Факел свободы

Бомба являлась зажигательным зарядом гигантских масштабов. Она была специально разработана, чтобы вызвать максимальное повреждение Центра с минимальным ущербом для всего окружающего.

И она сработала, как планировалось. К сожалению, "минимальный ущерб", приченяемый пятьдесяти-килотонным ядерным устройством, независимо от точности рассчета и размещения, был "минимальным" лишь по своеобразным стандартам людей, которые проектирующих и строящих ядерное оружие.

По стандартам всех остальных, Выжженая Земля была геноцидом.

***

Результат взрыва не был вызван почти три секунды после того, как МакБрайд проговорил последние слова, и в течение этих трех секунд, у программ саботажа с его чипа было время, чтобы выгрузить себя вне компьютеров Центра. Не многие из них, по сравнению с его первоначальными планами, но чертовски много больше, чем любая из команд кибербезопасности Согласования могла себе представить, смогли выйти на них изнутри их главных брандмауэров. Или они могли носить столько, вполне допустимых, кодов доступа и авторизации.

Как только первый ярус сети начал снижаться, сторожевые системы перешли к действию, конечно, но не достаточно быстро, чтобы предотвратить некоторые довольно потрясающие уничтожения. Некоторые кибернетические системы планеты, очень немногие из основных подсистем, спаслись совсем невредимыми.

Военные гораздо менее серьезно пострадали, по нескольким причинам. Во-первых, потому что по самой природе вещей военные предпочитали автономные системы везде, где это возможно. Во-вторых, потому что Безопасность Согласования была очень заботливо отгорожена от официальных мезанских спецслужб и официальных военных сил звездной системы, что означало, что точки доступа были строго ограничены.

В-третьих, потому, что в случае военных, шлюзы, которые существовали были под контролем адмиралов тайного Флота Мезанского Согласования и без гораздо бо?льшего времени для работы, кибернетические диверсанты МакБрайда были не в состоянии проползти свой путь до конца. В-четвертых, потому что МакБрайд обладал далеко не таким множеством разрешений к санкционирующим кодам ФМС. И, в-пятых, потому что просто не было времени для его программ пройти перед тем как Гамма-Центр — и его компьютеры — перестали существовать.

Но было гораздо больше ссылок из первичной сети Безопасности Согласования на большинство других, открыто поддерживаемых гражданских спецслужб, а те были под контролем Согласования, а не учреждений, которые даже не знали, что они пронизаны насквозь. На самом деле, они были специально созданы, чтобы Безопасность Согласования проникало в и из "официальных" банков данных бесследно — кооптируя эти банки данных без того, чтобы кто-то за пределами Безопасности Согласования когда-либо начал подозревать.

Люди, которые разработали эту систему, всегда понимали, что все эти лазейки безнадежно компрометируют официальные органы безопасности, но поскольку Согласование было единственным, кто причинял этот ущерб, они не потеряли много сна над этой мыслью.

Когда это случилось, для программ МакБрайда все равно потребовалось драгоценное время, чтобы поизвиваться, но они прошли гораздо быстрее, чем в случае военных. Не только это, но он тщательно выставил приоритет своей атаки.

Несмотря на это только одна атака полностью удалась, но она была единственной, на которую он потратил самый лучший уход и усилия, и он не принимал никаких шансов на то, чтобы просто удалить данные, которые он получит после. О, нет. Его атака была оснащена специальными кодами безопасности для компьютеров в деле, вызывая команду последовательности, которая переформатировала их собственные молекулярные схемы.

Память этих компьютеров оказывалась твердым, инертно-кристаллическим сплавленным куском, из которого сам Святой Петр не смог бы восстановить ни одного клочка данных. А поскольку человек, который готовил это нападение, происходил от столь высокого уровня внутри самой Безопасности, он знал, где были сохранены все резервные копии… и как добраться до них, тоже.

В этой одной успешной атаке, более девяноста процентов всех мезанских данных, касающихся Баллрум — как из "официальных" агентств, так и точно также Согласования — просто исчезли. А так как до сих пор Меза считала Факел расширенным Баллрум, все данные Согласования по Факелу ушли с ними.

Все ушли, за исключением клочков, сохранившихся в частичной форме в других местах. Без сомнения, их было достаточно, чтобы по этим лоскуткам восстановить бо?льшую часть данных в свое время, но это была задача, которая займет буквально годы… и никогда не будет даже отдаленно напоминать полную.

На следующий день после "Выжженной Земли", сам Джереми Экс, возможно, мог ходить открыто по улицам любого мезанского города, давая образцы ДНК на каждом углу, и никто бы не заподозрил, если бы он не был замечен одним из очень немногих мезанцев, кто сталкивался с ним лично и пережил этот опыт.

* * *

Среди других кибернетических систем, которые были повреждены, были и мезанские таможенники. Повреждение было… странным, и, казалось бы причудливым.