Факультет экспериментальной магии (СИ)

Руки Варга обжигали ей запястья через промерзшую насквозь кофту. Болела нижняя челюсть, но это мелочь по сравнению со спиной, казалось, превратившейся в один болезненный ушиб. Зрение сфокусировалось, и Маруа смогла разглядеть мага — злым он не выглядел, скорее недовольным, обеспокоенным.

— Ну, раз вы здесь и нам двоим не спится, пойдемте, поговорим об артефакте, который нам надо создать.

— Ч-что?! — возмутилась она.

Какой артефакт, когда она едва осталась живой?! Он что, бессердечный? Или у него каменное сердце?

— Раз вам не спится, — маг поднялся с земли, — время стоит использовать с большей пользой, а не для глупых забегов в темноте.

С помощью мага девушка кое-как поднялась — спина болела ужасно, и ровно идти Маруа не могла, только скрючившись, как старушка. Она шла, опираясь на руку Варга, и до последнего не верила, что он не шутил, однако маг привел ее не к общежитию, а к зданию академии.

— Нет… — выдохнула она.

— Да-да, — ответил маг и потащил ее внутрь, в кабинет артефакторики.

Открыв замок магией, он пустил внутрь Маруа.

— Аккуратно, это лаборатория. Ничего не заденьте! — вдогонку сообщил он, закрывая за ними дверь.

«Странная привычка все-таки. Почему он всегда запирается?» — подумалось Маруа.

В лаборатории оказалось очень тепло, так что немедленно захотелось снять свитер. Вспыхнул мягкий свет магических шаров, и стали видны подставки с реагентами, пустые столы, шкафы с ящиками с наклейками и еще куча всяких инструментов и бумаг, разложенных по всем доступным поверхностям. В углу комнаты булькало заполненное магией сердце.

Варг подошел к столу, над которым появлялись алые всполохи — вовсю шел процесс работы над артефактом, который пока выглядел как непонятный клубок разноцветной проволоки. Холод больше не сковывал, боль поутихла, и Маруа подошла ближе к магу, который, надев гогглы, уже что-то делал. Видимо, он создавал нечто очень сложное, за процессами в котором приходилось следить по часам. Тогда неудивительно, что он не спал и возвращался из академии в общежитие так поздно…

— Сульвен Тиш, вы видели, что на меня напало?

Он не ответил, и Маруа решила, что вопрос произнесла слишком тихо, но, когда всполохи стали синими, Варг повернулся к ней и снял гогглы, наверное, чтобы она увидела усмешку в глазах.

— Как? Вы не узнали своего старого друга? У вас было впечатляющее знакомство: он скалился, вы боялись…

— Магсущность? Но как она оказалась на свободе?!

Маруа почувствовала, что лавочки позади ей не хватает: с радостью упала бы, как подкошенная! Но сзади был только рабочий стол мага, за порчу которого ей могла грозить кара страшнее смерти…

— Не знаю, — пожал тот плечами. — Вам очень повезло, Маруа, что по долгу работы я часто ношу развеивающие магию артефакты. И повезло, что их хватило на эту сущность, иначе нас бы с вами поутру недосчитались.

В светлой лаборатории ужас отпускал, опасность уже не угрожала — ничем другим не объяснить то спокойствие, с которым Маруа выслушала эту новость.

— Но разве не нужно сказать ректору? Узнать, как освободилась магсущность? И… не пострадал ли из-за нее еще кто-то?..

Тиш посмотрел в потолок и вздохнул:

— В углу есть чайник с магическим подогревом. Заварите себе чай, мне надо кое-что доделать, если уж я вернулся, а потом мы с вами поговорим.

Маруа подчинилась. Наблюдая за магом, она пожалела, что у нее нет очков… За работой Варг Тиш смотрелся очень органично, как будто был создан для артефактов. Менявшийся свет делал его лицо живее, гогглы закрыли холодные глаза, а пальцы так ловко плели заклинания, что можно было только позавидовать.

В углу помимо чайника с водой нашлись две чашки с ситечком и пакет листового чая. Заварив напиток себе и Варгу, Маруа стояла, прислонившись к стене, грела руки о чашку и совсем не понимала, почему чудовище напало на нее. И что вообще происходит в академии, в этом самом безопасном месте?!

— Вы и мне сделали? Спасибо.

Вздрогнув от неожиданного появления Варга рядом, Маруа зашипела: чай выплеснулся из кружки и ожег даже через толстый свитер.

— Поделитесь со мной мыслями об артефакте, — Варг встал рядом с ней, опершись о стол. — Надеюсь, вы придумали что-нибудь интересное?

Маруа только мотнула головой, которая была совсем не в состоянии генерировать идеи для вредного преподавателя. Да и об этом ли им нужно говорить?

— Жалко. А я надеялся хотя бы на тень идеи, — Маруа закрыла лицо кружкой, готовясь к нотациям, но неожиданно Варг заговорил о другом. — Ваше заклинание даже мне трудно превратить в артефакт. Вы же знаете, что все артефакты зачастую делают с использованием одного мощного узла, который и крепится к основе? Вашим заклинанием можно оплести только основу размером с этот стол, чтобы узлы не нейтрализовали друг друга при активации… К тому же ни одному магу не хватит рук и усердия, чтобы закрепить разом все одиннадцать узлов на основе.

Маруа смотрела на артефакт, над которым он работал, и слова медленно доходили до головы. Так даже гений не может справиться с поставленной задачей?.. Это шокировало даже больше, чем нападение магсущности!