Фактор превосходства

– Ну что, достаточно дистанции? – спросил на ходу Джим.

– Нет, давай еще немного. Импульс будет сильным, я старался, чтобы с запасом. Уф… Чтобы наверняка!

Неожиданно из-за поворота в коридор выскочили майор Спектор и с ним четверо сотрудников бюро. Увидев через видеокамеру дворецкого, что полукровки выносят в коридор вещи, он тотчас доложил об этом генералу Эвистеру, а тот потребовал вмешаться и выяснить, что происходит.

– Эй, господин майор, туда нельзя! – крикнул Тони вслед проскочившей мимо него «группы быстрого реагирования». Однако Спектор даже не обернулся.

– Ладно, ставим ящики здесь, – сказал Джим, опуская на пол свою ношу. – Что теперь с ними будет?

– Не знаю, – пожал плечами Тони. – Сейчас посмотрим.

В этот момент раздался негромкий хлопок, который, скорее всего, был «услышан» электронными системами Джима и Тони. Некоторые файлы в их расширенной памяти потеряли метки, качнулась объемная схема пространства, но и только. Зато Спектор и его команда повалились вдоль стены, будто срезанные пулеметной очередью.

– Эх, крепко ударило! – пожаловался Джим и принялся трясти головой, как будто это могло как-то помочь.

– Не дергайся, сейчас все переустановится и будет порядок, – посоветовал Тони. – Смотри, Рурри тоже поплыл.

Робот-дворецкий стоял, прислонясь к стене, и тихо повторял все заложенные в него фразы:

«Слушаю, сэр»…

«Благодарю, сэр»…

«Как прикажете, сэр».

– Тестируется, – пояснил Тони. – Ну что, давай возвращаться?

Они подняли ящики и пошли обратно, с интересом следя за подергивающимися на полу канкуртами.

– Может, вызовем для них помощь? – предложил Джим.

– Не надо. Отлежатся, оттестируются и придут в себя. Может, им потребуется переформатирование, может, частичная переустановка, но это уже не наши проблемы. Заметь, я их предупреждал.

Напарники вернулись в свое жилище, и Тони первым делом достал из ящика сканер, чтобы проверить стены. Теперь прибор не издал ни звука – прослушивающая сетка была уничтожена, а на полу лежала слегка раздувшаяся «бомба», сдержавшая напор продуктов сгорания.

– Даже не разорвалась! – обрадовался Тони. – А то бы здесь вони было…

– Надо ее вынести отсюда, – сказал Джим.

– Не торопись, сейчас Рурри оклемается, мы ему эту задачу и поставим. Неизвестно, вдруг она еще лопнет.

– Тогда будем ждать Рурри, – согласился Джим и принялся раскладывать по ящикам стола свои вещи.

А в бюро в это время царил переполох. Отдел контроля вдруг лишился канала прослушки в жилище человеков, а видеоканал робота-дворецкого подернулся такими сильными помехами, что разобрать что-то на нем было невозможно.

Дежурный офицер из отдела контроля немедленно доложил о случившемся начальнику бюро.

– Я все понял. Ждите дальнейших указаний, – ответил генерал Эвистер, который ожидал подобных неприятностей от беспокойных человеков. Майор Спектор с командой уже были посланы к ним, чтобы предотвратить безобразия, творимые скандальными агентами. Кадры, запечатлевшие их выносящими из жилища ящики, обеспокоили генерала не на шутку, он уже допускал даже, что придется сообщить об их поведении в центр.

Правда, пока что Эвистер не мог четко сформулировать, что вменить им в вину, ведь до сих пор все действия человеков вели лишь к укреплению бюро. Даже украденные во множестве файлы они использовали для получения новых знаний по своему профилю и создания приборов для усовершенствования своей оснастки.

Эвистер вздохнул и покачал головой. Вся работа его бюро сводилась к каким-то полувоенным действиям и вялой аналитике. Он уже достаточно долго находился на новой должности, однако похвастаться ему было нечем.

Да, операции поддержки на занимаемых планетах, кое-какая вербовка на новых территориях, но до успехов полковника Фарковского было очень далеко. Одна только программа человеков-канкуртов весила больше, чем весь послужной список Эвистера. Публично генерал отзывался о деятельности предшественника с легким неодобрением, однако наедине с собой завидовал ему.

Может, все дело в том, что Фарковский следовал традициям человеков? Может, он таким образом открывал для своего расчетного пространства новую переменную, а то и целый градиент?

Эвистеру подумалось, что, возможно, стоит снова попытаться носить эти синие штаны – джинсы и как-то увеличить этим свою работоспособность. В противном случае его ожидало понижающее переформатирование, а допустить этого генерал никак не мог.

От майора Спектора не поступало никаких вестей. Эвистер послал ему мысленный вызов, но не почувствовал никакого отклика. Генерал попытался представить майора, чтобы понять, что тот в данный момент делает, однако увидел Спектора лежащим на полу после удара о какую-то стену.

– Охрана! – крикнул генерал, забыв, что можно воспользоваться мысленным посылом.

– Подразделение быстрого реагирования, сэр! – ответили из устройства связи.

– Немедленно на помощь Спектору! У него какие-то проблемы!

34