Факультет магической механики.Магистр

Эрик забрал «полезное наследство», замотанное в грязную тряпицу. Лишних вопросов задавать не стал, догадавшись, что это Тесс прислала ему в подарок тот самый дневник отца. Видимо, совесть заела, что так поступила с братом. А троица все не уходила, словно чего-то ждала. Сообразив, Фрайберг достал из кармана две купюры. Одну он отдал Курцу за хлопоты, бумажка тут же исчезла в недрах кармана, а вторую купюру протянул пожилому мужчине. Но шустрый мальчишка перехватил деньги и сжал в кулаке.

– Благодарствуйте, – хмыкнул он и прошмыгнул к выходу.

А Эрик с удивлением обнаружил, что держит в руке записку, которую каким-то образом передал паренек. Здоровяк напоследок оглянулся, но седовласый поторопил его, прикрыв калитку. Фрайберг заметил, что рука у мужчины железная, точно как у его бывшего преподавателя Райнера Моргана. Хотя в темном городе у каждого второго были подобные протезы: их никто не стеснялся, люди здесь выживали как могли.

Фрайберг прошел в комнату и сперва развернул записку. В ней сообщалось об открытии школы магической механики в Эльхасе под руководством лера Моргана, и был указан адрес. В приписке говорилось о том, что его друзья Райнер, Марвел и Глеб будут рады видеть Эрика и в качестве гостя, и в качестве преподавателя. Друзья. Значит, они нашли его. Что ж, это хорошие вести. А то, что действуют не напрямик, а через посредников, тоже умно. Ни к чему, чтобы в Ингвольде знали, кто он такой. Эрик, конечно, слегка изменил внешность: укоротил волосы, не снимал затемненные гогглы, одевался согласно местной моде в узкие брюки, нелепый сюртук с многочисленными карманами для пистолей и инструментов и сильно потертые башмаки. Но при желании бывшие сокурсники и друзья его бы узнали. Хотя вряд ли у благопристойных адептов и выпускников академии, да и прочих достойных жителей Белавии возникнет желание посетить эту часть Ингвольда. Дункельмитт с его грязными улицами, кишащий пороками, наполненный нищетой и жестокостью, словно какую-то проказу отделили высоким забором от остального мира. Как ни странно, но именно это в городе темных улиц Фрайберга и привлекало.

Легенду для местной полиции Эрик придумал. Его мать якобы в юности согрешила с родственником дядюшки Клауса, но тот оказался непорядочным мужчиной и, обрюхатив даму, исчез в неизвестном направлении. Мать осталась в Белавии, дала сыну другое имя и растила одна. Спустя двадцать два года их разыскал дальний и, что немаловажно, одинокий родственник гер Клаус и предложил переехать в Ингвольд. И вот когда документы были восстановлены, и семья мечтала о воссоединении, дядюшка Клаус помер, а Эрик приехал на историческую родину. Бумаги у Фрайберга были самые что ни на есть настоящие, а не какая-то там подделка местных умельцев, а история, шитая белыми нитками и приправленная хорошей взяткой, нашла живой отклик у шефа полиции Дункельмитта. Эрик получил разрешение на работу и прибрал к рукам «дядюшкину» контору. Тут же нарисовался Курц, желавший продолжить дело старика Клауса в части скупки антиквариата и нелегальных перевозок жителей Белавии и Ингвольда. Эрик противиться не стал, а Курц в знак благодарности начал поставлять в мастерскую магической механики клиентуру. Так появилось покровительство местной шайки и дело, приносящее доход. Фрайберг решил, что если легенда развалится и правда вылезет наружу, он отправится к друзьям в Эльхас. Сейчас же ему нужно доказать самому себе – способен ли он выжить один в чужом городе и стоит ли он чего-нибудь в этой жизни.

Фрайберг наконец развернул тряпицу, но в ней лежал не дневник, как он ожидал, а странная книга в медной обложке с заклепками, бороздками и хронометром. В центре мерцал кристалл, отпугивая острыми краями. Увы, книга никак не хотела открываться, железные пряжки надежно держали страницы. Эрик решил чуть позже разобраться с этим подарком, а сейчас ему нужно закончить с оформлением витрины и доделать заказ.