Факультет экспериментальной магии (СИ)

— Нет, — с удивлением ответил маг. — Хватит трусить, из знаков в щитах не получится что-то смертельное.

Маруа жалобно на него посмотрела.

— Хорошо. Подстрахую тебя, как младшеклассницу. И тем это стыдно, что боевые заклинания ты метала без страха!

Он зашел Маруа за спину и встал так близко, что его дыхание коснулось ее головы. По бокам появились руки Варга с блестящими на них потоками магии. Маруа представила схему, и знаки появились, засветились перед ней. Она по очереди напитывала силой каждый узел, стараясь быть как можно точнее, знак за знаком разгорались сильнее, сплетались и уплотнялись, образуя щит. И странно: Маруа не видела схемы, она слилась в единое пятно. Дыхание участилось, стало тяжелым, будто она пробежала марафон. Что-то еще оставалось, что-то она забыла… На миг показалось, что девушка вспомнила, но стоило протянуть руку к схеме, отдать узлу немного магии, как ее схватили, опрокинули на пол, а сверху замерцало заклинание чужого щита. Ненадолго заложило уши, а под щит залетела волна жаркого ветра.

Варг выругался про себя: правильно говорят, что никогда нельзя пренебрегать безопасностью. Ему показалось забавным, что кидавшаяся огненными сферами девушка попросила подстраховки, потому он вполглаза следил за ее действиями, а руки с магией поставил в правильное положение скорее для успокоения Маруа. И только рефлексы, выработавшиеся за годы жизни среди магов, позволили ему вовремя среагировать на странное мерцание схемы. Маг сам не понял, что и как произошло. Обернувшись через плечо, сквозь гогглы убедился, что магия поглощена комнатой, и только после этого сдернул их, чтобы схватить девчонку за плечи и встряхнуть.

— Какого?!. — но ругательства сошли на нет, стоило ему увидеть пустой взгляд на улыбающемся лице.

Маруа не пыталась его оттолкнуть, не лежала под ним с испуганным лицом — смотрела куда-то в потолок. Щеки красные, с лихорадочным румянцем, поверхностное дыхание.

— Маруа! — позвал Варг, сев рядом с ней на корточки.

Девушка чуть дернула головой, но взгляд оставался пустым, погасшим.

— Маруа, поднимись!

Девушка снова чуть дернулась, но подчинилась, притом как-то… механически, как не очень качественная заводная кукла, встала к нему спиной.

Глава 23

— Повернись.

Осталась неподвижна.

— Маруа, повернись.

И она подчинилась, встав к нему лицом. Варг поднялся, схватил ее за плечи, сжимая до синяков, но девушка даже не поморщилась — осталась такой же безучастной куклой, разве что дыхание стало чаще, а румянец — еще ярче, лихорадочнее, как у больного. Пальцы сами скользнули ей на шею и нащупали пульс — быстрый и рваный.

— Маруа, скажи мне, что ты принимала.

Тишина.

— Маруа, что ты ела и пила сегодня?

Она перечисляла названия обычных блюд и завершила напитками, точно как он просил:

— Я пила травяной сбор перед учебой и после. И успокоительный отвар, его мне каждый день дают в столовой.

— Маруа, сейчас мы идем в твою комнату, и ты показываешь, что это был за травяной сбор. Поняла?

Девушка кивнула и первой пошла к выходу. Обогнав ее, Варг открыл дверь, надеясь, что до общежития они никого не встретят. Но, увы…

— Маруа, стой! Я искал тебя!

Девушка остановилась посреди лестницы, а Варг про себя выругался: только Эйрдаля ему не хватало!

— Мы с Маруа сейчас заняты. Потом найдете обучающуюся.

— Сульвен Тиш? — удивился тот, остановившись на пару ступенек ниже. — Простите, не узнал. Но какие у вас дела в такой час?..

Разговор уже набирал свидетелей, которые выглядывали снизу и сверху.

— Я руковожу разработкой Маруа артефакта. В артефакторике каждый миг имеет значение. Маруа, пойдемте.

Девушка послушно развернулась за ним следом, однако теперь и речи не шло, чтобы остаться в студенческом общежитии. Хоть бы этот Эйрдаль не решил за ними проследить! Пришлось Варгу остаться на пороге и приказать девушке отдать ему мешочек с травами, а потом возвращаться в академию.

Сжав в руке маленький мешочек, затем спрятав его в карман штанов, он уже понял многое. В холле академии маг дождался девушки, и через запасной вход они вышли в парк. Пришлось осматриваться по сторонам, а также вести девушку за руку — она стала спотыкаться, да и при каждом шаге ее слишком сильно шатало.

— Что же ты натворила… — прошептал он, чуть отодвигая девушку от себя, потому что навстречу шли местные сплетницы.

Уложив Маруа на диван в своей гостиной, Варг побежал в спальню за лекарствами, которые хранил на всякий случай. В шкатулке лежал самый обычный набор, но, скользя взглядом по флаконам, маг не знал, что использовать. Щеки Маруа стали еще краснее, взгляд помутнел, а дыхание замедлилось. Черт! Рванув пробку из флакона с классическим нейтрализатором, уповая, что он хотя бы облегчит осостояние, напоил ее.

— Пей, Маруа, пей! — приказал он девушке, которая с трудом его глотала.

Варг не знал, что делать, ведь рассказать о состоянии девушки никому он не мог. Мешочек жег карман. За употребление дурманов из академии выкидывали, не слушая оправданий, однако Варг никогда не слышал о препаратах, превращающих человека в живую куклу… Так что это вообще такое тогда?!