Фабрика звёздной пыли

— Перебьётся, никаких материалов до конца расследования!

— Вот я и пытаюсь ей это объяснить!

— Попытайся ещё раз, а телефон не отключай, ты теперь моя помощница и всегда должна быть на связи! — спокойно объяснил Май.

Ангелина тяжело вздохнула.

— Ладно, только сим-карту новую куплю.

— А с этой, что не так?

— А на эту мне каждые полчаса звонит тётя и требует полного отчёта: где я, с кем, зачем и почему?

— Это она так за тебя переживает?

— Это она так меня контролирует. — Ангелина устало плюхнулась в кресло. — Но раньше звонки были не такими частыми, а после того, как она вас увидела, мне, чувствую, за каждый вдох отчитываться придётся!

— Я-то здесь при чём? — удивился Арбенин.

— Не при чём, но её не переубедишь. Моя тётя славная, милая женщина, которой очень не повезло в личной жизни — она мать одиночка. Вот и боится, что мы с Катей повторим её судьбу. Старается уберечь нас всеми возможными способами, иногда просто до абсурда доходит. Так, что вы впредь, пожалуйста, домой ко мне не приходите.

— Очень надо! Я бы и в тот раз не пришёл, если бы ты телефон не отключала, — недовольно отмахнулся Май. — Получается, твоя тётка боится, что я и ты, в смысле, что у нас с тобой шуры-муры?

Ангелина покраснела.

— Не обязательно с вами. Говорю же, она не доверяет мужчинам вообще и в каждом видит…э…

— Потенциального самца-негодяя, — услужливо подсказал Арбенин. — Чтож, возможно в чём-то она и права, но на мой счёт может не беспокоиться. Передай своей тёте, что я не ем зелёный виноград: не люблю всё кислое и неспелое, поэтому у нас с тобой ничего не получится!

Скворцова снова вспыхнула на этот раз от возмущения.

— Разумеется! Абсолютно с вами согласна, что тут может получиться, если вы не любите зелёный виноград, а я терпеть не могу перезрелый! — сердито заявила она и на всякий случай отошла подальше, ожидая вполне заслуженного наказания, но его почему-то не последовало.

Оглянувшись, девушка увидела, что Арбенин, трясется от беззвучного смеха, прислонившись к противоположной стене.

— Нахалка! Это кто перезрелый, мне только тридцать три! — беззлобно заметил он, успокоившись.

— Мне тоже не пятнадцать, а вы заладили — зелёная!

— Конечно, зелёная! Вот годика через три доспеешь, тогда и поговорим.

— Боюсь, годика через три нам уже не о чем будет разговаривать.

— Это почему?

— Потому что, я к тому времени, может, и доспею, а вот вы точно переспеете! — последнюю фразу девушка прошептала совсем тихо, но Май услышал и покачал головой:

— А ты язва, причём прободная.

— Вы тоже не хронический гастрит! — ещё тише парировала Скворцова, однако помощника детектива слух снова не подвёл.

Он грозно сдвинул тёмные брови и заявил:

— А вот это — лишнее. Свобода слова хороша в меру, а ты что-то разговорилась! Придётся поучить тебя хорошим манерам, давно уже напрашиваешься!

Он не спеша, двинулся в сторону испуганной девушки, и от неминуемого наказания её спасло лишь появление Холмса.

— Здравствуйте, Ангелина, — детектив рассеянно улыбнулся новой сотруднице, совсем забыв, что утром они уже здоровались, и устало кивнул помощнику. — Май, зайди ко мне, есть что обсудить.

Он скрылся в своём кабинете, а Ангелина продолжала заворожено смотреть вслед прекрасному видению, и Маю это почему-то не понравилось.

— Эй, Птичкина, земля вызывает! — сердито позвал он, не зная чем объяснить прилив внезапного раздражения. — Пожалуй, твоя тётушка не зря осторожничает, она уже знает, что ты по уши влюбилась в начальника?

— Ни в кого я не влюбилась! — горячо возмутилась девушка. — Просто в мире не так много настоящей красоты.

— То есть ты им как розочкой любуешься?

— Скорее, как орхидеей, — уточнила Ангелина.

Май поморщился, услышав до боли знакомое название.

— Никогда при мне не произноси этого слова! И вообще, хватит прохлаждаться, займись своими прямыми обязанностями! Вон, пылесос тебя заждался!

Мужчина махнул в сторону подсобки и зашёл к начальнику. Ангелина совсем как в детстве показала язык закрывшейся за ним двери, но, увы, этот знак тайного протеста желанного облегчения не принёс. Тогда девушка снова включила телефон, покопалась в контактах и, установив на номер Арбенина вместо звонка громкий собачий лай, удовлетворённо улыбнулась.

Антон рассказал о случившемся в Зеркальном доме, при этом вид у него был довольно озабоченный.

— Вероятность, что злополучные стишки Заряне послал тот, кто когда-то доставал ими Ирму ничтожно мала. История тогда попала в газеты, значит, текст посланий там тоже приводился. Получается, это мог сделать кто угодно!

— Похоже на то. Ведь прежний автор, как я понял, ограничивался трепанием нервов, а здесь — убийство. — Кивнул Май.

— Всё-таки убийство! Значит, Шинскому ты не веришь?

— После того, как он неизвестно с какой целью разыгрывал перед Зарецким мертвецки пьяного, будучи трезвым — не верю. По крайней мере, до выяснения обстоятельств. Можно подробнее историю с Ирмой?

Антон устало помассировал виски.