Файролл-13. Петля судеб. Том 3.

— Полная, — согласился мой спутник, которого, кстати, никто хомутать не стал.

— Назир, нет! — заорал я, заметив, что мой телохранитель взялся за рукояти сабель. — Фу! То есть — не надо! Это все веселые местные забавы! Мы так развлекаемся!

Увы и ах, но верзилы, обитавшие в Степи, оказались куда умнее горных троллей, веривших во все, что им скажут, и знай таскавших камни туда-сюда. Внешне — один в один. По уму — увы и ах. Эти куда смекалистее и реагируют на внешние раздражители значительно быстрее. Назир сабли не успел из ножен вытащить, а они уже за железо похватались и кольцо вокруг нашей небольшой компании сомкнули. И смотрят, главное дело, так неприятно, будто не только нас убить хотят, но и съесть. Ей-богу, у меня таких размеров мурашки по коже не гуляли даже тогда, когда я гостил у дуэгаров, а те ведь ох как охочи до человечинки!

Если честно, был уверен, что вхолостую ору. Не сильно меня телохранитель слушает в такие моменты, сам предпочитает решение принимать, без оглядки на мнение принципала. И ведь ошибся! Постоял ассасин пару секунд, подержался за рукояти сабель, да и не стал их извлекать из ножен.

— Вы — тащите эту собаку к хану! — велел Хрраох тем, кто держал меня на весу. — Колдун! Готовь все для пляски смерти. Теперь у нас есть жертва!

— Уй-йя! — Костлявый старик с зачерненным лицом и кучей костей, вплетенных в волосы, подошел к нам и радостно оскалился, поразив меня тем, что у него все до единого зубы во рту были обломаны, отчего создавалось впечатление, что там находится обычная ручная пила. — Этот долго не протянет. Помрет до конца пляски.

И, гад такой, потрогал мой живот, запустив руку под доспех. Прямо скажем — так себе удовольствие.

— А ты не спеши, когда станешь из него жилы тянуть, — посоветовал ему Хрраох. — Не торопись. Не надо.

— Доблестный воин, объясни, в чем провинился мой товарищ? — вкрадчиво произнес Мастер Стрекоз. — Он никогда не бывал в ваших краях и не чинил никаких обид обитателям Великой Степи. Просто не успел.

— Я уважаю твоего спутника. — Варвар ткнул пальцем в грудь капитана. — Только потому не услышу сказанного только что. Но если ты и у хана упомянешь о своей дружбе с этой собакой, то знай — рядом с одним столбом недолго вкопать и второй, для тебя. Две жертвы лучше, чем одна.

Блин, да что происходит? Если это происки — то чьи? Кто так лихо меня подставил? И как? Никто не мог знать, что я окажусь здесь, в лагере степных варваров?

Никто, кроме Мастера Стрекоз.

Может, он всю эту нездоровую карусель и завертел? А почему бы и нет? Ну да, слишком масштабно, только что с того? «Воины Света» клан богатый, они и не такое могут себе позволить. Удивление сыграть для него не проблема, любой кланлидер из старых по актерке профессионала с театральным вузом за спиной уделает без проблем. Для них врать — все равно что дышать, на том и стоят.

Только конечный смысл мне не очень ясен. Ну, хорошо, принесут меня в жертву. Приятного в том, конечно, мало — смотреть на дикарей, которые станут плясать вокруг столба с повешенным на нем мной, так себе удовольствие. Только дальше что? Боли тут нет, изуверства особые запрещены законодательно, так что в какой-то момент я просто перенесусь в замковый двор, вот и все. И даже вещи не потеряю, тот же Мастер мне их потом лично доставит, причем с извинениями.

А если он меня от этого столба спасет, проявив чудеса риторики и щедрости, то это будет смотреться как дешевый сериал. Банальщина же в чистом виде, которую даже классикой жанра не назовешь. И уж тем более в реалистичность происходящего не поверит даже круглый идиот. Что идиот? Даже Вайлериус, которого жизнь учит-учит, а все никак не выучит, и то не поведется на подобный развод.

Короче — ерунда какая-то происходит. Дичь. И она очень не нравится Назиру, что совсем плохо. Если все кончится побоищем, дорогу в Степь точно можно забыть.

— Хрраох, ты хотел отвести нас к хану, — холодно заметил Мастер Стрекоз, абсолютно безразличным взглядом окидывая стоящих в двух шагах от него варваров. — Так в чем же дело?

— Пошли, — прорычал тот, к кому он обратился. — За мной держитесь. А вы расходитесь! Как жертву начнем приносить — сразу услышите. Барабаны бить станут, колдуны к небесам и Степи обратятся — все как обычно.

Хан обитал в здоровенном шатре на вершине холма, как, собственно, в таких случаях и бывает. У подножия — лагерь с воинами, кострами, гвалтом и веселыми девками, над ним он, богоравный и всемогущий. Разве что только флага не хватало, с какой-нибудь веселой картинкой в центре полотнища. Череп быка там или кулак, пробивающий некую стену. Но, как видно, в здешних местах сия атрибутика пока числилась ненужной диковиной.

— Великий хан, — остановившись у входа в шатер, гаркнул наш сопровождающий. — Тут подарок для тебя есть!

— Я занят, — раздался утробный рев изнутри, а следом за тем до нас донеслось женское оханье, мигом сводя на нет размышления о том, чем именно занят предводитель степных варваров. — Проваливай!