Факультет патологии

– Я не «должен» уезжать отсюда, но ты же не собираешься оставаться в Москве на все лето.

И мы впервые долго смотрим друг другу в глаза. Она ничего не говорит. А я не спрашиваю – не хочу, ненавижу, не желаю, она умная девочка, не мне ее подталкивать, сама разберется.

– А ты хотел бы? – Глаза ее пронзительно впиваются в мои, и опять эти искры зажигаются и мечутся.

Я никогда ни о чем не прошу. Поэтому:

– Вопрос, достойный Нобелевской премии, – отвечаю я.

И добавляю, сам для себя: за одну постановку вопроса.

Потом мы едем к ней, и она переодевается. А перед этим я стаскиваю три корзины вниз и кладу их в такси.

Мы доезжаем до ее общежития, и тут я говорю невероятное:

– Не спеши, мне приятно подождать тебя. Она уходит растерянно и впервые оборачивается, ей непривычно, – она не знает еще меня.

Я протягиваю таксисту трешку и даю двойной счетчик среди бела дня.

– А с бутылками что, мастер? – говорит он мне и нравится.

– Ах, да, я и забыл совсем.

– С такой девушкой… – шутит он.

Я даю ему еще деньги, называю адрес, чтобы он отвез, – я знаю, мама всегда к вечеру дома, – и прошу, чтобы он сказал, что «это девочка Наташа свои коробочки вперед высылает. И скоро приедет сама».

Он улыбается и трогает, я почему-то не знаю, но верю, что он довезет.

– Эй, возьми себе, – кричу я и добавляю в никуда тихо: – пару бутылок! – в пустую тишь и тихую пустошь, но его уже нет. Это и естественно.

Она появляется через пятнадцать минут, и я целую вдруг ее на глазах у всего общежития. Мне положить на всех, и я не могу оторваться. Она, как всегда, изящна и утонченна, и опять в другом, новом одеянии, никогда не надела ко мне одного и того же. А что это за признак?

Мы переходим через мост, спускаясь на набережную.

Мама накрывает вкуснющий стол, а папа целует Наташу в две щеки, найдя причину – окончание института. Сразу все садятся за стол, так как хочется кушать и ждали нас.

Папа начинает:

– Наташа, а что это за корзины с бутылками? Принес мужчина и не захотел ничего брать.

Она смотрит на меня: она даже не спросила, где они, когда вышла, переодевшись. Мне"это нравится.

– Когда у вас день рождения? – спрашивает она.

– Седьмого января будет, – говорит папа.

– Это вам к этому дню. Меня, к сожалению, здесь не будет.

Я вздрагиваю, хотя все знаю я, чего я вздрагиваю?

– Я очень тронут, Наташа, весьма приятна такая предупредительность, – но это очень доро…

– Папа, успокойся, – возвращаюсь в реальность я. – Не это важно.

– Ну, хорошо, спасибо большое, Наташа, это королевский подарок, мне его десять лет пить, и то не кончится. И я, надеюсь, имею повод поцеловать вас еще раз по этому случаю. – Она сама целует его в щеку и почему-то задерживается чуть дольше обычного. Или положенного. (А кто знает, сколько положено?) Я не знаю, что ей показалось, или почудилось, или ей подумалось. То ли потому, что это мой папа, то ли показалось, что ее.

Шампанское разлито, и встает наш папа:

– Ну, прежде всего, вне сомнения, я хочу выпить за Наташу, Наташеньку, позвольте так сказать, и ее поздравить с успешным окончанием института и получением образования. А мне – еще два года мучиться!

Когда он смотрит на меня, мы все смеемся.

– Большое спасибо, – говорит она. Мы пьем. Потом они едят, а я наливаю опять.

– Мам, скажи что-нибудь.

– Сыночек, я рада, что у тебя сдана сессия и закончились экзамены, хотя для тебя, я знаю, это не важно и незначительно.

– Педагог! – вставляет отец.

– Мне очень нравится Наташа, она очень необыкновенная девочка и необычайно изящная, я не знаю, как сложатся ваши отношения, но в любом случае я буду рада, если будет рада она, я желаю ей счастья, она заслужила его. – Я пью до дна, они, кажется, обнимаются.

И наливаю снова.

– Наташ, скажи что-нибудь, – говорю я. Она встает, и наступает тишина.

– Саша, – говорит она, – я люблю тебя. Мы наклоняемся и целуемся. (Прямо на глазах у родителей.) Потом наступает как бы разрядка. И папа просит, мягко, столько не пить меня, а если и пить, то закусывать. Он педагог, воспитывает все время. Я киваю, но мне хочется этого: напиться, упить свое тело и выключить сознание, чтобы не было его, лета, конца института, ее июля – и она уезжала. (Но я дурной и «сильный», я не скажу этого никогда.) Я не ем даже маминого любимого салата – разлукой закушу, думаю я, – но мама не обращает, впервые, внимания на меня и говорит с Наташей. Хорошее название: «вторая потерянная Наташа». Для чего-нибудь.

– А где же ваше кольцо, Наташа, – шутит папа, – или мой чеченец-джигит не разрешает вам его надевать?

– Зачем, я вроде как опять, невенчанная. – И она улыбается никому, чему-то про себя.

И тут мой папа, по-моему, подает эту идею:

– Саша, а почему б тебе не поехать на море и не взять с собой Наташу. А то возишь всегда б… – он прерывается, это его коронная шутка, и поправляется: – черт-те кого. Хоть бы раз поехал с хорошей девочкой, с нормальной, как Наташа. Но скажи, другое дело, нормальная с тобой не поедет.

– Я не знаю, – отвечает она моему папе, не глядя на меня, – я… уже оформила, оформлена… в общем, это зависит от посольства.

Я вздрагиваю от этого слова, как ушибленный.