Факультет хвостатой магии

Хотя в чем-то мой приятель-хоббит прав: я, похоже, серьезно изменился всего за один день. Даже более того, всего за пол-дня. После учебы и экзамена я стал подозрительно спокойным. Можно было бы предположить, что это действие стряпни циклопа, но… вряд ли. Я действительно не вижу смысла нервничать.

Идя вдоль полок я набивал корзинку всем, что могло пригодиться. Бритвы четырех видов (особенно понравилась опасная с полуметровым клинком – отнесу циклопу в подарок), полотенца, бутыли чего-то похожего на мыло (надо будет сначала на ком-то испытать, а то облезу еще), одежда, сапоги и ботинки, печенье и зефир, и зеркало, и подушечка, и картинка на стену, и еще вот эту коробочку…

Поняв, что из котоманта превращаюсь в клирика монастыря Хомяка Бережливого решительно закрыл крышку корзинки и двинул к видневшейся вдалеке двери. Доверять стенам я уже не мог. Нервов не хватало.

За дверью обнаружился коридор слегка непривычного вида. Деревянные панели, каменная кладка, висящие на стенах и горящие странным бездымным огнем факелы – натуральный монастырь. Попадавшиеся навстречу люди полностью соответствовали окружению: или одеты в что-то наподобие ряс, или в псевдо-дворянских нарядах века этак…надцатого. На меня косились, пижама резко контрастировала с их стилем, но на вежливые поклоны откликались. Видимо, для местных странности не так уж и странны.

Ткнувшись в очередную дверь я с удовольствием вышел во внутренний дворик, окруженный галереями. Не так роскошно, как в моем личном садике, но тоже ничего. Найдя лавочку рядом с фонтаном и убедившись, что никого не шокирую, я достал из корзины положенный сверху набор и быстро переоделся. Люблю походить в пижаме, но не три же дня подряд, не снимая? Тяжелое это дело, учеба в Училище.

– Не помешаю?

– Падай.

Закончив копаться в вещах и подняв наконец голову, я повернулся к севшему рядом парню. Мелкий, чернявый, очкастый. Одет в серо-коричневую рясу, подвязанную серебряным шнурком и выглядит натуральным монашком, в руке солидный том древнего вида.

– Извини, если что, но ты здесь разбираешься, что к чему?

Он непонимающе нахмурился, пришлось пояснить:

– Где здесь проход в жилой корпус.

– Тебе не показали?

– Да тут все такие замороченные… А знакомые после экзамена убиваются.

– Это да, в Академии экзамены сложноваты.

Подавив вопль «какая еще Академия?!» и для надежности прикрыв рот рукой я немного подумал, а потом решил начать с простого:

– Ты тут учишься или преподаешь?

– Что ты, учусь, конечно. Правда, пока не выбрал учителя.

– Давно здесь?

– Уже месяца два.

Так, что еще нужно узнать? Не хочется, а именно «нужно»? Точно:

– Слышал, в Академию попадают разными способами?

Парень ухмыльнулся:

– И еще какими разными! У нас, на Земле… это мой мир, я оттуда. – Здесь я подавил желание прикрыть рот второй рукой, для надежности. – Есть целый литературный жанр о таких, как я. «Попаданцы», называется.

– Вот как?

– Ага. Это об избранных, которые попадают в различные другие миры!

– Попасть в мир иной не так трудно. – Я старался дать ему повод поговорить о себе, любимом. Редко кто отказывается.

– Земля довольно тихий мир. Никакой магии… кроме этих, из Училища. – Он выразительно поморщился, и я понял, что кидаться в объятия с воплем «да я сам такой» не стоит. – Так что если что и происходит, то это скорее чудо, чем обыденность, вроде этого.

Он обвел рукой окружающее и с явным удовольствием вздохнул полной грудью «наполненный чудесами воздух». Как по мне – пахло обычным садиком. Хотя для жителя спального района в самом деле приятное место. Надеюсь, что туалеты здесь не такие же средневековые, как обстановка.

– И вот я попал. Шел-шел, и вдруг прилетает какая-то сова и сует в руки свиток. А у меня еще и имя подходящее – Игорь Гончаров. Прикольно, да? – Не увидев на моем лице понимания, пояснил: – Есть у нас такая сага, про Избранного, которого призывали в волшебную школу, а он не знал, что такие бывают. У его имя на мое очень похоже.

– Может, эту сагу сочинил кто-то с пророческим даром?

Я хотел подстебнуть, но парень вдруг задумался. Он себя всерьез Гарри Поттером считает? Хотя с виду похож.

– Может и так. А ты здесь учиться собираешься, или наоборот?

Интересно, это он так неудачно выразился, или в Академии можно «раз-учить» что-то? Прикинув, как бы его раскрутить на рассказ и при этом самому не спалиться, выбрал нейтральное:

– Скорее по обмену опытом. Я занимаюсь довольно редким искусством, надеялся, что здесь получится что-нибудь узнать помимо уже выученного.

– Мертвое дело. Профессора никого себе не берут без платы. Или без клятвы ученичества. Сижу вот как дурак, книжки читаю. – Он помахал своим томиком и вздохнул: – А клятва это дело такое, что лучше не торопиться.

– Но тебя ведь призвали?

– Да тут таких как я тысячи. – Я машинально огляделся и Гарик поправился: – Не именно здесь, а во всей Академии. Она же здоровенная, чего только нет!