Факультет магической механики.Магистр

Долго их уговаривать не пришлось. Кот принялся облизывать лапы, а Марвел понеслась в ванную комнату, а затем, облачившись в любимые брюки, рубашку и кожаный жилет, в компании Арта последовала за Райнером на причал. Спустя полчаса они зашли на почтамт дать телефонограмму Бруксу, чтобы сообщить о приезде. И забрали срочное заказное письмо на имя лиры Морган, которое сегодня утром пришло из Дардании. Чуть позже в «Кулинариуме» Райнер заказал себе пастуший пирог из слоеного текста с мясной начинкой и покрытый картофельным пюре с аппетитной корочкой, Арту принесли любимый пирог с почками, а Марвел взяла яблочный штрудель, а еще жареный зефир и клубнику в шоколаде.

Спустя час троица, тяжело вздыхая, покинула кондитерскую и отправилась на прогулку по городку. Райнер держал жену за руку, то и дело целовал и шептал на ухо милые глупости. Арт пренебрежительно фыркал, а Марвел хихикала и чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете.

Днем супруги остановили «Амфиболос» на высоком берегу океана, расстелили плед, достали корзину с купленными в кондитерской пирогами и кувшином вина. Пригубив напиток, они улеглись на спины, подложив под головы руки, и наблюдали за тем, как ветер гонит вперед пушистые облака, словно злой сторож-пес непослушных овечек.

– Что с академией? Я так понимаю, министерство берет вас под контроль? – поинтересовалась Марвел у мужа.

– Это император и правящая верхушка берут нас под контроль, – с раздражением ответил Райнер. – Я переговорил с Магнусом и Эштоном, они, похоже, смирились. Для Фреда главное наука, а Стерлинг дружен с новым министром, да и с Алитаром в хороших отношениях, он не видит большой проблемы в кураторах и попечительском совете, лишь бы полицейских убрали.

– А ты?

– А я понимаю, что это только начало. Сперва контроль, потом нам будут говорить, что преподавать и в какой области вести разработки. Мне все это категорически не нравится, – помрачнел Райнер. – И я понимаю, куда клонит Алитар. Он давно хотел, чтобы я вернулся в столицу и возглавил какое-нибудь министерство или ученый совет.

– Что будешь делать? – осторожно спросила Марвел, ведь от решения мужа теперь зависела и ее судьба.

– Пока не знаю. Может, открою свою школу где-нибудь на окраине империи. Но в столицу не вернусь, с правящей элитой общаться желания нет. Не после того, что узнал. – Помедлив, Райнер все же задал жене вопрос, который мучил его вот уже несколько дней. – Как считаешь, Алитар причастен к убийству принца Агнуса?

– Думаю, это сделали по приказу вельмож. Возможно, Алитар догадывался, – честно ответила Марвел.

– И все же не пойму: Агнуса убили из-за его научных открытий или…

– Боюсь, что «или».

– Но зачем он переехал на остров, построил секретную лабораторию, проложил тайные ходы и лабиринты? – поинтересовался у жены Морган. – Только для того, чтобы скрыть уникальные разработки?

– Или для того, чтобы бежать в случае угрозы, – возразила Марвел. – Разумеется, правящая элита пыталась узнать, чем увлекается наследник трона. За ним следили. Но не его открытия стали причиной смерти. Убийцы даже не догадывались, как далеко зашел Агнус в своих научных изысканиях.

– Получается, представители правящей верхушки приезжали на остров не для того, чтобы выведать тайны, а чтобы уговорить Агнуса отказаться от трона? Тот не захотел, тем самым подписал себе смертный приговор, – догадался Морган.

– Не уверена, что не хотел, скорее, не желал привлекать ненужное внимание к болезни супруги. Но он мог поставить условие, что права перейдут к сыну Алану, а Алитар станет опекуном. Не просто так незадолго до смерти принца в замок приезжал поверенный, об этом пишет комендант Плисс. Судя по тому, что поверенный покинул этот мир вслед за Агнусом, переход прав наследования был заверен, но документ, скорее всего, потерян.

– Уничтожен! А неугодных свидетелей убрали, – упавшим голосом произнес Райнер. – Но кто конкретно убил принца? Может, комендант Плисс? Он был влюблен в лиру Ливию и ненавидел Агнуса.

– У меня была такая версия. Но если бы Плисса наняли для убийства принца, исполнителя сразу бы убрали. А если Марк Плисс отравил Агнуса по собственной инициативе, то позже сам бы наложил на себя руки. Ведь вместе с принцем умерла его любовь и муза. Убивать Ливию он точно не желал.

– Тогда кто же? – нетерпеливо спросил Райнер.

– Спустя столько лет и без оставшихся в живых свидетелей мы можем лишь гадать, – пожала плечами Марвел. – Но если внимательно изучить полицейские протоколы, которые Берк так непредусмотрительно нам передал, то дата смерти слуг о многом расскажет.

– Хочешь сказать, что отравителя убрали сразу же после гибели Агнуса? – догадался Морган. – Кстати, я сделал светокопии с показаний слуг, позже их просмотрим.