Факультет магической механики.Магистр

Судя по тому, что рассудок мужчина потерял, он уже сболтнул кому-то лишнее. Марвел хотела успокоить хозяина и заверить, что никому ничего не расскажет, но не успела. Джимми вытащил из кармана пистоль и направил ствол на Марвел. Кажется, одно безумие легко переросло у мужчины в другое. Она не стала медлить и ждать, пока ее подстрелят. Призвав огненную магию, Марвел направила искры на кристаллы. Железную конструкцию вряд ли огонь повредит, а вот накопители испортит. Кристаллы вспыхнули, стали оплавляться, один из камней разлетелся на осколки. Хозяин опустил руку с пистолем и отвлекся от гостьи, подбежав к накопителям и с ужасом глядя на разрушение. А Марвел сиганула через кусты к выходу. Послышались выстрелы, она пригнулась, перекатилась по траве, а затем оттолкнулась от земли и перемахнула через забор, порадовавшись, что несколько камней в кладке выпали, и было за что зацепиться.

Поднимаясь с колен и отряхиваясь, Марвел увидела соседку, все так же стоявшую на другой стороне улицы.

– А я вас предупреждала, что не стоит туда ходить! – прокричала та. – Пусть и стреляет холостыми, но ведь напужает, а целитель у нас один в городе. Пока добежит, вы концы отдадите. От страха.

– Да я только спросить… – начала оправдываться Марвел и вздрогнула.

Вновь раздались хлопки, засов скрипнул, дверь приоткрылась, а соседка грозно прокричала:

– Ну-ка, паршивец, угомонись! Иначе лекарей вызову, они тебя опять заберут!

Дверь захлопнулась, послышались торопливые шаги, хозяин явно спешил укрыться в доме.

– Небось, тоже сказки рассказывал, как был дружен с самим прынцем? – хмыкнула женщина. – Может, и был, только с тех пор, как хозяин замка помер, наш Джимми умом тронулся. А ведь раньше какие дома строил, всем соседям в округе помогал. А сейчас? Сад железяками изгадил! Лучше бы в лечебнице оставался. Там и покой, и уход для таких болезных.

Марвел поддакнула и поторопилась покинуть окраину города, где обитали безумный столяр Джимми и его говорливая соседка. Все, что нужно, она уже выяснила.

Проходя по узкой улице, Марвел вновь почувствовала слежку. Обернувшись, увидела знакомого наемника Гильдии. Тот следовал за ней, не скрываясь.

– Что тебе нужно? – крикнула она.

Мужчина лишь криво усмехнулся и… бросил в нее огненный шар. Она едва успела выставить блок, разбивая сферу на искры, а затем бросилась в переулок. Свернув налево, она оказалась в тупике. Преследователь наступал. Недолго думая, бывшая сыщица Гильдии вскочила на забор чужого дома, по деревьям перебралась на соседнюю улицу и побежала прочь. Наемник устремился за ней. Марвел перепрыгнул на крышу, и мужчина последовал за своей жертвой. Дома ближе к центру города были трех- и четырехэтажными, с покатыми черепичными крышами и мансардами, по которым ловко пробирались Марвел с наемником. Несколько раз она оглядывалась, преследователь тут же осыпал ее то искрами, то огненными стрелами. Марвел уворачивалась, блокировала чужую стихию и бежала дальше. Вскоре их заметили, послышались крики, свист, женщины визжали, кто-то пытался облить хулиганов водой. Когда на одной из крыш наемник настиг Марвел и схватил за плечо, она ловко вывернулась и спрыгнула вниз. Заметив одиноко стоящую в проулке таверну, скрылась в ней. Вбежав в зал, Марвел чуть не сбила с ног служку с подносом. Быстро осмотревшись, она направилась к распахнутому окну, но резко остановилась. За дальним столиком сидел необычный посетитель – седовласый мужчина со шрамом на щеке. Марвел едва слышно выругалась, потому что поняла: за ней не гнались, а вели, словно несмышленого котенка. Точнее, ее «любезно» пригласили на встречу с наставником Гильдии сыщиков и наемных убийц.

Марвел прошла к столу и села напротив бывшего нанимателя.

– Какая неожиданная встреча, – не отрываясь от еды и не поднимая глаз, произнес наставник.

– Кто меня заказал? – без ненужных предисловий спросила детектив Вик и прижала ладонь к груди, коротко приветствуя учителя.

– Сразу вопросы. Что, даже чаю не попьешь? – усмехнулся мужчина, прижав руку к сердцу в ответ. – Между прочим, я с трудом сдерживал исполнителя, желавшего поскорее выполнить заказ и получить вознаграждение.

– Я собиралась посетить Эльхас в ближайшие дни и переговорить с вами, – буркнула Марвел, пытаясь отдышаться.

Не дождавшись приглашения, она налила в стакан воды из графина. Отпив, закашлялась, потому что в графине была не вода, а крепкий напиток. Кто, кроме наставника, мог пить эту гадость днем? При этом ел он исключительно овощи и отварное мясо, никакой тебе жирной подливы, хлеба или густой похлебки.

– Ты стала медлительной, Вик. Замужество не идет тебе на пользу.

Наставник взмахнул рукой, и служка тут же принес стакан воды. Марвел жадно выпила всю воду и, выдохнув, спросила:

– Так кто заказчик?

Бывший учитель неопределенно пожал плечами, поднялся с места и бросил на стол купюру, намереваясь уйти.

– Постойте, – остановила его Марвел, разглядев в кармане сюртука краешек контракта Гильдии. Все же ее заказали, а наставник прибыл на встречу, чтобы помочь. Точнее, перепродать договор. – Сколько я вам должна?