Факультет судебной некромантии, или Поводок для Рыси

В кабинете Стилдрима все изменилось. Котлы исчезли, появились столы. Мы с Даром сели за первый. Эльф пристроился позади меня. Я виновато покосилась на бледную волчицу, устроившуюся у окна, – после обеда она стала выглядеть совсем уж замученной. Наш с ней неоконченный разговор висел надо мной, как неисправный кондиционер – занимает место и не работает.

– Давай попробуем разобраться в произошедшем в парке? – негромко произнесла я, касаясь предплечья бойца. Дар серьезно на меня посмотрел и отозвался:

– В такие дела незваными не лезут.

– Она позвала меня, я зову тебя.

– И меня позови, – эхом откликнулся эльф.

– Вот вечером на военном совете все и обсудим, – постановила я.

– Доброго дня, студенты.

Вот как можно настолько простую фразу произнести так, что мы почувствовали себя вывалянными в нечистотах?

– Вы начинаете изучать сложную науку, алхимию. Я – мэтр Стилдрим.

– Зануда Стилл, – почти беззвучно хмыкнул эльф и лениво поднял руку. – В наших списках не было алхимических реагентов, это значит, что вы их будете выдавать?

– Это значит, что вы не будете допущены до котлов, – процедил старик. – Те, кто не учится на моем факультете, не способны оценить истинную ценность алхимических реакций. Только теория, никакой практики. Я не готов взять на себя ответственность за разрушение Академии.

– Но некоторые зелья пригодятся в нашей работе, – резонно заметил Охотник, уловивший суть. Старик поморщился:

– Лавки на каждом шагу.

Майя робко подняла руку, но под взглядом алхимика резко передумала. И всю пару мы записывали полнейшую для нас ахинею, полную незнакомых терминов. Эльф бросил писать первым. Достал учебник по чарам и взялся за домашнюю работу. Я последовала его примеру, заодно подсказывая, какие абзацы взять Вьюге. Кариса легла спать.

Преподавателю было наплевать. Еще бы, от Верена я знала, что, выпуская неспособных смешать простейшее зелье студентов, он повышает количество покупателей в аптеках, принадлежащих его роду.

– Верен, – одними губами произнесла Кариса, не открывая, впрочем, глаз. – Простые составы он научит варить, а сложные можно купить.

– Давайте ничего не будем покупать у Стилдримов? – предложила Майя. Пугливая девушка удивила меня, намеренно повысив голос так, чтобы зануда Стилл обязательно услышал.

– А давайте! – Эльф тряхнул головой и пакостливо улыбнулся. – Если выгорит, то кое-что расскажу.

После алхимии у нас оставалось еще два часа до ужина. Военный совет решили устроить именно в этом промежутке – Дар был отправлен за Вереном, а Лий умчался за вином. Девяносто годиков эльфу, а ведет себя как ребенок, честное слово. Хотя… скольких таких приятелей и приятельниц вроде нас он успел похоронить? Или пронаблюдать за появлением седины и морщин? Ревматизма?..

Глава 9

На моей кровати развалился Дар – уложив голову ко мне на колени и удерживая в широкой лапище глиняную кружку с вином. У него в ногах притулился Верен. Алхимик выглядел не слишком уверенным и периодически трогал себя за нос.

– Кости сейчас мягкие, добавишь себе кривизну или горбинку – исправлять не буду, – мурлыкнул эльф и немного подвинул бойца, тоже умащиваясь на мою кровать.

– Никому не тесно? – вежливо поинтересовалась я.

– Кариса может сесть на меня, – галантно предложил Вьюга и подмигнул волчице. Та в ответ только фыркнула.

Настолько робкий и неуверенный стук в дверь мог принадлежать только Майе. Никому из нас вставать с постели не пришлось – дверь распахнулась довольно бесцеремонно. Охотник впихнул нашу скромницу и зашел сам. В левой руке он нес корзину, из которой одуряюще пахло жареными пирожками.

– Падайте ко мне, – величественно произнесла Кариса и села по-турецки. Интересно, как здесь эта поза называется?

– Кому вина?

Пирожки сжевали молча, постановив не идти на ужин – Майю любили повара и подсказывали, когда и что будет. Сегодня на ужин была овощная похлебка без соли – разгрузочный день для студентов, введенный по настоянию целительницы Иртэ. Что не добавляло гномке плюсов в карму.

Сама Майя выглядела так, словно ее вот-вот разорвет от внутреннего напряжения.

– Она уже час такая. Успокоится – родит, – объяснил Охотник и усадил подружку рядом с Карисой.

– Они должны знать, что это мы, – негромко произнес эльф.

– Что это мы – что? И главное, они – кто? – уточнила волчица. Она извлекла из узкой шкатулки маникюрный набор и увлеченно подпиливала когти. Звук получался пронзительным.

– Они – все, – веско произнес эльф. – Что мы – все. Все пакости, все, что мы вытворим.

– Чтобы все вокруг знали, – нахмурилась я, – что некроманты, которым за долгие годы впервые выпала возможность выйти на свет, первым делом начали косячить? Лий, ты-то в родной Лес вернешься, а мы?

– Так без доказательств, – раздраженно уточнил эльф. – Догадываться, понимать и злиться от невозможности прижать нас.

– И ты думаешь, наши пакости испугают куратора? – с сомнением спросила я.

Эльф пожал плечами:

– Иные предложения?

– Подставить куратора? – предложила Кариса и достала леденец.

– Но без доказательств, – обеспокоенно уточнила я.