Фактор Z

Иногда жалею, что не живем мы в тропиках, с их сезонами беспрерывных дождей по несколько недель кряду, когда по улицам бредут по колено в воде или даже плавают на лодках… Эх, такой небольшой потопчик дал бы шанс истребить всю мерзкопакостную гадость или хотя бы спокойно подготовиться к сухим месяцам… Наши-то непродолжительные грозы чуть заставят тварей по щелям и подвалам попрятаться, как глядишь, опять солнце вылезло и шпарит во всю. Может быть, осенью станет полегче. Но уж что есть — то есть, я не жалуюсь, Господи, еще раз спасибо, Тебе, что Ты создал дожди, реки и динамит. Без взрывчатки, как и без воды — нам никуда. Ведь зимой придется устраивать круговые полыньи, чтобы твари до монастыря не добрались, а значит сделать запас надо сейчас.

Однажды, помню, услышал фразу: «Вода универсальный растворитель», и эти слова показались тогда, ну, как минимум, преувеличением, но зато сейчас я соглашусь безоговорочно: какому еще отбеливателю или пятновыводителю под силу сотворять подобное с нежитью?

монастырь

Уже давно на общем собрании все решили установить какой-нибудь памятник мудрости того безымянного человека, который решил построить монастырь, что дал приют спасшимся людям. Кто он был? Монах или князь? Предвидел он наши беды, или хотел защититься от собственных врагов, теперь уж вряд ли узнаешь — в монастырском архиве сведений об этом я не нашел, а искать записи в городе, полном опасностей… ну, в конце концов, какая в том необходимость? Вздумай я шарить по библиотекам или музеям, мои люди просто не поняли бы такую несуразную идею. И без того в рейдах мы иногда кого-то теряем, но без некоторых предметов нам не прожить, а найти эти самые вещи мы можем только на большой земле, так что приходится рисковать… Но поиск никому не нужных книг? Нет, не поняли бы…

А вообще за стенами нашей обители мы чувствуем себя в относительной безопасности. Пока тварюки не научились летать или делать осадные машины им не преодолеть высоту в четыре человеческих роста и не пробить камень толщиной в три метра. Да, предки умели строить, спасибо им за это!

Внутри кольца укреплений, сделанных из дикого камня и громадных гранитных валунов — так что не страшен даже весенний паводок с ледоходом, есть довольно удобно устроенный жилой корпус, баня, трапезная палата, кухня, довольно неплохо оборудованная больничка, и масса других хозяйственных пристроек, вроде различных амбаров, мастерских, птичника, коптильни. В наследство от монахов нам достался фруктовый сад, большой огород и картофельные грядки. На реке ставим сети; улова хватает не только для сиюминутной готовки, но и чтобы закоптить рыбу на зиму. В общем, можно бы не высовывать носа с нашего острова, плевать на беснующихся мертвяков с высоты башен, если б необходимость пополнения оружия, лекарств, одежды и, самое главное, горючки не вынуждала отправляться в рискованные экспедиции, которые с каждым разом становятся все продолжительнее и опаснее.

Уничтожить зомби просто выстрелом — невозможно. Только попадание в голову окончательно прекращает их мерзкое существование, и, конечно, чем крупнее калибр, тем надежнее. Плохо то, что на разлагающихся останках разводятся дрозофилы; ранее безобидные фруктовые мушки теперь вырастают вдвое против обычных мух. Эти чудовища с ярко-алыми глазами, покрытые жесткими щетинками не долетают до острова, но на большой земле скоро станут настоящим бедствием, наподобие саранчи, если только эти красноглазые твари не вымрут зимой. Поэтому самое лучшее, что мы пока придумали, — сжигать нечисть.

остров

Сперва мертвецы действовали очень разрозненно, каждый за себя, впрочем, как и люди. Но довольно скоро и к нам, и к ним пришло понимание, что найти пищу или сохранить жизнь намного легче, если сбиться в группу. Мы стали ходить отрядами, выставлять часовых и устраивать ловушки, а они подкарауливали нас в засадах. Чего не отнять у гадов, так это упорства и способности часами сидеть неподвижно, что, на первый взгляд, оставляет людям лишь призрачные шансы выжить, но вонь выдает врагов: даже один зомби смердит тухлятиной, как десять рыбных помоек вместе взятых. Нам остается только беречься насморка.