Фабрика без сердца

«Почему Сильвестер по-прежнему печален?» – задумалась Марит, но сосредоточиться на этой мысли не успела, услышав за своей спиной тихий разговор. Небольшая группа сотрудников, семеро женщин и мужчина, сплетничали у лифта.

Марит подошла к ним. После того как Хансен-Высочансен повысил её в должности, она была вынуждена поддерживать с коллегами хорошие отношения, и сейчас лучше было их не избегать.

– Добрый день, фрёкен Ос!

– Вы прекрасно выглядите! Наверное, едите «Здраввафлю», такую полезную и питательную.

– Какой симпатичный костюм, директор Ос!

– Я просто обожаю «Вафельный завтрак»!

– И вам – добрый день! – поприветствовала сотрудников Марит и вошла в лифт.

Она нажала кнопку тринадцатого этажа, двери закрылись. И тут Марит заметила нечто странное. Чем выше она поднималась в лифте, тем отчётливее было слышно, как перешёптываются и переговариваются сотрудники. Даже в лифте она слышала обрывки их бесед.

– …с сотрудником с нижнего этажа! – услышала Марит, проезжая четвёртый этаж.

– …фрёкен Ос обнимается прямо на работе! – донеслось с пятого этажа.

– …собирается выйти замуж за посудомойщика! – шептались на седьмом, и чем выше она поднималась, тем ужаснее были сплетни.

Марит расстроилась. Ну и что такого?! Два человека целуются – подумаешь, катастрофа! Её коллеги как будто одновременно испытывали удовольствие от сплетни и ужас от увиденного. Вот что значит – быть директором… Уж лучше… Нет! Марит не хотела так легко сдаваться. Сейчас ей нужно было проявить ещё больше сообразительности и выяснить, как могло случиться, что её обманули. И проследить, чтобы её опять не обвели вокруг пальца.

За короткое время Марит сначала одурачили, потом поцеловали, а теперь за спиной рассказывают о ней небылицы.

На подъзде к следующему этажу у Марит задрожали колени. Двери открылись, стали закрываться и снова открылись, ещё раз.

– Уж не фрёкен ли это Ос? – раздался высокий женский голос. Марит увидела, как секретарь генерального директора перегнулась через стол, чтобы лучше её рассмотреть. Но тут лифт поехал, и до Марит уже издалека донеслись слова секретарши: «Наша Джульетта, или, может, стоит называть её Золушкой? Ведь её принц работает на кухне».

И тут Марит Ос разозлилась.

Так сильно, как никогда прежде не злилась. Внутри у неё всё кипело, и она была готова крушить всё на своём пути. Её было не остановить. Но внешне Марит сохраняла полное спокойствие.

– По-моему, меня ждёт Хансен-Высочансен, – сказала Марит.

– Хи-хи… – противно засмеялась Лилл Хансен, но, встретившись взглядом с Марит, осеклась, нажала на кнопку, и огромная двойная дверь открылась.

Марит спокойно вошла в кабинет Хансена-Высочансена.

В кабинете её ждали.

Посередине стоял большой стол для переговоров. Во главе его сидел Хансен-Высочансен, а семь директоров расположились по обе стороны от него. Все смотрели на Марит. Все были одеты в тёмные костюмы, и это придавало собравшимся невероятно зловещий вид.

– Марит Ос! – сказал Хансен-Высочансен, поднимаясь из-за стола. – Что мы слышим? У вас завязались отношения с одним из нижестоящих сотрудников?

– Ещё нет, – ответила Марит. – Но я надеюсь, в скором времени завяжутся.

– Это запрещено! – прошипел Хансен-Высочансен. Марит ещё ни разу не видела его в такой ярости. «Отлично!» – подумала она.

– Вы соврали мне про Подземелье, – сказала Марит Ос. Внутри неё бушевало пламя.

– Но в этом нет ничего незаконного! – фыркнул Хансен-Высочансен.

– Ничего незаконного? – повторила Марит слегка дрожащим голосом. – А как насчёт заплесневелого хлеба, опилок и другого мусора, который вы добавляете в вафли? Это законно?

– Законно, если это не указано на упаковке.

– Но ведь никто не понимает, что значит GT‐521 и PY‐42!

– Мы не виноваты, что люди так глупы, – улыбнулся Хансен-Высочансен.

– Ха! – усмехнулась Марит Ос. Она ещё не всё сказала. – Вы думаете, полиция считает точно так же?

– Считает. Я это знаю. По вторникам мы вместе с начальником полицейского участка играем в гольф. А по понедельникам – в бридж с судьёй. По субботам мы все собираемся у мэра. – Хансен-Высочансен проверил, в порядке ли его ногти. – И, как вы знаете, завтра на фабрику приедет премьер-министр.

– О вашем обмане напишут в газетах! – с жаром выпалила Марит. – Расскажут по телевизору!

– Газеты и телеканалы принадлежат нам, – улыбнулся Хансен-Высочансен. Семь директоров тоже улыбнулись. – Вы хотите сказать что-то ещё?

– Вы не можете так поступать…

– Можем, – заверил Марит Хансен-Высочансен. – Мы как раз можем поступать так, как хотим.

Генеральный директор неторопливо поднялся из-за стола, потянулся и зевнул, как будто ему стало скучно. Потом повернулся и посмотрел в окно.

Все семь директоров подобострастно улыбнулись.

– Уф-ф, – выдохнула Марит, но так тихо, что едва услышала саму себя.

Вдруг генеральный директор резко повернулся и вытянул в сторону Марит руку с дрожащим указательным пальцем.

– Но вы не можете поступать так, как хотите! Этим вы только усложняете себе жизнь.