Факультет экспериментальной магии (СИ)

— Как прелестно, что за меня всё решили… — она почесала шрам на переносице.

Да, ей не хотелось на край света, но задолжать Тайларии или Эйрдалям она желала еще меньше.

— Если это так важно, конечно, я помогу тебе с боевыми заклинаниями…

Эрх выглядел напряженным, а Маруа улыбнулась:

— Уже не нужно, я передумала, — ответила она. — Пока! Меня ждут.

Улыбнувшись и махнув Эрху на прощание рукой, Маруа ушла в знакомую лабораторию: Варг опять сидел над артефактами, по столу были разбросаны ведомости с оценками, а аккуратными стопками лежали документы, которые он успел разобрать.

— Как дела? — спросила она, уже привычно наливая воду в чайник.

— Будто не видно, — ответил он, откладывая какие-то листы. — Артефакт комиссия рассматривает. Если ничего не ответят, на будущей неделе пойдем в Магконтроль.

— Варг?! — воскликнула девушка, чуть не опрокинув чайник.

Он потер переносицу.

— Мне некогда было искать тебя. К тому же — сессия.

Маг поморщился и полез в ящик стола, откуда достал стеклянную шкатулку и сунул ей в руки. Внутри лежали три платка разных цветов. Достав один, Маруа развернула его.

— Без активации я же не могу ничего увидеть… Ты сделал несколько образцов?

— Разумеется. Более того, благодаря одноразовости артефакта и тому, что после использования плетение рассыпается, нашу идею не украдут.

Маруа пораженно посмотрела на артефактора. Его дальновидности мог позавидовать и Лемиш Эйрдаль! Закрыв шкатулку и поставив ее на стол, она нахмурилась.

— Но я не понимаю, почему ты ничего не сказал.

— Я обещал тебе показать и рассказать подробно. Сейчас на это времени нет ни у меня, ни у тебя. Ясно? Я даже артефакты тебе сделать не успеваю!

Маруа кончиками пальцев погладила шкатулку. Подумать только, ее идея, ее заклинание… Они обрели форму. Как будто прочитав мысли девушки, Варг улыбнулся:

— Поздравляю. Но праздновать будем, когда получим документ от Магконтроля и разрешение из первого отдела.

— Первого отдела?

— Там решают, какой артефакт пойдет в производство, а какой так и останется изобретением на бумаге. Готовься. Тебе доказывать необходимость этого артефакта.

— Но разве не Магконтроль его нам заказал?

— Заказал. Но посещение первого отдела это всё равно не отменяет.

Маруа кивнула. А вот если бы она не зашла, то что же, на будущей неделе Варг бы просто потащил ее в Магконтроль?!

— Верно, — кивнул тот в ответ на высказанное возмущение. — В стрессовой ситуации ты быстро соображаешь.

Спрашивать, как он это понял, Маруа не стала, а просто ушла. Остановившись в парке, подняла голову к небу. Серые тучи опустили его так низко, как никогда раньше. Внутри ощущалась пустота. Маруа казалось, что, стоит ей увидеть артефакт, как она пустится в пляс, будет смеяться, кричать от радости, да она должна была весь мир оповестить об успехе! А теперь она стояла посреди парка, пока другие сдавали экзамены и получали заветные записи в зачетках, и в голове было пусто-пусто, до звона. Она вспоминала, как осенью ночевала в библиотеке, как суетилась, пытаясь найти решение вопроса, как птицей кружила под закрытыми дверями лаборатории, а теперь не ощутила должной радости. Ее даже не злило, что Варг собирался на будущей неделе взять ее в Магконтроль без предупреждения. Странное ощущение. Или отсутствие ощущений? «Зато думается легче, когда эмоции не мешают», — кивнула самой себе.

Об артефактах с Варгом она так и не поговорила. Взяв в библиотеке большую стопку книг, Маруа вернулась в свою комнату. Бросив на пол одеяло, оперлась спиной о кровать и открыла первый учебник.

К ночи Маруа поняла, что элементарные боевые заклинания выглядели проще ее глушилки. Простыми символами и их сплетением получались убойные вещи, и тем удивительнее, что именно боевая магия стала самой поздно развившейся отраслью — самому старому учебнику было семьдесят лет, а остальным — не больше пятнадцати.

Выписав в последнюю пустую тетрадь несколько заклинаний для отработки и аккуратно перечертив схемы, Маруа отправилась искать свободную лабораторию. Слышала она от четверки одногруппников, что в академии были целые залы для отработки боевых заклинаний, которые по степени защиты можно сравнить с бункерами, и главным их достоинством была возможность посещения учениками в любой момент.

Маруа шла коридором, вспоминая, что слышала от парней и близнецов. Кажется, нужно идти на третий этаж. Дверь с охранной символикой. Найдя ее, осмотрела дверную ручку, светившуюся зеленым: свободно. Заходить при красном свете имели право только маги выше магистров.

Просторный зал с мягкими стенами, полом и потолком сквозь очки ослеплял потоками магии, схемы защит столь плотно переплетались, что разобрать их на отдельные знаки не получилось бы у самого упорного человека. Сев на пол и положив перед собой тетрадь, Маруа открыла первую страницу…