Факультет бытовой магии

— из-за его спины выглянула Лесана и осторожно, чтобы не привлекать внимая, махнула мне. — Ваша будущая невестка - талантливый рунорез, её лучшая подруга - зельевар, ну а моё сокровище проявило таланты, увы, только в контрабанде.

Лесана вжала голову в плечи и скривилась. Ясно, её отец прознал про наш маленький бизнес с кремами.

— Вы можете быть спокойны, господин Китоше, - тихо произнёс Эрик, поглядывая на меня. — Я пристально слежу за всеми тремя, так что в нужный момент и подстрахую, и отдёрну, и прикрою.

— Вы могли бы остановить это в самом начале, - неуверенно пробормотал отец моей одногруппницы.

— Не тот случай, — ровно проговорил Эрик, — куда безопаснее всё это возглавить.

— Молодость, - вздохнул мужчина.

— Тут не только она, — госпожа Доротея, прищурившись, послала мне хитрый взгляд, — здесь куда более сложный коктейль, но я думаю, вы горды своими дочерьми, господин Китоше?

— Конечно, одна открывает лавку, вторая - распространяет там ведьминские незарегистрированные крема. Будет кому в будущем дело оставить. Все в отца, — мужчина, наконец, улыбнулся и подмигнул, его супруга тоже откровенно веселилась.

Все замолчали.

Ректор Валевски произносил какую-то высокопарную чушь, но никто его особо не слушал. Все вокруг переговаривались шёпотом, отчего по залу витал лёгкий гул.

Эта явная демонстрация неуважения Валевски мне пришлась по душе.

Задрав подбородок, я осматривала гостей.

Красивые платья, блеск драгоценностей, пышные причёски.

Вскоре я стала ловить на себе взгляды и показаться мне это уже не могло. На меня таращились: кто-то прямо, кто-то искоса, как бы мимоходом.

— На меня все смотрят, - шепнула я. — Почему?

— Не обращай внимания, Злата, - шикнул Эрик и, положив руку мне на талию, прижал к себе. Его мать взглянула на нас, но смолчала.

— И всё же? - настаивала я на ответе.

— Вы подозрительно схожи с ректором, юная леди, и ходят весьма любопытные слухи. Шепотки о вас, как о Валевски, — вмешался всё тот же господин Китоше. — А судя по тому, что я услышал несколько минут назад от вас же, сходство это не случайно.

— Я Миленина, а не Валевски, — зачем-то подчеркнула я.

Лесана снова выглянула из-за спины отца, и вид у неё был слегка ошарашенным. Она медленно скользнула взглядом по моему лицу, потом столь же пристально осмотрела Бронислава. Глаза её, наверное, увеличились вдвое. Ну конечно, уж кто-кто, а Лесана никогда не была любительницей сплетен.

— Мы не желаем быть вовлечёнными в скандал, и слухов будет достаточно, — негромко произнёс мой жених. — Вы ведь понимаете?

— Конечно, благополучие вашей семьи, Эрик, залог и моего благосостояния. Мы ведь партнёры, и всё же я слышал - ваш брак не является договорным.

— Злата - моя избранная. Далее развивать эту тему и не стоит. Не время и не место.

— Я тебя поздравляю, друг, — господин Китоше, кажется, всё же забылся, но услышав, как на него шикнула супруга, вновь вернул строгое лицо. — Это нужно отметить, Эрик. Я, конечно, надеялся, да и дочь рассказывала, что у тебя чувства, но... Поздравляю, друг, и жду приглашения на свадьбу.

— Считай, оно уже у тебя в кармане, — шепнул Эрик.

Мы снова замолчали.

Я всё так же ловила на себе чужие взгляды, при этом ещё и отмечала, что меня обсуждают.

Это жутко злило.

Но, кажется, не одна я это заметила.

Пожилая госпожа Валевски мрачнела на глазах.

"Будет тебе скандал, — прошипел мой внутренний голосок, — я тебе так подгажу, грымза старая, до самой смерти внучку вспоминать будешь"

— Бронислав, - я взглянула на скучающего брата, - а у тебя все танцы расписаны?

— Нет, только три вальса, — пробурчал братец в ответ.

— А мне там что найдётся?

— Зачем, - он нахмурился, - у тебя же Эрик?

— Ты мне брат? - прошипела я с нажимом.

— Злата, что ты удумала? — госпожа Доротея слегка коснулась моего запястья.

— Все уже поняли, кто я. А теперь я хочу, чтобы они осознали, что брат и вы мне не чужие. Раз уж пойдут сплетни, то пусть в таком ключе.

— Выбирай любой танец, сестрица, - просиял Броник. - Даже вальс.

— Они же у тебя расписаны? - поддела я его.

— Моя избранница поймёт и спляшет со мной любой другой танец.

— А кто она? - попыталась я воспользоваться моментом и выведать, кто же там такой таинственный у него в невестах.

— Я надеюсь, ты это сегодня узнаешь, - не раскололся он. - Главное, чтобы мужчины её семьи дали добро.

— А если нет? - насторожилась я.

— Выкраду её!

— Я тебе выкраду! — шикнула моя будущая свекровь. — Если нет, то я пойду к ним на чаепитие. Мне уж точно так просто не откажут. Ну, если и я ничего не добьюсь, значит, воспользуемся козырем.

— А козырь - это что? - слюбопытничала я.

— Не что, а кто, девочка моя, - госпожа Доротея подняла указательный палец вверх забывшись. - Козырь - это ты.

— Я???

— Молчим, а то внимание привлекаем, — шипя, скомандовал Эрик.

Глава 81

Наконец, ректор умолк. О чём он там вещал, я так и не поняла, потому, как и не слушала, впрочем, как и все.

Ещё раз высокомерно обведя гостей взглядом, Валевски изрёк последнюю фразу:

— Да начнётся бал!

И грянула музыка.