Фактор человечности

Все заканчивается за несколько минут, по истечении которых лежавшая пластом Лариса вдруг резко садится и кричит, широко раскрыв глаза. Олег тоже выныривает из ментального пространства сна, готовый к любому повороту событий. Но продолжения нет – пятнадцатисекундный надрывный крик исчерпывает все, после чего Козырева просто опрокидывается обратно и затихает. Только это уже не сон, а глубокое беспамятство.

Олег приближается к ней и осторожно проверяет ее жизненную энергию. Похоже, жива и умирать не собирается. Базовые признаки начавшегося изменения, конечно, налицо, ну так в этом никто и не сомневался. Главное – что удалось уничтожить программу, избежав распада личности девушки… И пусть она теперь Измененная, пусть… Зато Измененная принципиально иная, чем все ранее существовавшие, – таких еще не было. Но, можно надеяться, будут. И много… Хотя нет, сейчас самое главное в другом. Память. Она вернулась. Теперь Посвященный снова чувствует себя цельным. Исчезли белые пятна, вернулась недостающая часть его личности. Стал ли он другим? Наверное. Время покажет… Если только оно у него будет, это время.

Прежде чем отсоединить лишние энергоинформационные нити от Источника, Посвященный успевает еще кое-что узнать. Паук. Он не только не погиб в тщательно спланированной многоуровневой атаке, идею которой, разумеется, подбросил его врагам Посвященный, но и совершил качественный скачок. И очень похоже, что скоро его надо будет ждать здесь с самыми агрессивными намерениями. Но ничего – теперь Олег знает, что надо делать, и все зависит от того, успеет ли он завершить свои приготовления до часа «Ч» и как скоро сюда прибудет Стрельцов. А в том, что он прибудет, Катаев уже не сомневается. Сувайвор он там или нет, только Стрельцов всегда остается Стрельцовым.

Глава 23. Стрельцов

Москва

«Второй раз за эти два дня мы вынуждены прервать нашу программу экстренным выпуском новостей. Ужасные события продолжают происходить не рядом с Петербургской аномальной Зоной, где их можно было бы ожидать, а в самой Москве и ее ближайших окрестностях. Напоминаю, вчера чудовищная бойня с участием множества Измененных произошла на юге столицы, в районе Восточное Бирюлево. Количество жертв исчисляется многими десятками, взорвано несколько машин, значительно пострадал от пожара многоквартирный дом по улице Липецкой. Помимо собственно Измененных, принадлежавших, по-видимому, к террористической организации «Новый мировой порядок», в сражении (а иначе это не назовешь, учитывая масштаб событий) приняли участие оперативные силы АПБР, причем не только люди, но и так называемые «лояльные» Измененные. Среди жертв также хватает мирных граждан, которым не повезло оказаться в самом центре событий. В качестве основной версии выдвигается гипотеза о попытке задержания силами АПБР главы террористов НМП, известного под прозвищем Сид. Но либо сама операция оказалась спланирована неудачно, либо Сид оказался о ней каким-то образом осведомлен заранее, но вместо тихого задержания имели место масштабные боевые действия. К сожалению, это уже далеко не первый раз, когда операции армии и спецслужб приводят к большим потерям среди мирного населения, и пока за это еще никто толком не ответил.

Между тем сегодня эти события имели продолжение к югу от МКАД, неподалеку от Каширского шоссе. Как выяснилось, там находился один из центральных офисов АПБР, а также их тренировочный центр. Да, именно находился, поскольку примерно час назад эти объекты были полностью уничтожены пожаром, которому, по сведениям из надежных источников, предшествовали еще более масштабные, чем накануне, боевые действия. Число жертв еще подсчитывается, но уже сейчас ясно, что оно превышает триста человек, подавляющее большинство которых являлись активными сотрудниками АПБР. Среди них было и довольно большое количество «лояльных» Измененных. Последнее довольно странно, поскольку ранее власти и АПБР заявляли, что «лояльные» появляются в результате вовремя проведенной вакцинации людей, недавно подвергшихся изменению, что может происходить только на начальном этапе образования аномальных Зон, а значит, их по определению не может быть очень много. Однако количество только зафиксированных трупов «лояльных» в Москве и окрестностях за эти два дня уже превышает сотню.