Факультет Драконьих наездниц

— В Дракмаре существуют огромное количество танцев, — начал вещать магистр, когда мы все, переминаясь с ноги на ноги, выстроились перед ним в нестройную шеренгу. — Одни танцуют на балах, другие — в небе, третьи — на городских гуляниях, четвертые — исключительно в спальне.

На последних словах девушки переглянулись, хихикнув и смутившись.

— Первые и третьи мы затронем и изучим некоторые из них, а вторые и четвертые оставим. Для вторых необходимы крылья вам, а для четвертых — железная выдержка мне, — магистр Дан улыбнулся, и девушки, даже те, которые не краснели до этого, сейчас точно покраснели.

Он флиртует сразу со всеми? Пф, как будто мне есть до этого дело!

— Начнем с традиционных танцев, открывающих балы и приемы, которым обучают каждую драконицу в Дракмаре, — продолжил магистр и скользнул взглядом по студенткам и, кто бы сомневался, остановил его на мне. Сделав два шага вперед, он протянул ко мне руку. Музыка зазвучала громче. — Студентка Вильт, позвольте пригласить вас на танец.

Отказать! Сбежать! Сказать, что подвернула ногу!

Но вопреки всему, мне захотелось утереть нос дракону. Думает, я растеряюсь, запутаюсь в танцах и движениях, да и просто покажу себя глупой неумехой? Ну уж нет! Да славятся мои учителя, особенно дотошный господин Вуалье, который с пяти лет заставлял меня скользит по паркету, чтобы каждое па было отработало до идеала!

Изящно сбросив мантию, я передала её Адин с благодарной улыбкой. Ступив вперед, я сделала книксен, словно мы на каком-нибудь светском приеме, склонила голову и, вложив руку в протянутую ладонь, ответила:

— Почту за честь, магистр.

С легким восхищением в глазах, которое мужчина всеми силами пытался скрыть, он сделал неожиданное, видимо, предписанное драконьим этикетом: свободной рукой провел вдоль моего среднего пальца ниже по тыльной стороне ладони до самого запястья, пуская по моему телу маленькие магические разряды. Сердце заколотилось быстрее. Мы не на балу. Совсем нет! Однако почему мне чудится иллюзорное пламя свечей, роскошные наряды и светские разговоры? Рядом с этим драконом я теряю чувство реальности.

И мне это неожиданно понравилось. Маги не привыкли к проявлению этикета, мы привыкли вести себя более раскованно и свободолюбиво. Но сейчас, в этой бальной зале, рядом с этим драконом, я почувствовала, что вернулась…

Неважно.

— Думал, придется вас долго уговаривать, — шепнул этот невыносимый чешуйчатый на ухо, когда мы встали в центре бальной залы. — Или вы только и мечтали, что о танце со мной?

Одна ладонь дракона легка на мою талию, а вторая сжала мою руку. Классическая поза для бального танца. Только вот чувства она вызывает совсем не классические…

Спина ровная, подбородок выше, на губах — легкая улыбка, за которой ничего не прочесть. Когда-то моя гувернантка говорила, что леди — это не одежда, не обувь и даже не прическа. Это нечто большее, это состояние души, совокупность манер и образованности.

— Это вы решили провести урок танцев и пригласили меня, — парировала я с легким возмущением, хотя на лице сохраняла благодушное выражение. — Если так рассуждать, то это именно вы мечтали о танце со мной, разве не так?

Музыка заглушала наш разговор. Дракон окутал меня магией, чтобы иметь возможность управлять моими действиями, точнее, корректировать движения. Я легко поддалась, не став сопротивляться магии. И пусть фигуры танца были мне незнакомы, я легко подстраивалась, прислушиваясь к музыке, улавливая движения своего партнера.

Магистр Дан… он тоже вел себя вовсе не как маг, не как заезжий преподаватель, который решил в шутку начать преподавать для людей драконий этикет. Нет. Я легко представила его на балу. Более того — воображение мгновенно дорисовало дорогой камзол, расшитый золотыми нитками, перстни с драгоценными камнями и почему-то золотой венец. Последний ему неожиданно шел. Словно так и должно быть. Словно он был рожден править.

Мужчина придвинулся ближе, сделав шаг вперед. Я, послушная его магии, — шаг назад, уловив аромат его парфюма и на мгновение потеряв голову. Лишь на мгновение. Он даже не заметил.

— А если я открою вам чудовищную правду, — проговорил дракон, склонив голову на бок.

— Насколько чудовищную? — внешне равнодушно спросила я, послушно двигаясь по “заданным координатам”.

Глазами говорю, что мне вовсе неинтересна никакая правда дракона, даже самая чудовищная, но в душе клокочет и рвется наружу интерес.

— Просто кошмарную, Алисия, — ответил дракон и, отстранившись, покружил меня вокруг себя, сжав одной рукой мою талию. После этого он резко притянул меня к себе, музыка на мгновение стихла, чтобы секундой спустя возобновиться, но ускорить свой темп.

Теперь движения стали более рваными, меня то отстраняли, то притягивали, то кружили. Этот танец — словно подчинение. Здесь партнер полностью владеет ситуацией, он играет своей партнершей словно игрушкой. С каждой секундой темп нарастал, как нарастало и взаимодействие партнеров. У людей таких танцев не было. Это точно.

Я знала их все.

— Какую же, магистр? — шепнула я, когда меня в очередной раз притянули к себе.