться с Верикой. Только ты можешь мне помочь. Ради твоей любви заклинаю: поезжай со мной. Я представлю тебя в Наллехе, ты покажешь своих снегокрылок… Потом можешь вернуться к Бельдгорду. Умоляю тебя…

Но мысли Тамеи опять были далеко. Хуже, чем разлука, может быть только равнодушие Рима! «Может, в самом деле, поехать в Наллеху и расстаться на время, чтобы проверить его чувства? – подумала она. – Мне без него жизни нет, но он не должен связывать себя с нелюбимой! И если его любовь окажется наваждением, – Тамея крепко стиснула зубы, чтобы не расплакаться, – пусть запомнит меня такой, какой видели его влюбленные глаза».

– Ну, моя дорогая?.. – Оргорон умоляюще заглядывал ей в лицо.

– Хорошо, – скрепя сердце согласилась Тамея.

Насвистывая от радости, правитель Наллехи заторопился в шатер готовиться к отъезду. Бельдгорд, проводив его взглядом, помрачнел.

– Ну, что ты решила? – хмуро спросил он Тамею.

– Рим, я очень тебя люблю. – Ее голос дрогнул, но она тут же взяла себя в руки. – И верю, что ты любишь меня. Но мы не можем связать свои судьбы, пока не убедимся, что наши чувства настоящие.

– Что ты задумала? – с тревогой спросил Бельдгорд.

– Я поеду в Наллеху. Нужно помочь Оргорону. Потом я вернусь.

Расстаться с ним было самым трудным решением, какое Тамея принимала в своей жизни. Но она считала, что поступает правильно.

Бельдгорд был уверен в своей любви. Он решил, что Тамея усомнилась в своих чувствах. «Бедная моя! – с нежностью подумал он. – Ты столько пережила за последние дни. Ты запуталась и растерялась». Ему хотелось уговорить Тамею поехать с ним, развеять все ее сомнения. Но он сдержался: слова тут не помогут. Он понимал: чтобы покой вернулся в ее душу, она сама должна разобраться в своих чувствах. «В тот миг, когда она поймет, что любит меня, я буду рядом!» – дал он себе зарок.

– Если через пятнадцать дней ты не вернешься, я приеду за тобой в Наллеху, – сказал он.

Послышались крики, свист хлыста и скрип колес – тронулась повозка с приговоренным колдуном.

– Ты пойдешь с ними? – спросила Тамея.

– Нет, – решительно ответил Бельдгорд.

Вскоре все стихло, лишь печально стрекотали в ночи цвирики. Тамея хотела спросить Бельдгорда, когда он отправляется в Тмирос, но не решалась. Вдруг он скажет, что немедленно, и эти мгновения окажутся последними перед разлукой? Тут к Бельдгорду подошел один из тмиросцев и сообщил, что все готовы к отъезду.

– Иди, Корит, я сейчас. – Бельдгорд нежно обнял Тамею и прерывисто заговорил: – Тамея, наша любовь – самое прекрасное, что было в моей жизни! Я не откажусь от нее!

Бельдгорд поцеловал ее и зашагал к поджидавшим его товарищам. Тамея кинулась следом, хотела вернуть его, сказать, что едет с ним… Но быстро опомнилась. «Мне хватит мужества отпустить его! – говорила она самой себе, пытаясь унять бешено стучавшее сердце. – Я буду с ним, когда пойму, что нужна ему без всякой магии!»

Донесшийся со стороны зарослей капельника топот копыт означал, что Бельдгорд уехал. Тамея бросилась в деревню. Хида и Перлас встречали ее у калитки.

– Что там было? – с любопытством спросила Хида. – Крим и Корт заглядывали в шатер, говорят, Рохайда все что-то рассказывает.

– Ой, мам, не сейчас! – со слезами на глазах взмолилась Тамея.

Словно окаменев, Тамея долго лежала на кровати. Она не плакала – не было сил. Все, что случилось с ней за последнее время, измотало ее сердце и душу. Родители тихонько стучали посудой на кухне, шепотом переговаривались и на цыпочках заглядывали к ней в комнату. Сердце Тамеи стремилось в Тмирос, только поехать туда она не могла. Но как же плохо без Рима! Пусто, одиноко и ничего не хочется. Сколько будут действовать на них приворотные чары? «Главное, что он жив, – думала Тамея. – И пусть он разлюбит меня, но, если я буду знать, что он видит солнце, которое вижу я, и дышит воздухом, которым дышу я, я смогу жить дальше!» Наконец она заставила себя встать. Видя, что дочь трясет, как в ознобе, Хида набросила ей на плечи теплый платок. Говорить не хотелось, но неизвестность измучила родителей, и Тамея, сделав невероятное усилие, коротко рассказала обо всем, что узнала от Рохайды в шатре Оргорона. Хида всплакнула.

– Что ты будешь делать, дочка? – спросил Перлас, когда Тамея закончила.

Хида с надеждой посмотрела на дочь. Тамея, опустив голову, тихо произнесла:

– Еду с Оргороном в Наллеху, а потом… не знаю…

Лишь к утру она ненадолго забылась тревожным сном. Ее разбудили веселые трели чичиков, которых не волновали людские заботы. Закутавшись в материнский платок, Тамея вышла из дома.

Солнце только позолотило край неба, а на лугу уже все пришло в движение. С грустью понаблюдав, как воины собирались в дорогу, она не спеша побрела к реке. Впервые за долгое время она ощущала тепло земли и нежную прохладу ветерка. Бедная Руя, как она пережила эту бойню?