Фактор холода

– Нравится? – Он исходил из угла комнаты, где, передней частью к окну, располагалось кожаное кресло. Я поставила стакан и передвинулась влево, чтобы разглядеть джинна получше.

Конечно, я не удивилась, увидев Джонатана, расслабившегося в нем. Он чувствовал себя как дома. Откинул голову, закрыл глаза, а ноги закинул на практически бесценный стол, который никак нельзя было принять за подставку для ног. Я позволила себе поглазеть на него несколько долгих секунд. Он выглядел человеком среднего возраста. Светло-коричневые волосы с кое-где пробивающейся сединой. Крепкое, жилистое тело человека, занимающегося бегом. Одет он был в потертые синие джинсы и ярко-зеленый пуловер с начесом. Легкие морские туфли на его длинных ногах. Словом, обычный человек в повседневной одежде. Те туристы в яркой и пестрой одежде, которых мы видели внизу, вряд ли бы последовали его примеру.

Он – единственный джинн, который обладал человеческими глазами, по крайней мере, на первый взгляд. Его глаза были темными. Я могу говорить об этом, потому что мне приходилось однажды заглядывать в них. Тогда они показались мне не просто темными, а черными, бесконечными и опасными. Джонатану не приходилось утруждаться, чтобы произвести впечатление. Все, что было нужно, так это появиться где-нибудь.

– Ну что, – произнес он, не глядя в моем направлении. – Я оставил тебя на несколько минут, и ты уже натравила на меня весь род людской. Ты просто мастер общения… А теперь, девочка, скажи, как жизнь?

– Неплохо. – Я вся тряслась внутри. Вибрация происходила на таких уровнях, которые, как я думала, я уже не чувствую. В конце концов, может быть, во мне и осталось что-то от джинна.

– А ты как?

Кевин криво улыбнулся.

– Прекрасно. Послушай, тут нет ничего личного… Ну, ты понимаешь… Он сказал тебе, что я не позволю ни одному живому Хранителю появиться здесь. А для тебя умереть за правое дело – стратегически правильный поступок. – Он подхватил бутылку и глотнул пива. – Они дадут тебе что-то вроде премии, да?

– Дарственную на резиденцию Хранителей и привилегированное место на стоянке, – парировала я. – Не возражаешь, если я присяду?

Он пожал плечами и указал на элегантный парчовый стул неподалеку. Я опустилась на него, разгладив юбку потными ладонями. Напротив меня с вызывающим видом стоял Кевин, потягивая виски.

– Итак… – произнес Джонатан и улыбнулся. Мне не понравилась его улыбка. Улыбаясь, он оставался холоден и тверд как ледник. – Полагаю, они прислали тебя сюда, чтобы заключить сделку. Что же есть у тебя такого, что бы меня заинтересовало?

Его слова прозвучали так, словно его господин – даже пусть его номинальный господин – не присутствовал здесь. От этого меня бросило в дрожь. Я знала, что молодой балбес не способен владеть ситуацией, но…

– Ничего, – ответила я. – За исключением того, что я могу отозвать Хранителей и дать Кевину шанс. Мы оба знаем, что он не сможет пережить этот кризис.

Я разговаривала с джинном, как с глухим. Выражение его лица осталось неизменным, как и его глаза.

– Ты полагаешь, меня это заботит, – произнес он. – Может, есть что-то еще, о чем мы можем поговорить?

Я могла только догадываться, куда он клонит.

– Тебе все еще нужна бутылка Дэвида. У меня ее больше нет.

Мне пришло в голову, правда, довольно поздно, что если бы у меня не было бутылки с Дэвидом, то Джонатану не было бы смысла оставлять меня в живых. И тогда Дэвид погоревал бы, справился с этим, и все – по меркам джиннов – вернулось бы в свое русло.

– Я знаю, что ты отдала его не по своей прихоти, – продолжал Джонатан. – Кто забрал его? У кого он сейчас?

Джинн выглядел расслабленным, но меня нельзя было обмануть. Я чувствовала, как что-то необычное витает в воздухе. Кевин неподвижно стоял, таращась на своего джинна. Будто ожидал какого-то приказа. Схема «господин – слуга» работала здесь с точностью до наоборот.

– Хранители не отстанут от него, – добавила я. – Это не в моей власти. Тебе придется спровоцировать полномасштабную войну, чтобы захватить его.

– А ты считаешь, это плохо? – Джонатан убрал ноги с антикварного стола и встал. В нем было что-то такое, что заставляло меня постоянно вздрагивать – что-то тревожащее, напряженное, подогреваемое чем-то, чего я не понимала. – Ты считаешь, мы не сможем выиграть эту битву?

– Я знаю это. Но гораздо важнее то, что погибнет куча людей. А ведь никто из нас не хочет этого, – с надеждой сказала я.

Он подошел ко мне и застыл, свысока глядя на меня, руки в карманах джинсов. Что-то двигалось в глубине его бесцветных глаз, что-то похожее на две умирающие звезды.

– Полагаю, что ты не совсем понимаешь, чего я хочу, – медленно произнес он. – Человеческая жизнь ничтожна. Существует только одна раса, которую я, безусловно намерен защищать – та, которую вы используете, доводите до деградации. Мой народ. Если для спасения моего народа требуется поиграть в войну с Хранителями, что ж, я сожалею. Я больше не позволю обращаться с нами, как с безделушками.