Факел свободы

- И это то, на что они рассчитывают. Антон в той же мере, как и Виктор, хотя выбранный им способ входа намного менее яркий. - Здесь он улыбнулся. - Как и следовало ожидать. Но оба они рассчитывают найти много гнили и коррупции, как только прибудут на Мезу.

- В моем случае простая жадность, - сказал Антон. Он указал большим пальцем на Виктора. - В его случае он рассчитывает на тот факт - хорошо, предположение, - что в то время, как "Рабсила" использует много наемников, в том числе ренегатов госбезопасности, почти наверняка их будут держать на расстоянии вытянутой руки, даже тех, кто на самой Мезе. Что легко сделать, потому что снаряженных наемников используют, как "заблудших овец".

- Особенно тех, кто на Мезе, - сказал Виктор. - Мы уже обсуждали вчера информацию, которую нам переслал офицер разведки Розака Ватанапонгсе. Они почти уверены - и мы согласились с этой оценкой - что в ближайшем будущем Меза планирует провести массированную атаку на Факел, используя в качестве ударных частей главным образом отщепенцев госбезопасности. И что они, скорее всего, планируют нарушить Эриданский эдикт.

- Ах. - Нахмурившийся лоб Рут прояснился. - Это означает, что, насколько возможно, Мезе не будут нужны более-менее правдоподобные подтверждения ее связей, когда речь пойдет о тех ренегатах госбезопасности, в том числе и тех, что на их планете.

Виктор кивнул.

- Я предполагаю, на самом деле, что незадолго до этой атаки Меза начнет крупную чистку тех сотрудников госбезопасности, которые все еще находятся на планете. Немногих арестуют, на случай, если потребуются показательные процессы, но большинство из них - и, конечно, все, кто знает что-нибудь - будут застрелены при сопротивлении аресту или при попытке к бегству или случайно убиты ударом шального метеорита.

- Не забудь удары молний и - постоянного фаворита - аварии аэрокаров, - добавил Антон цинично. - Там к тому же будет волна самоубийств, вызванных угрызениями совести, и статистически невероятное количество утопленников и случайных передозировок наркотиков.

- Короче говоря, - резюмировал Виктор, - все, что нам с Яной нужно сделать, это пройти мезанскую таможню - с нашей легендой это достаточно легко, - а затем мы сможем исчезнуть в преисподней наемников на Мезе. Конечно, нам придется убраться оттуда раньше, чем опустится молот, но в любом случае это само собой разумеется.

- Я буду использовать более традиционные средства, - сказал Антон. - По сути, полулегальная торговая делегация, которую все будут считать такой и которая возьмет на себя развитие некоторых контактов с маркитантами сесси. А это еще один мрачный подземный мир, в который - он кивнул на Сабуро - Баллрум может предоставить мне доступ.

Он оглядел сидящих за столом.

- И... это суть. Я, конечно, не вдаюсь в конкретные детали. Для этого нет никаких оснований.

- Как скоро вы планируете уехать? - спросила Рут.

- Я отправлюсь завтра, - сказал Каша. - Антон примерно через неделю.

Лицо Палэйн скривилось. Вероятно, она впервые услышала конкретный график Виктора. Иногда этот человек может довести "необходимость знать" до крайности. Для тайного агента это может быть отличной практикой - но это также гарантировало произнесение Танди некоторых суровых слов, как только они окажутся наедине.

- Как вы договорились встретиться друг с другом после того, как окажетесь там? - спросил Дю Гавел. Затем поднял руку. - Извините, мне действительно этого не нужно знать. Мне просто любопытно.

Антон пожал плечами.

- Мы не могли бы сказать вам в любом случае, так как сами этого не знаем. И не будем. Я просто предоставляю Виктору возможность найти меня. Это потому, что хотя его легенда более рискованна, нежели моя, но если она сработает, у нее есть преимущество большей свободы передвижения. Многое мы будем подстраивать по ходу дела.

Появилось несколько хмурых взглядов.

- Расслабьтесь, - сказал Виктор. - Мы действительно очень хороши в этом.

* * *

На следующее утро, обсудив несколько деталей в последний момент, Виктор сказал:

- Я полагаю, ты дашь Харрингтон знать.

- Да. Но не раньше, чем отправлюсь.

Виктор кивнул.

- Ну, хорошо. Увидимся на Мезе, Антон. Поехали, Яна.

И они отправились в путь. Что касается несентиментальных расставаний, их не может поправить ни одно существо с подобным строением спинного мозга. Ракообразные могли бы гордиться собой.

- Черт. Вы, ребята, на самом деле хороши, - сказала Рут.

Глава 35

- Вы хотели меня видеть, Альбрехт?

Альбрехт Детвейлер отвернулся от созерцания знакомых белоснежных пляжей за окнами своего роскошного офиса, когда через дверь вошла темноволосая, смело татуированная женщина.

- Да, полагаю, что хотел, - заметил он и наклонил руку, указывая на одно из кресел перед его столом.