Фактор мести

Преодолев оцепенение и прогнав зверские картины из головы, я набросилась на него. Словно дикая кошка, почти не осознавая своих действий, вцепилась ногтями в его лицо. Хотелось содрать эту чертову ухмылку! Внутри меня все кипело, такую ярость и жажду мести я прежде никогда не испытывала. Но сильнее заводило то, что, несмотря на мои ничтожные попытки причинить убийце боль, он оставался холоден и нерушим, как мраморная глыба.

— Перестань! Ты не сможешь сделать мне больно.

Он схватил меня за запястья. Почему же только сейчас, будто нарочно позволял бить себя?

— Это лишь вопрос времени! — злилась я. — Ты заплатишь за все! Я убью тебя! Будь ты проклят!

— Я уже сто сорок девять лет проклят, детка!

Попытка вырваться из стальных оков не увенчалась успехом. Желчная улыбка все больше заводила меня. Вот бы чудесным образом в руках оказался… Я с ужасом осознала, что понятия не имею, как на самом деле можно убить вампира. Кевин говорил о трех способах и уверял, что кол в сердце способен лишь на время задержать кровопийцу. Но можно ли верить Кевину, ведь он один из них? Зачем ему раскрывать мне то, что любой вампир пожелал бы скрыть?

Глаза чудовища смеялись, заставляя ненавидеть его сильнее. Внутри все сжималось от чувства омерзения. Я ужаснулась, как только вампир ловким движением откинул меня назад, придерживая одной рукой за талию, а другой отбрасывая с моего плеча волосы. Давление пальцев вызвало бурю отвращения.

Вампир расстегнул молнию на моей куртке и отогнул воротник, а я вцепилась в холодную руку, пытаясь сопротивляться. Верила, что еще не конец, что это существо меня непременно отпустит и выдохнула с облегчением, когда услышала голос Кевина.

— Отпусти Кристину, — велел он — мой ангел-хранитель.

Тот отшвырнул меня — я упала на землю, больно ударившись бедром. Тело сковала слабость. Пытаясь подняться, чувствовала боль. Но что такое физическая боль по сравнению с охватившим меня ужасом?

Будто в тумане наблюдала, как Кевин схватил Эндрю за горло и прижал к земле. Я вздрогнула и снова попыталась подняться — не вышло.

— Не испытывай мое терпение, — сказал Кевин, сжимая горло убийцы.

Я мысленно призывала его убить этого урода.

— А врать не хорошо, — прохрипел тот. Поразительно, но, даже находясь на волоске от смерти, он не терял самоуверенности. — Метки нет, а, значит, я могу делать с девчонкой, что захочу.

— Заткнись! И проваливай, пока еще жив.

Кевин разжал пальцы и позволил вампиру подняться. И почему он его не убил? Почему?!

Сумев наконец-то встать, я, тяжело дыша, медленно и прихрамывая, побрела к дому, до сих пор находясь под впечатлением от встречи с убийцей. Сердце стучало в висках. Такое чувство, будто голова вот-вот разорвется на части. Это билась во мне неугомонная ненависть. Обнимая себя за плечи, я шла дальше, как безумный фанатик, продолжая прокручивать в голове единственную мысль: «Убей его, Кевин! Убей!»

— В следующий раз я тебя не пощажу, и сообщу о твоих делах Совету, — долетел до меня голос Кевина.

— Дело твое, но раз уж на то пошло, не забудь упомянуть о своих грешках.

Голоса удалялись. Стало трудно различить смысл сказанного.

Я ковыляла, не оборачиваясь. Еще несколько метров, и я в безопасности! Но до него так и не добралась — меня внезапно остановил Кевин, словно материализовался из воздуха. Его обещание всегда быть рядом оказалось правдой, и поэтому жизнь все больше становилась зависимой от его воли.

— Он не причинил тебе вреда? — встревожено спросил Кевин, касаясь моих плеч.

— Где он? — лихорадочно воскликнула я, оглядываясь.

Никого не было.

— Ушел. Ты пока в безопасности, Кристина.

Ушел? Так просто взял и ушел? Я должна была его убить! Крепко прижавшись к твердой груди, уткнулась носом в мягкую ткань свитера. Не отдавая отчета действиям, как запуганный ребенок жалась к Кевину, чувствуя в этом существе реальную защиту и поддержку.

— И снова я должна тебя поблагодарить.

Я отстранилась от него.

— Не стоит. Я же сказал, что всегда буду рядом, — мягко улыбнулся он и погладил меня по голове. — Ты можешь мне доверять.

И мне этого хотелось, но я не могла позволить себе такой роскоши. Слишком часто обжигалась.

— Что нужно от меня этому?.. — я не сумела подобрать слово, каким можно наградить врага.

— То, что я скажу, может шокировать. Я не сказал раньше, желая уберечь тебя от волнений. Но ты должна знать, что Эндрю — Игрок. Есть вампиры, которые не желают просто питаться, они превращают все это в игру.

Я нахмурилась и медленно двинулась к дому, стараясь не хромать, чтобы не показывать боль. Кевин шел рядом.

— Как бы тебе попроще сказать? — задумался Кевин. — Они играют с жертвами, преследуют их. Заставляют мучиться в ожидании своей участи, но не убивают сразу. Стараются растянуть игру. Эндрю как паук, который расставляет сети и выжидает подходящего момента, чтобы убить, насладиться добычей. Страх, гнев, паника, ненависть и даже любовь — эти эмоции и чувства влияют на кровь, делают ее более соблазнительной.

Почему-то подумалось, что Кевин наблюдает за моей реакцией. Так внимательно смотрел…