Fair Play

И вот именно сегодня я решила, что хватит прятать голову в песок. Пора принять душ, накраситься, одеться, сделать в салоне укладку и депиляцию, не для Сторма, а потому что пора. Пора возвращаться к нормальной жизни. На днях Эрик даст новое задание, нам с Лив нужно обсудить макеты проекта, а еще в ближайшие дни я с невозмутимым видом появлюсь в Керрингтоне. В конце концов, это моя база, мой клуб, и он — мой форвард. И я могу щелкнуть пальцами… Стоп, Мел, можешь щелкать, чем хочешь, но толку от этого не будет. Не перегибай.

Я держалась молодцом, стараясь вести себя, как обычно. Конечно, Кони заметил, что я хмурая, и пристал с расспросами, где я пропадала столько времени. Но он быстро стушевался, когда я сослалась на то, что была занята проектом. Мак изобразил на лице муки творчества, но все-таки назначил нам с Лив аудиенцию.

И конечно, в первый же день Сторм утащил меня в темную подсобку поговорить. Я знала, что он это сделает, поэтому не сопротивлялась.

— Хватит прятаться от меня, — рыкнул он, всем телом прижимая меня к стене. — Выслушай, пожалуйста. Давай просто поговорим…

Я открыла рот, чтобы выразить свое нежелание беседовать со слизняком, но он внезапно сократил расстояние между нашими лицами и впился в мой рот поцелуем. Я проглотила тихий стон и неожиданно для самой себя раскрыла губы, впуская жадный, требовательный язык Майка. Мое тело, мои приобретенные рефлексы предали, заблокировав разум. Я извивалась в его руках, глухо постанывая. Боже мой, так давно, такой вкусный, такой пылкий.

— Господи, малыш, я так скучаю по тебе, — бормотал Майк, отрываясь от меня, чтобы глотнуть воздуха. — Мелли, позволь, я объясню…

Я напряглась, на секунду придя в себя, но он, словно заметив эту перемену, снова начал страстно меня целовать… И я опять утекла. Моя ладонь утонула в его волосах, а вторая накрыла зад Майка. Он сжимал мои плечи так сильно и неистово, будто боялся потерять. Правильно боялся. Я представила нас со стороны и поняла, что сейчас я копирую Марию, а Майк держит меня так же, как и ее. Снова тошнота скрутила желудок.

Я со всей силы укусила его за губу, потому что отделаться от поцелуев или вырваться из стальной хватки было нереально.

— Оу, — растерянно выдохнул Майк.

— Отпусти, — прошипела я, переводя дыхание и ненавидя свое тело за слабость и подчинение.

— Мел, послушай, — он снова вернулся к разговорам.

— Не хочу я слушать ничего, что произнесет твой рот. Как ты смеешь трогать меня этими руками, — я стряхнула ладони Майка со своих плеч, и его руки повисли плетьми вдоль его тела. — Как ты смеешь целовать меня этим ртом после… после… после нее? Все твои дела, все твои слова… Господи, ты сам-то собой не брезгуешь, малыш?

— Мел, — он опять поднял руку, но я ударила по ней.

— Не смей ко мне прикасаться. Не смей со мной заговаривать. Не смей даже смотреть в мою сторону, — я пихнула его в грудь. — Дай пройти или закричу.

Майк поморщился, но не сдвинулся с места.

— Сторм, — угрожающе рявкнула я, давая понять, что не шучу. — Тебе проблемы нужны?

Он отстранился, и я пулей вылетела из подсобки.

Понадобилось полчаса, чтобы уговорить себя не реветь, не блевать и не корчить кислую мину. Я старалась не попадаться на глаза Коннору, чтобы не спалиться.

В этот день мы зависли с Лив в пабе, накачавшись пивом. Она осталась на ночь у меня, и я по пьяной лавке все ей выложила… Мелкая сразу сказала, что утро вечера мудренее, и отрубилась. Зато утром мне пришлось пересказать все в красках и подробностях, начиная со дня нашего с Стормом знакомства. Конечно, я и поорала на нее, и поревела, и даже посмеялась, вспоминая, как свалилась на лестнице в доме у озера.

Лив не спешила ни с выводами, ни с советами. Она очень мудро заняла нейтральную позицию, уверяя, что не может судить, зная лишь мою версию. Но ей все же было обидно за меня. Особенно, когда она увидела в интернете фотки Марии. Лив не могла понять, как Сторму удавалось крутить с нами обеими. Откуда он находил столько времени в своем плотном графике? Какого хера этот урод о себе возомнил? И вообще, мы — такие разные, неужели он просто не мог выбрать?

— Либо он — полный мудак, либо ему что-то было нужно от одной из вас, — заявила мелкая, подтверждая мои версии о корысти Майка. — Либо ты все не так поняла.

Услышав последнее, я только закатила глаза и попросила избавить меня от фантастических теорий. Закончив с соплями, мы приступили к работе. Правда, толку было мало. Две недели спустя мы точно так же встретились за обедом и ноутбуком, лениво таская по экрану заголовок туда-сюда, играя с цветом и дизайном. Коннор назначил нам встречу через три дня, и мы обе пятой точкой чувствовали, что это будет очередной фейл. Дизайн первой страницы хромал на обе ноги, а ведь это лицо издания.

— Мел, Мак нас развернет, — пророчила Ливи, гоняя в стакане кубики льда.