Фактор человечности

– Болваны! Долбаные кретины! Между собой договориться не могут, а туда же – человечество от чужих защищать! Отправляют таких, как ты, чокнутых самоубийц в самый центр Паутины и даже не снабжают всеми необходимыми сведениями! Я-то думал, ты меня искал. Думал… э-эх!.. – «Лояльный» махнул рукой.

Шатун смотрел на него, не в силах сдержать изумления. Речь и словарный запас «лояльного» настолько не вязались с его внешним видом, что просто выбивали из колеи.

– А ты правда священник? – спросил сталкер.

– А ты правда идиот? – огрызнулся «лояльный». – Неужели не понятно, что нет? Священника местного убили Новые через две недели после того, как север Питера стал Зоной. Он дольше других сопротивлялся изменению, но не сбежал, а даже пробовал службы вести… Тоже в своем роде сумасшедший. С благородными целями, правда, но от этого диагноз не меняется. Пытаться стать миссионером для Измененных, отношение которых к религии хорошо известно, это… – «Лояльный» безнадежно махнул рукой. – Я занял его место. Тут тихо, спокойно, церковь энергетически выжата клевретами Сида. Поэтому Новые сюда не лезут – нефиг им тут делать. Когда надо, выбираюсь в город в светской одежде.

– И что тебе удалось узнать?

– Э-э-э, нет, вопросы потом. Сначала доза. А то меня, знаешь ли, уже недели две как поламывает. Давно должны были дозу прислать, но, видать, им там не до меня. Я когда увидел, какой ты фейерверк на заправке устроил, решил, что ты – тот агент, которого я жду. Только странно, что нашумел так. Непрофессионально это. Впрочем, ладно, это лирика, а меня сейчас физика интересует. Вернее, химия. Так есть доза?

– Есть. Отпусти совсем – вколю.

– Нет уж, я сам. Давай ампулу!

Парализующая хватка «лояльного» полностью отпустила Шатуна, и он с наслаждением расправил затекшие конечности. Затем достал из рюкзака ампулу со шприцем и протянул все это «священнику». Пока тот сноровисто делал себе инъекцию, сталкер с интересом на него смотрел. Занятный кадр! Служит АПБР он скорее всего из-за антиновы. Если б не зависимость, которую вызывает вакцина, давно бы уже послал все к черту и слинял. Или не послал бы? Вопрос интересный, и ответа на него Шатун, наверное, никогда не узнает.

– Тебя как зовут-то? – спросил сталкер.

– Николай. А тебя, господин самоубийца?

– Ша… Игорь я, – вовремя поправился Шатун. – Будем знакомы.

Они пожали друг другу руки.

– Так вот, Игорь, не подумай, конечно, что я не рад тебя тут видеть. Тебя и вакцину… Кстати, у тебя еще есть?

– Одна доза, – быстро ответил сталкер. – НЗ, на всякий пожарный.

– Э-э-эх, нет в жизни счастья! Ладно, последнее и вор не берет, а мне на ближайшее время хватит. Но если порешат тебя, не взыщи – я ее себе заберу.

Шатун пожал плечами.

– Согласен. Думаю, тогда мне уже пофиг будет.

– Вот и ладно. А теперь колись давай, родное сердце, зачем ты тут такой красивый нарисовался?

Ответ на это Шатун придумал с ходу.

– Про задание я говорить не уполномочен.

«Лояльный» пожал плечами.

– Ну ладно, это как тебе угодно. Хочешь секретничать – секретничай. Только глупо это, по-моему. Я ж тебе помочь могу. А как тебе помочь, если ты молчишь, как рыба об лед?

Шатун ненадолго задумался. В словах «лояльного» был резон. По всему выходило, что лучше сказать ему хоть часть правды.

– Источник я ищу. Объект то есть. Знаешь, где он?

– Точно – нет. Но кое-какие мысли на этот счет имеются. Только ведь его все ищут. Мое начальство тоже. Что же это тогда за задание такое особое? Зачем было огород городить?

– Потому что не все это. Человека я одного ищу. Пропавшего.

– Та-ак! – крякнул «лояльный». – Это сложнее. Где пропал?

– Пропала. Это женщина. В центре, у Русского музея.

– Тогда сливай воду, дорогой товарищ! Там самый центр Паутины. Один из центров. Безнадега.

Шатун не знал, что имел в виду под Паутиной «лояльный», но подозревал, что это связано с Измененными типа Пауков и их системой оповещения. А возможно, даже конкретно с Сидом. Однако для него это не имело значения – сталкер не собирался отказываться от своих намерений. Он упрямо нагнул голову.

– Я должен ее найти.

Николай фыркнул.

– Должен он! Это неделю назад в Питере еще более-менее спокойно было, а сейчас словно вся дрянь от спячки пробуждается. Главный Паук начинает все ниточки дергать. Теперь туда соваться – застрелиться проще. Нафига эта баба сдалась АПБР?

– Не скажу, – буркнул Шатун, но глаза его непроизвольно блеснули.

– Ладно, хрен с тобой, молчи! А пропала давно?

– Десять дней как.

– Тогда поздно уже: ее почти наверняка либо убили, либо она изменилась, и когда ты к ней явишься…

– Я знаю.

– Тогда на что ты рассчитываешь?

– На это. – Шатун показал Николаю последнюю дозу вакцины. – Еще можно успеть.

Тот прищурился.

– «Лояльной» ее хочешь сделать?

– Пусть «лояльной». Зато живой, а не такой, как эти…