Ф - значит физрук

Встречающие попятились, а то ли писарь, то ли бухгалтер начал шептать молитву.

Я и сам посмотрел на то, что держу в руке. Ну да…

Я сунул ее в инвентарь, как только он вернулся и появилась такая возможность, и не доставал ее до этого момента, так что ее облик и для меня стал сюрпризом.

К Клавдии вернулась ее былая инфернальность. Более того, вернулась она с процентами, а из за три с лишним месяца набежало немало.

Если раньше Клавдия выглядела, как любимая игрушка Сатаны, то от ее нынешнего облика Сатана бы побледнел и стушевался в каком-нибудь углу.

И если я и преувеличиваю, то лишь самую малость.

– Какова награда? – спросил я. Такие вещи надо выяснять на берегу.

– Мы сделаем тебя почетным гражданином нашего города и ты получишь право купить здесь дом.

– Царская прямо-таки награда, – сказал я. – Учитывая, что я здесь проездом. Нет, так дело не пойдет. Физруку заплатите чеканной монетой.

И черт меня дернул тогда именно так сформулировать...

– Тысяча золотых, – быстро сориентировался бургомистр.

– Две, – сказал я.

– По рукам, – подозрительно быстро согласился коротышка.

– И где обитает ваш ящер? – спросил я, надеясь, что мне не придется лезть в какие-нибудь непролазные чащи или тонуть в непроходимых болотах.

– Мы не знаем.

– Очень жаль это слышать, – сказал я. – Но, как только вы это выясните, сообщите мне, и я что-нибудь придумаю. А искать ваших ящериц у меня времени нет.

– А зачем его искать? – удивился бургомистр, достал из специального кармана часы и откинул крышку. – Он через сорок минут сам на пастбище прилетит.

Ага, подумал я.

Ящер. Прилетит. На пастбище.

Молодец, Василий, здорово сработал.

Похоже, я только что подписался на схватку с драконом. И мне оставалось только одно...

– Деньги вперед, – сказал я.

– Половину, – мгновенно отреагировал бургомистр. – Вторую половину после. Это стандартная практика.

– Ладно, – я принял из его рук увесистый мешок и спрятал его в инвентарь. – Показывайте дорогу к вашему пастбищу.

– Капитан покажет, – сказал бургомистр и скоренько удалился в сопровождении писаря-бухгалтера.

Я перевел взгляд на капитана.

Он посмотрел на одного из своих подчиненных.

– Марио, проводи.

Марио сглотнул.

– Есть, сэр, – без всякого энтузиазма сказал он.

Глава 6

Глава 6

Игровой процесс в любой РПГ выглядит примерно так: сначала ты полный лох, ходишь в обносках и какой-нибудь палкой гоняешь крыс по городской канализации, но потом ты раскачиваешься, надеваешь легендарную броню, хватаешь легендарное оружие, становишься крут и фееричен и дракона с небес одним плевком сбить можешь.

Видимо, пришла пора проверить, насколько я фееричен.

Успокаивало меня одно — из свидетелей только единственный стражник, и если я увижу, что дракон более фееричен, чем я, и все еще мне не по зубам, я тихо свинчу в закат, и пусть они сколько угодно слагают песни о моем позоре. Я о местных драконах вообще ничего не знаю.

Может, на них рейдами принято ходить.

Если бы я сказал, что мы с Марио бодро шагали по проселочной дороге к пастбищу, на которое обычно прилетал дракон, это было бы небольшим преувеличением. Никто из нас не был рад тут оказаться, и никто не мог найти ни одной причины, чтобы ускорить шаг.

До предполагаемого прилета дракона оставалось всего минут десять, а я пока еще не видел ничего, похожего на стада.

Зато городские стены все еще маячили в пределах видимости.

– Мы не опоздаем? – поинтересовался я.

— Да с чего бы? – сказал Марио.

— Но ваш главный говорил…

– Что ящер прилетит через сорок минут, — сказал он. – Но ты же не думаешь, что он прилетит и тут же улетит? Это было бы слишком просто. Он еще жрать будет, а жрет он долго и вдумчиво. Так что еще час можешь смело добавить.

Что ж, значит, торопиться нам и вправду не стоит. Пусть скотина пожрет, может, его на полный желудок проще брать будет. Сытость снижает маневренность и вообще расслабляет.

– Он огнедышащий? – спросил я.

– Нет, – сказал Марио. — Огнедышащие – это драконы, а тут ящер. Он кислотой плюется. Жуткое дело, двойной соанский панцирь проедает за минуту. Ты его за это время даже скинуть не успеешь.

-- У меня нет панциря, – сказал я.

– Ну, в этих шмотках против дракона выходить, все равно, что голым, – успокоил меня Марио.

– Он большой?

– Нет, средний, метров пять, не считая хвоста. Двух овец за раз сжирает, но кислотой заплевывает еще десяток-другой. Типа, размягчает он их, чтобы жрать проще было.

В общем, чем больше я узнавал животрепещущих подробностей, тем яснее понимал, что вляпался в очередное приключение на ровном месте. И, что самое обидное, никакого профита я с этого не поимею. Тысяча золотых аванса?

Да у меня при себе наличности в десяток раз больше, а это я еще часть в банке оставил.

– А вы его сами укокошить не пробовали?

– Пробовали, как не пробовать, – сказал Марио. – Взяли одну овцу, забили ее, во внутренности отравой всякой напихали, потом брюхо зашили и поставили на поле. Стояла, как живая, хотя и воняла зверски.

– И что? Мимо пролетел, не сожрал?