Факел (СИ)

– Спасибо Мать-Земля! – пробормотал Морозов, не спуская глаз с шаров. – Я у тебя в неоплатном долгу!

Один из шаров изменил свой полет и спикировал на плечо Александра.

– Привет! – мысленно поздоровался Александр. – Должен я на ногах ходить, а вот лежу!

Шар перелетел на левое колено, затем на ступню и пощекотал пятку мягким теплом. Обследовав вторую ногу, он вернулся на прежнее место.

– Думаешь, можно ходить? – вслух спросил Морозов. – Шмякнулся я знатно – все тело болит…

Командир, помогая себе руками, сел.

– Будем знакомы! Моя фамилия Морозов! – сказал он, протягивая ладонь. – Можно звать просто Сашей.

Шар обследовал ладонь и снова сел на плечо.

Морозов посмотрел на потолок и сказал:

– А как на перекрестках-то расходитесь? Светофоров ведь нет. Возможны столкновения.

Шарик подлетел близко к голове, и некоторое время висел около макушки, затем снова вернулся на плечо.

– Юмор велосипедистов, – ответил Морозов. – Ты уж не обижайся, друг!

Упираясь руками в пол, он подобрался к стене, и, опираясь на нее, поднялся.

– Прямоходящее существо человек готово к движению, – сообщил Александр. – Нам конечно туда, куда и всем?

Опираясь на стену правой рукой, он медленно побрел вперед.

– Хорошо бы все летели к выходу, а не на общее собрание, – пробормотал он. – Эти сборища так утомительны, отнимают столько сил! А вопросы решаются обычные – одни много работают и это им в радость. Другие норовят волынить, а тоже требуют благодарности за хорошую работу.

Шар поднялся было со своего места, но раздумал и снова сел.

– Морозов! – услышал он в мозгу чей-то оклик. – Это ты, я тебя слышу! Иди на мой голос!

– Ты посмотри! – удивился Александр, обращаясь к шарику. – В подземном царстве, оказывается, меня тоже знают! Глядишь, и далеко-далеко в космосе приятели найдутся…

– Кто ты? – мысленно спросил он. – Откуда меня знаешь?

– И ты меня хорошо знаешь, Саша! Это дядя Юра!

– А-а, главный мой враг! – ответил Морозов. – Прячешься от законного возмездия? Нет у меня никакого желания с тобой встречаться.

– Зря ты так, Саша! – ответил Васильев. – Я такая же жертва, как и ты. Думаешь, по своей воле приказывал? Заставили, как и тебя. Моя семья у них в заложниках.

– Кто бы тебе поверил, только не я!

– О сестре своей маленькой, похищенной, тебе, наверное, не интересно знать?! Мать убивается, места не находит, дед слег в больницу…

Морозов и остановился у провала в стене.

– Сюда заходи, – сказал Васильев. – Я чувствую твое поле.

Уловив намерение Александра нырнуть в провал, шарик взлетел к потолку. Александр отступил назад, и шарик вновь спланировал на плечо. Командир снова сделал шаг к провалу, и шарик опять взмыл вверх.

Ага, дело нечисто, подумал Морозов.

– Да все отлично, Саша, можешь не опасаться! – воскликнул Васильев. – Смело заходи!

Морозов вошел под низкие своды и сразу же почувствовал резкую вонь и жуткий холод.

– Отхожее место в леднике, – пробормотал Морозов, зажимая нос. – Другого места не нашел, дядя Юра?

– Я ничего не чувствую, Саша, – ответил Васильев, – ни холода, ни вони. Только одиночество. Никого здесь нет, кроме меня. Землетрясение было и вот… помоги выбраться – по гроб жизни буду обязан!

– Соврешь, конечно! Я тебе не верю…

– Мы с тобой друзья по несчастью, – сказал Васильев. – И ты ведь здесь надолго застрял, если не навсегда. Помоги выбраться, вместе будем выход искать.

Морозов пошел вперед в темноте, запинаясь о камни, обходя кучи земли и песка, и вскоре очутился у края большой воронки, края которой круто уходили к центру. Место это было освещено неярким голубоватым столбом света, который исходил из отверстия в центре воронки.

У самого края распласталась фигура человека в одежде, череп и руки до запястий светились серебристым светом.

– Без веревки по ходам нет смысла лазить, – сказал Васильев. – Один конец у меня в руке, а второй и потянуть некому…

Морозов остановился на безопасном расстоянии.

– Ближе подходи, не бойся! – сказал Васильев.

Морозов переступил с ноги на ногу.

– Вот так. А теперь протяни руку.

Александр сложил пальцы в кукиш и показал Васильеву.

– Что-то ты там пальцами выделываешь – не вижу! Руку давай!

Морозов вгляделся в его лицо и увидел, что у Васильева нет глаз – пустые глазницы. Было странно и неприятно видеть светящийся череп со стиснутыми зубами. Александр посмотрел на свои руки – они не светились.

– Это ерунда! – ответил Васильев на мысль Александра. – Скоро и у тебя не будет ни глаз, ни рта, ни сердца – ничего! Одни кости.

– А зачем мне твои кости? – спросил Морозов. – Суп варить или на холодец?

– Ты живой еще, Морозов, горячий… согрей меня, я прошу…

– Веревку бросай, выволоку тебя в подземный ход, там тебя согреют! – Морозов подумал о желтых шарах.

– На черта мне эти желтые сгустки! – отмахнулся Васильев. – Ты мне нужен, твое тепло. Протяни мне свою руку.

– Ноги протягиваю – хватайся!

Васильев вонзил обтянутые кожей суставы в землю перед собой и завопил:

– Ложь! Ложь! Ложь!

– Сначала ты расскажешь про мою младшую сестру, Васильев! Только не ври…