Факультет магической механики.Магистр

– Убийцы Агнуса даже не подозревали, что принц не безумец, а гений, – нарушил тишину Морган. – Что-то мне подсказывает, правящая элита спрячет все его механизмы и записи за семью печатями, как и в случае с Тесселом. А если догадаются, как приборы работают, будут использовать в военных целях или для личного обогащения.

Райнер вновь присел рядом с Марвел. Она коснулась пальцами его железной руки, и он в ответ легонько их сжал. Его удивляло, что жену не волновало уродство в отличие от светских дам, которые на приемах стыдливо отводили взгляд от протеза. Наоборот, Марвел старалась дотронуться до неприглядной железяки, словно он мог чувствовать ее прикосновения. И он чувствовал. Всегда ее чувствовал. Рай порывисто прижал супругу к себе и поцеловал, согревая дыханием губы и говоря без слов о своих чувствах. О том, что она для него значит.

Они еще долго лежали, глядя на небо и держась за руки. Возвращаться к разговору об Агнусе и Алитаре не хотелось. Чуть позже они еще раз прочитают дневники и обсудят опыты, изучат книги по некромагии и разыщут работы Тессела. И Райнер расспросит у Марвел о шпионе, наверняка она и его вычислила. Но это все позже. Сейчас супруги молчаливо созерцали скупой северный пейзаж, сдобренный лучами заходящего солнца, волны шумно плескались о скалы, а на смену теплому дню приходил прохладный вечер. Казалось, ничто не сможет нарушить эту идиллию. Ничто… кроме шума моторов приближавшихся к ним мобилей.

Из трех техномобилей вышли люди в темных плащах. Безликие незнакомцы, которые совсем недавно тайком приезжали в академию и отвозили Марвел во дворец.

– Просим проехать с нами, – произнес один из мужчин. – У причала ожидает имперский дирижабль, во дворце вам назначена аудиенция.

У Марвел возникло желание сбежать, искры уже срывались с кончиков пальцев. А ветер, который вызвала магия Райнера, сорвал цилиндр с головы говорившего мужчины. Тот криво усмехнулся:

– Незачем беспокоиться. Император хочет всего лишь с вами поговорить.

Райнер кивнул, соглашаясь. Сопротивляться глупо, и давно пора поговорить с отцом. Он надеялся на то, что Алитар одобрил их брак, для того и вызвал. Но внутренний голос нашептывал иное.

– Как же наша амфибия? – поинтересовался он, накидывая на плечи сюртук и беря Марвел за руку.

– Наши люди доставят ее на остров, – пообещал второй незнакомец и открыл дверцу мобиля.

– У нас кот, он поедет с нами, – одновременно сообщили супруги.

Арт как раз доедал клочок бумажки, с которым все это время игрался, и Марвел благодарно ему улыбнулась. Чужакам незачем знать о секретах принца Агнуса и его жены.

Им разрешили взять во дворец зверя, и супруги Морган сели в мобиль. Арт запрыгнул следом, и дверца захлопнулась, отгораживая их от прежней жизни.

В кабинет к Алитару первым пригласили Райнера. Он лишь успел бросить на ходу, что так или иначе, но все будет хорошо, и ушел. А Марвел в компании Арта осталась дожидаться в приемной под присмотром охраны. Но она недолго скучала. В зал вихрем ворвался глава тайной службы и потянул ее за собой в соседний кабинет. Раскрасневшийся Берк дрожащими руками достал из кармана пожелтевший от времени листок и потряс им перед носом у бывшей сыщицы.

– Это что такое? Я вас спрашиваю: что это такое?! – зашипел он, буравя взглядом Марвел, а затем процитировал: «Ах, если б мне предмету страсти пересказать свою тоску, и, разорвав себя на части, отдать бы ей себя всего и по куску… »⁴. Что это?!

– По-моему, стих, – предположила она.

– Прекратите! – захрипел Берк. – Я и без вас знаю, что это стих! Как это… этот… он оказался в сейфе? Мои агенты сутки напролет бились над шифром. А он, надо сказать, сложнейший: уравнение движения тела, брошенного под углом к горизонту, формула преобразования железа в серебро и алхимические символы. И что же нашли мои эксперты, когда наконец-то вскрыли сейф? Вот это… этот… ср… сх… тьфу ты!

– Стих, – услужливо подсказала Марвел, видя, как Берк захлебнулся слюной от злости.

Она не знала, что ее больше поразило: то, что она забыла в дневнике Агнуса страничку со стихом Марка Плисса, которую использовала, как закладку, или то, что кто-то после ее ухода вскрыл сейф, забрал дневник и оставил в насмешку этот лист. А еще поиздевался над агентами Берка, составив мудреный шифр.

– Где дневники принца? Формулы, расчеты, схемы? А?! – сорвался на крик глава тайной службы.

– Понятия не имею. – Марвел пожала плечами. – Вы же видели, что сейф был закрыт, сложную кодировку даже ваши эксперты с трудом одолели, а я всего лишь студентка академии, уже даже не магистр.

– Все вы врете! – Берк протянул руки к шее собеседницы, но тут же отдернул, словно обжегся. Он истерично всхлипнул: – Вы! Вы погубили меня и мою карьеру! Я запросил финансирование, обещал уникальные находки, поклялся утереть нос Ингвольду. И в итоге продемонстрировал на совете непонятные железяки, мутные растворы в склянках и стишки безумца!