Фактор мести

Матерь Божья, что это?!

Страх сдавил грудь, подобно тискам. Я тут же бросилась наутек, таща за собой Кейт. Только бы добраться до бара! Ветки хрустели под ногами, а страх толкал в спину, помогая бежать. Внезапно я увидела впереди Кевина, остановилась.

– Зачем вы пошли за мной? – сурово спросил он и, подойдя, обхватил мои плечи.

– Как ты… – лепетала я в изумлении, ведь он вроде уходил в лес. – Черт возьми, где ты был и как тут оказался?! – сорвалась на крик, не понимая, что происходит.

– Мы выдели вампира, – вставила Кэти.

– Сейчас не время… – огрызнулась я.

Потрясенно покосилась на нее, потом на Кевина. Он завладел моим взглядом.

– Кристина, сейчас ты пойдешь в бар и сделаешь вид, что ничего не произошло, – его глаза сощурились. – Ты не будешь поднимать панику, потому что ничего не видела. Все в полном порядке.

– У мужика глаза красные и он издавал нечеловеческие звуки – это, по-твоему, нормально? – спросила я, не понимая спокойствия Кевина.

– Я сказал, возвращайтесь! – жестко произнес он. – И никуда не выходите, никому не звоните.

– Пусти, – я попыталась сбросить его руки с плеч, – я пойду с тобой, а Кейт позовет на помощь.

– И упрямая же ты! А, между прочим, пока я вас уговариваю, время идет. Девушка все еще в опасности.

Я представила, что за время нашего разговора могло случиться с девушкой, и вздрогнула.

– Ты прав.

Схватив Кейт за руку, побежала к бару.

***

В кабинете мы успокоились, собрались с мыслями, но так и не смогли дать логичного объяснения увиденному в лесу. Наверное, сошли с ума, но ведь не обе сразу. Это невозможно!

– Ты ведь тоже видела, Кристи, я не слетела с катушек. Это был вампир! Они существуют, я знала! – с энтузиазмом воскликнула Кейт, схватив меня за руку.

Глаза широко открыты, зрачки расширены, на лице глупая улыбочка.

– Чему ты так радуешься? – нахмурилась я. – Ты что, не понимаешь?

– Понимаю, Кристина, понимаю. В том-то и дело! Не руби с плеча. Ты потом поймешь, что я права. Это вампир. Точно!

Красные нечеловеческие глаза, девушка в объятиях чудовища, и то, как он склонился над ней, словно пил кровь из ее шеи. Абсурд! Слава Богу, пришел Дуайт и велел Кейт отправляться в зал, а то мы бы с ней столько всего напридумывали. Конечно, он заметил, что ведем мы себя странно и слишком взвинчены, но мне удалось убедить друга, что все в порядке.

Оставшись в одиночестве, я не могла найти места: слонялась из угла в угол, покусывая губы и держа в дрожащих руках телефон. Теория Кейт, конечно, нелепа, но… Нет! Никаких «но»!..

Мысли смешались, превратились в густую кашу; неизвестность убивала и в тоже время подстегивала к действиям. Я не могла больше ждать и, набросив на плечи куртку, вышла на свежий воздух. Озираясь по сторонам на крыльце под тусклым светом единственной лампочки, время от времени судорожно вглядывалась в темноту, выискивая Кевина. Что там происходит? Почему же он так долго?! И только подумав об этом, заметила приближающуюся фигуру. Это был Кевин.

– Слава Богу, с тобой все в порядке! – воскликнула я.

– Зачем ты вышла, Кристина? Я же велел оставаться в баре, – раздраженно произнес он, подойдя ко мне. – Разве ты еще не поняла? Все слишком серьезно!

– Не смогла усидеть на месте, зная, что ты один в темном лесу, и тебе грозит опасность. Что это было? Кто этот… это… Он выглядел как человек, но его глаза… Это что, вампир? – не верилось, что это произношу я. – Если нет, то кто? Ты ведь знаешь. Я вижу!

Кевин невозмутимо смотрел на меня.

– Ты ничуть не напуган, – продолжила я, не дождавшись ответа. – Ведешь себя так, будто ничего не случилось. А ведь там, в лесу, красноглазый маньяк. И рычал он вовсе не как человек.

Я не могла устоять на месте, ходила из стороны в сторону по крыльцу, нервно сжимая телефон.

– Твоя фантазия увидела больше, чем твои глаза. И даже, если я скажу, что он вампир, ты ведь все равно не поверишь.

– А ты попробуй. Или мне сообщить в полицию о том, что видела? Если ты хочешь, чтобы я успокоилась и поверила – докажи! Мне нужна правда.

Кевин замолчал, отошел в сторону. Я видела его метания, не понимала одного: почему так трудно сказать правду?

– Черт, черт, черт, – пробубнил он себе под нос.

– У тебя пять минут, или я звоню маршалу.

– Хорошо, – выдохнул Кевин и подошел ко мне. – О том, что я скажу, не должна знать ни одна живая душа. – Мужчина набрал в легкие воздуха. – Тот парень… Ты правильно заметила – он только с виду похож на человека. На самом деле он… бессмертный.

– То есть он… – растерянно пробормотала я.

– Вампир, – закончил мою мысль Кевин. Его холодный, обреченный взгляд пугал.

– Вампир? – точно эхо повторила и рассмеялась. – Ты сказал это, чтобы я отстала? Если да, то я звоню в полицию. Мне надоело выпрашивать у тебя правду.

Я принялась набирать номер маршала.