Факультет Драконьих наездниц

— Я передумала, — ответила прямо. — Если я храню всего лишь одну тайну, в остальном же абсолютно искренна, то вы просто окружили себя секретами, которые кажутся мне опасными. Ответьте прямо и без увиливаний. Зачем вы здесь?

Да, слишком нагло, но если он ответит честно, значит, я что-то для него значу. А это в свою очередь наводит и на другие мысли...

— Я расследую одно дело, — признался он, немного обескуражив меня. — Ты видела того дракона, который напал в городе на прошлой ярмарке на мирных жителей, ведь так? Это был дикий.

— Но у него была магия, — возразила я.

— Именно. Это был дикий с магией. Кто-то специально создает их, пытаясь сделать разумными. Тот трехлапый, за которым ты ухаживаешь, один из таких экспериментов.

Сказать, что я была удивлена, ничего не сказать. Я ожидала услышать что-то в духе: “Я тут ради тебя, ты действительно моя пара”, но такую правду услышать я не ожидала, поэтому могла лишь открывать и закрывать рот.

— Это просто… поразительно, — выговорила я. — Кому это нужно?

— Это я и пытаюсь выяснить.

— Тот погонщик…

— Да, он причастен к этому, но лишь пешка, — подтвердил магистр. — Поэтому сделай вид, что ничего не знаешь.

— Поняла, — кивнула я, пытаясь осмыслить сказанное. — Простите, для меня это слишком удивительно.

— Понимаю, — кивнул магистр.

Я, пребывая в своих мыслях, развернулась и собиралась уйти, как в голове щелкнуло. Магистр Оранд и магистр Элейн! Они ведь что-то скрывали и подозревали, что магистр Дан причастен к этому! Теперь уже не имеет смысла покрывать их, нужно рассказать об этом здесь и сейчас, раз дело касается не только Дартании, но и Дракмара, ведь дикие драконы, становящиеся полуразумными с магией, если рассуждать по логике, беда обоих государств.

Но едва я развернулась, как наткнулась на магистра Дана в прямом смысле. Он стоял слишком рядом. Я чувствовала исходящий от него умопомрачительный аромат. Голова немного закружилась. Да какого демона я так млею перед ним? Подумаешь, красив, умен, обаятелен! Всего-то!

— Магистр Дан, а вы мне что-то еще не хотите рассказать? — спросила прямо, посмотрев ему в глаза.

— Что именно, студентка? — спросил он таким тоном, что у меня мурашки побежали по телу.

— Например, пояснить некоторые особенности связи истинных пар.

— Какие же?

Я сглотнула и решилась:

— У вас черные глаза. Как сама ночь. Но буйная ночь, ветренная, с сильными порывами. Кажется, еще мгновение — и один из этих ветров унесет меня. И их вижу только я.

— Неужели? — проговорил он тихо и заправил прядь моих волос за ухо. — Какие еще наблюдения у вас возникли?

— Антиприворотное зелье не подействовало. Совсем.

— А я ведь говорил вам, — ответил он, тоже сглотнув и опустив взгляд на мои губы, чтобы секундой спустя вновь поднять его к глазам. — И какой же вы вывод сделали?

— Это вы мне скажите, магистр, — проговорила упрямо, вскинув голову. — Или вам так нравится играть с наивной девочкой? Задавать мне одной рефераты на интересные темы. Спасать от летящих зелий, оказываясь в нужное время и в нужном месте. Выделять отдельные покои, ставить на них защиту, чтобы ночью беспрепятственно входить к незамужней девушке. А потом… потом… выкрадывать прямо с площади. Что вы тогда хотели сделать? И что сделали бы, если бы я не вырвалась из ваших лап?

Он молчал, лишь смотрел на меня проницательно. Дракон выглядел совершенно поверженным, словно на этот раз у него не было аргументов. Он наклонился, едва касаясь моих губ. Сердце колотилось как бешеное. Он так близко. Сводит с ума. Его губы... лишь податься вперед, чтобы почувствовать их вкус. Всего лишь пара сантиметров.

Но нет, он не поцеловал. Лишь поднял взгляд к моим глазам.

— Я действовал на инстинктах, Алисия, — проговорил он. — Обезумевший от страха за тебя, все, что я хотел — унести тебя подальше, спасти, оградить от любых бед.

— А почему отпустили? Почему вернули?

— Потому что я не только зверь, действующий на инстинктах, я еще и разумное существо. И я не могу позволить себе обручиться с человечкой.

Я отшатнулась, как от удара. Он сказал это. Он признал это. Щеки стали пунцовыми. Человечка… неужели я и правда пара ониксовому дракону?

Но смысл сказанного дошел позже. Недостойная пара. Я ведь человечка. На меня может привязка подействовать не так сильно, как на него, поэтому он может сойти с ума. Разумом я понимала, что он прав. Но сердцем… не могла. Мне было обидно. Обидно за себя, что в мои чувства и надежность не верят. Но еще больше больно от осознания того, что он все это затеял. Что игрался со мной, что… ох, что я несу? Я ведь сама всё прочитала в библиотеке! Чтобы разорвать связь, её сначала надо образовать. Все понимаю, но почему же так больно и обидно?

— Алисия, — начал дракон и сделал шаг вперед, чтобы протянуть ко мне руку, но я вновь отшатнулась.

— Не стоит, магистр, — ответила я и передернула плечами, будто ежась от холода. — Я всё понимаю. Проведем ритуал отчуждения в ближайшее время. В конце концов, у меня есть жених, поэтому я даже не планировала связи с вами.