Факультет магической механики.Магистр

– Не в этом дело! – возразил Фредерик Эштон. – С ней же совершенно не о чем говорить! Прошлое наше чаепитие я едва высидел. Представляешь, я ей рассказываю о новом двухпоршневом двигателе, а она мне о какой-то сапфировой афише, которую я почему-то ей должен подарить!

– Не афиша, а аффиш! – фыркнул Райнер, поправив друга. – Это крупная брошь для…

– Да какая разница для чего! Меня это совершенно не волнует. – Фредерик понизил голос, а Марвел с Артом прислушались. – Знаешь, Рай, у меня такое чувство, что лира Грин меня преследует. Только не возьму в толк зачем.

Кот фыркнул, Марвел рассмеялась, уткнувшись лицом в подушку, а Райнер совершенно серьезно предположил:

– Может, ты ей нравишься? Или ей стало скучно, вот и заходит по-соседски, как я раньше заглядывал к тебе. Ее комната теперь находится напротив твоей.

– Но она не ты! И даже не Ликанов! И не адепты-старшекурсники, с которыми можно обсудить механизмы и приборы, – возмутился Эштон. – Пожалуй, я лучше отсижусь у вас, да и чертеж новой модели амфибии на всякий случай захватил. Как раз обсудим, пока твоя Марвел спит.

– Что ж, давай позавтракаем, Фред, потом отнесу завтрак жене, и пойдем в кабинет.

Марвел довольно улыбнулась: она может позавтракать и позже, а сейчас есть более интересное занятие. Она достала из-под подушки дневник принца Агнуса и с предвкушением углубилась в чтение, уподобляясь Арту, когда тот с жадностью набрасывался на любимое лакомство.

Вечером территорию академии было не узнать. Аудитории, первый этаж учебного корпуса и холл студенческого общежития утопали в зелени. Яркие цветочные гирлянды украшали серые стены, на полу в кадках стояли пушистые низкорослые кустарники, в корзинах и вазонах красовались цветы. Мрачный замок заиграл красками, словно в склеп ворвалась сама жизнь – сочная, наполненная весенним ароматом и радостным смехом. Адептки нарядились в яркие платья и были похожи на редких птиц, прилетевших в Айсбери из южных стран. В парке на причудливо подстриженных шапках деревьев закрепили искусственные цветы, которые трудно было отличить от настоящих. На ветвях развесили бумажные фонарики со световыми кристаллами в сердцевине. Вечер сменил день, и газовые фонари, возвышавшиеся вдоль дороги, тускло мерцали. В центральной части парка на лужайке возвели деревянную сцену, на нее поднялись ректор с деканами – сооснователями академии. Речь Магнуса Стерлинга была пронизана горечью утраты. Он выразил соболезнование близким и друзьям магистра Сухинина, присутствующие почтили память преподавателя минутой молчания и запустили в вечернее небо черных воздушных змей. Те взмахнули бумажными крыльями, покружили над замком и растворились в темноте. После ректора слово взял декан Морган. Он говорил об учебных планах, дисциплине и не забыл поблагодарить Фениру Пламс и Бруно Арманьяка за организацию торжества. В конце выступления Райнер объявил о свадьбе с Марвел. Студенты захлопали, кто-то одобрительно засвистел, зажглись фейерверки, раздались взрывы от хлопушек, и мелкие блестки заискрились в воздухе, оседая на траву. Так студенческое сообщество поздравило молодоженов. Фредерик Эштон, завершая выступление основателей академии, напомнил будущим выпускникам о распределении в конструкторское бюро и мануфактуры и пожелал защитить дипломную работу на отлично. На этом официальная часть завершилась. К радости адептов и преподавателей начальник полиции Дюршак с советником Аткинсом отказались от ранее заготовленных наставлений. Ректор приказал всем веселиться, заметив, что весна олицетворяет саму жизнь, а значит, приветствовать ее нужно улыбками и смехом. Для студентов по всему парку расставили высокие тумбы с графинами, наполненными пуншем, в окружении легких закусок и десертов. Заиграла веселая музыка, молодежь разбилась на группки и разбрелась по лужайке. А преподаватели и члены попечительского совета прошли к одной из беседок, где для них накрыли стол.

Заметив Ликанова в компании Эрика, Марвел удивилась. Глеб так увлекся беседой со старым другом, что позабыл пригласить Марину, с которой в последнее время часто общался. Зато ректор Стерлинг сел рядом с Онорией и придерживал ее за локоть, словно боялся, что та сбежит. Рядом с лирой Стерлинг находился ее брат Герман Пирс, компанию ему составила студентка-старшекурсница с факультета алхимии. Герман коротко кивнул Марвел и тут же отвернулся к своей даме. Видимо, Пирс не желал чувствовать себя брошенным возлюбленным, а может, он не мог долго находиться в одиночестве. В любом случае, Марвел была рада, что Герман быстро позабыл о своем увлечении адепткой Уэлч и легко нашел замену.

– Райнер, мы давно не виделись. Ты сильно изменился, плохо выглядишь, – раздался мелодичный женский голос.