Фабрика звёздной пыли

На что собственно она рассчитывала — он в любви ей никогда не клялся, золотые горы не обещал, вон, даже цветов не дарил, просто позволял иногда быть рядом. Именно позволял — ни больше, ни меньше. А ведь Элле всего тридцать один, она обаятельна, хороша собой и частенько ловит на себе восхищённые взгляды мужчин. Ей так хочется иногда разорвать этот замкнутый круг нелюбви, почувствовать себя любимой и желанной пусть даже в объятиях другого! Причём, Арбенин бы точно не огорчился, скорее, наоборот, у Кулешовой не раз создавалось впечатление, что он тяготится их отношениями. В этом всё дело: он без неё может, она без него — нет, а значит, придётся принимать всё, как есть и как прежде жить ожиданием чуда. Говорят, чудеса иногда случаются.

Антон, нахмурившись, слушал сбивчивые слёзные откровения полупьяного отца Заряны и думал: «Ну что за день такой — ни одного нормального человека! То по коммуналкам таскаться приходиться, то с алкоголиками и непроходимыми дурами общаться!»

Последняя нелестная характеристика относилась к младшим сёстрам погибшей — Жене и Свете. Полчаса назад девушки открыто и, можно сказать, гордо демонстрировали своё отчаяние, позируя перед камерами журналистов и рассказывая трогательные истории о тёплой сестринской дружбе. Антон довольно долго наблюдал за этим шоу, прячась за углом гостиницы, перед которой всё происходило.

Дождавшись, когда охотники за сенсациями разбегутся готовить материал, мужчина вышел из укрытия и представился очередным журналистом. Он решил, что в данном случае лучше сохранить инкогнито, ведь эти любительницы давать интервью сразу всё выложат жёлтой прессе, которая о ведущемся расследовании ничего знать не должна. Антон без труда напросился в гости к девицам, где скучающий по причине безвременно опустевшей бутылки, отец семейства тут же оросил его фонтаном своего красноречия и ароматом как минимум трёхдневного перегара.

Девицы, одетые в стиле, принятом на Тверской, с готовностью повторили свою душещипательную историю, периодически прерывая её глупыми смешками и заигрывающими взглядами. Антон с трудом сдерживал раздражение. Да, девушки в его присутствии почти всегда начинали кокетничать, и ему это нравилось, потому как льстило, но сложившаяся ситуация вызывала у детектива лишь чувство брезгливости и дискомфорта.

Могли бы для приличия… впрочем, нет, похоже, в этой семье даже слова такого не знали! Как-то не верилось, что обаятельная и интеллигентная Заряна связана с ними кровным родством. Он с трудом заставил себя выдавить пару улыбок, и был вознаграждён откровенно плотоядными взглядами. Зато заученная история, наконец, закончилась и Холмс узнал, что «на самом деле Зойка была порядочной стервой и однажды украла из дома все деньги, чтобы купить билет до Москвы». О том, что эта «стерва» потом четыре года полностью обеспечивала их всех, сёстрами не было сказано ни слова. Только отец рыдал в голос, правда, и он оплакивал не дочь, а утраченные возможности. Ведь теперь на закуску и выпивку придётся зарабатывать самому!

Антон понял, что теряет время зря. Ничего стоящего эти трое сказать не могут, ведь их единственная связь с Зоей ограничивалась получением денег. Он с самого начала предполагал, что примерно так всё и будет, но Арбенин, вкратце пересказав свои приключения, настоятельно посоветовал осмотреть личные вещи певицы, те, в которых она поступила в больницу. Там выяснилось, что их поспешили забрать родственники, видимо надеялись получить дополнительную выгоду.

Антон осторожно намекнул, что для эксклюзивного материала ему необходимо осмотреть вещи погибшей. Увидев, как сразу замолчали и насторожились все трое, детектив испугался, что они уже успели их продать, или выбросили за ненадобностью.

Сёстры долго переглядывались, наконец, Женя сказала:

— А зачем вам это? Там просто шмотки и сумочка, я её себе хотела оставить.

— Говорю же — для создания более красочного образа: опишу, что находилось в сумочке девушки, когда она умирала. Читатели будут в восторге! А сумочку, конечно, оставьте себе, Евгения!

— Почему это всё тебе?! — набросилась на сестру Света. — Я тоже такую хочу!

— Девочки не ссорьтесь! Давайте сделаем так: вот вам деньги и купите себе каждая по новой сумочке, а эту отдайте мне!

Холмс отсчитал несколько купюр, подумав, что если не найдёт ничего полезного обязательно удержит эту сумму из гонорара Арбенина. Сколько можно тратить деньги впустую! Света жадно схватила банкноты и быстро пересчитала:

— Круто! Женька, смотри! Как хорошо, что мы шмотки этому придурку не отдали!

— Простите, о ком идёт речь? — заинтересовался Антон.

— Да Игорёк-подкаблучник приходил, требовал ему всё отдать! Как бы ни так! Я ей сестра, а он кто?

— Подождите, это вы сейчас о Зоином женихе говорите?

— Ага, вечный жених! — захихикала Женя. — Он как в первом классе за ней бегать начал, так и до сих пор в женихах ходит! Орал на меня, угрожал, псих, короче!

— Вообще-то он любимую девушку потерял, — осторожно напомнил Холмс.

— А я — родную сестру! — безапелляционно парировала Света. Детектив не стал спорить.