Факультет экстремального выживания

– То есть не этого, – подходя к первому стеллажу и легонько прикасаясь к одному из кристаллов, произношу, и тут же спрашиваю: – Но что-то всё же есть?

– Вариант – мне стало скучно, и я решил пообщаться с адепткой – не подходит? – усмехнулся старик.

Я лишь взгляд к потолку устремила, показывая насколько верю в подобную версию.

– Да, плохая отговорка, – усмехнулся он. – Адептов тут и без тебя хоть отбавляй. Ладно уж, – старик вздохнул будто решившись на что-то, и неожиданно добавил: – Я ведь тоже когда-то с Земли сюда попал…

– Что?! – резко обернулась к нему я, при этом смахнув с полочки ценный информационный носитель, зависший благодаря магии Хранителя в считанных сантиметрах от пола.

– Да, – усмехнулся старик, возвращая инфо-кристалл на его место. – Я вообще был удивлён тем, что попал в число избранных, ведь я всего лишь учёным был. Генетиком. Не спортсмен, не военный, коих чаще всего признают достойными для приёма в академию. К тому же мне было уже основательно за шестьдесят…

Генетик, прямо как мой дед, – мелькнула мысль, но тут же улетучилась.

ХЗ рассказал историю своей жизни с момента появления здесь, а я заслушавшись напрочь позабыла даже про кристаллы. Ему, как и всем здесь дали второй шанс. Как оказалось, благодарить за это надо было тот самый некромантский дар, который во всех мирах является редкостью. И пусть возраст был уже немал, но он на общих основаниях закончил академию, в процессе учёбы пробуждая свой дар, какое-то время он был ассистентом магистра некромантии, работавшего на тот момент в ВУЗе, а после смерти того, занял его место. Заодно, как натура увлекающаяся, ХЗ проводил очень много времени в библиотеке. Старик без лишней скромности признал за собой вину в том, что с того момента библиотечный фонд многократно пополнился, а также появилась вот эта его закрытая часть, куда были собраны инфо-кристаллы практически по любым тематикам.

– Теперь это крупнейшее в этом мире хранилище знаний, – скромно заявил в заключении Хранитель. – Конечно же, это не единственная причина, но разве я мог оставить своё детище без присмотра?

– И потому указали в завещании пункт о воскрешении, – всё ещё пребывая под впечатлением от рассказанного, произношу, хотя вопрос явно был риторический и ответа не требовал. – Но почему я?

– Сама не догадаешься, да? – как-то грустно глядя мне в глаза, улыбнулся старик.

– А должна? – я ощутила, что у меня аж брови на лоб полезли от такого заявления.

– Да, пожалуй, ты права, сложно меня теперь узнать, – Хранитель скривился в чём-то отдалённо напоминающем улыбку. – Понимаешь, девочка… Как я и упомянул, этот зал, не единственное, что держало меня здесь. Я ждал твоего появления. Очень долго ждал. Время в разных мирах течёт по-разному, и прямой взаимосвязи между ними вообще не существует, я боялся лишь того, что не успею.

– Не успеете? – совершенно сбитая с толку его путанными объяснениями, переспросила я.

– Да, я боялся, что ты появишься здесь раньше меня, но нам повезло, – на этот раз его улыбка была доброй, и какой-то тёплой. – Моё имя – Даниэль. Думай, девочка.

Даниэль? Совпадение? Но как такое возможно… Ждал несколько столетий? Нет… А может… Может он как-то считал мою память и желая облегчить задачи по манипулированию одной наивной адепткой, решил прикинуться моим дедом? Рост у них один, телосложение примерно схожее, но сколько бы я не всматривалась, в этом сморщенном обрюзгшем лице, не могла рассмотреть знакомых черт. Не может этого быть! Это не правда. И это жестоко. Что ему от меня надо? Какие во мне ещё кроются сюрпризы, о которых я пока не знаю, но знает он?

– Вы умеете читать мысли? – интересуюсь.

– Не без этого, – кивает, как-то недовольно при этом морщась. – Но только в непосредственной близости от человека, и текущие, которые приходят здесь и сейчас, а не память в целом или какие-то её фрагменты. И ты в корне неправа в своих предположениях на мой счёт.

Так и подмывало сказать – «Ой ли?», но сдержалась. Хотя моя реакция для старика секретом не стала, и он в ответ лишь как-то грустно вздохнул.

– Может в соответствии с канонами жанра чаю попьём? – предлагает, лишний раз доказывая то, что и прежде читал мои мысли.

Кивнула, гадая как проверить обманывает он меня или нет? Понимала, что это было бы слишком нереально, но… Надежда уже теплилась угольком в душе. Хранитель кивнул мне в ту сторону, где как оказалось стояли несколько кресел и небольшой столик, а сам направился обратно к выходу.