Факультет форменных мерзавцев

– Это просто бухгалтерия, – проследив за моим взглядом, «успокоил» Тардилар. – Главная среди них – Руфина Цирь. С ней вы уже виделись на педсовете. Вон та рыжая с кудряшками, небольшого роста, с оттопыренными ушами. Ну и девочки – ее выводок. Вечно кудахчут обо всем на свете.

– Вы не понимаете, – попробовала предпринять последнюю попытку защитить котика от себя и от беды в лице дядюшки Пака. Если до того дойдут слухи о моем романе… – Шутки шутками, но видеть нас вместе больше не должны. Могут быть серьезные неприятности.

– Больше, чем уже есть? – улыбнулся Акель. – Так даже интереснее. Доброе утро, эры!

Последнее Акель говорил уже громче, для того самого «выводка» из бухгалтерии. В ответ они закивали, не сводя с меня плотоядного взгляда.

– Опаздываете, – вмешалась в приветствия Руфина Цирь. – Мероприятие вот-вот начнется.

– Так вот и мы. Уже на месте, – радостно осклабился котик. – Знакомы с новым преподавателем истории и теории возникновения Магновира? Эра Аурика Шторм, собственной персоной.

Меня выставили немного вперед. Эры не смущаясь блуждали любопытными взглядами по костюму-тройке, по модным туфелькам, по сумке-портфелю, кажется тут же дорисовывая ценники и считая в уме общую сумму затрат.

– Вы-то пришли, – тем временем не сдавалась Цирь, – а где группа? Насколько я поняла со слов эра Бири, третий курс ПКОС все-таки поручили эре Шторм единолично. Так обмолвился директор Молит.

И с губ Тардилара медленно стекла улыбка. Его взор устремился куда-то в толпу, разыскивая тех, за кого он по документам отвечал головой.

– Кстати, поздравляю вас с быстрым карьерным ростом, – сказала Руфина мне. – Наш доблестный завхоз тоже очень радовался. Кажется, рассказал о доверии директора всему колледжу.

– Вот…! – выругался котик, а я мысленно присвистнула – оказывается, и он умеет выражаться. – Сколько там осталось?

– Шесть минут, – радостно ответила одна из эр-бухгалтерш. – И директор Молит уже причесываться начал.

– Это что значит? – не выдержав, спросила я.

– Значит, готовится приветствовать всех старост групп. Поименно. Обозначив перед ними задачи и классных руководителей, – пояснила эра Цирь, глядя на спину Тардилара, метнувшегося к общежитию с совершенно озверелой мордой лица.

Я вздохнула, пробормотала: «Ах, ну да, конечно» – и пошла дальше, обходя будущих коллег и учащихся по кругу. Значит, не явились студентики? Решили подставиться сами и классного руководителя подставить? Бири наверняка и им радостную весть принес, а те и счастливы отомстить за то, что мебель мне таскали и стены штукатурили.

Прекрасно будет смотреться – получить первый же выговор прямо на строевом смотре в честь первого дня обучения. При всем колледже. Символичненько. Сразу станет очевидно – мне с такими студентами не справиться. И вообще возникнет вопрос, насколько я компетентный преподаватель.

Мерзавцы явно на это рассчитывают. Не учитывая лишь одной мелочи – директор сделал меня лишь помощницей основного руководителя – Тардилара. А котик очень-очень непрост характером. Не понимаю только, зачем Молит извратил правду? Проверяет нас с котиком на готовность? Тогда мы опростоволосились…

Остановившись у кромки плаца неподалеку от группы первокурсников с табличкой ПЭК – один, задумалась, что сказать директору? Сразу каяться, пойти ва-банк или придумать какую-то отговорку?

В этот момент подул прохладный ветер, и я повела плечами, вздохнув поглубже. Поморщилась. Отчетливый запах шерсти и мужского пота перебивал свежесть раннего утра. Резко обернувшись, замерла, глядя на небольшой пустующий пятачок кромки плаца, выбранный мною по какому-то внутреннему чутью. Здесь было свободнее и не так очевидно пялились.

До слуха донесся легкий шорох, а вода в маленькой лужице в двух шагах от меня пошла рябью, словно в нее наступили и тут же убрали ногу назад.

Медленно отвернувшись, мотнула головой, изображая, будто поверила – там никого нет. В то же время до слуха донеслось тихое: «Држкович, дебил…»

Я позволила себе легкую улыбку. Вот они – мои лапушки, пришли же. Змеюку-старосту по голосу узнала.

Быстро прикинув, что могу сделать в подобной ситуации, подняла с земли палку и быстро начертила руну-затвор. Затем обошла по дуге пятачок, где, под пологом невидимости, ютились студенты, нарисовала еще один иероглиф. И еще. И снова. В общей сложности вышло четыре запирающих символа.

Как и предполагала, строптивые, но не очень сообразительные студенты бежать не пытались. Они топтались на месте, тихо перебрасывались репликами и гадали, что это я делаю. Думаю, в их душах еще теплилась надежда, что я просто ненормальная и люблю ходить кругами, пока не услышали от меня тихое: «Рада новой встрече, эры».

Все стихло. Ответа на мое приветствие не последовало.

– Какие невоспитанные студенты на третьем курсе учатся! – недовольно проговорила я.

Стоящие по соседству первокурсники перестали шептаться и повытягивали шеи в надежде разглядеть хоть что-то. Не увидели ничего, разочарованно повздыхали, закрепили за мной прозвище «Местная психическая» и отвернулись, потеряв интерес.